中专的全称是“中等专业学校”，兴起于上世纪八九十年代。当时的国家处于发展的初期，社会急需大量实用型专业人才。
于是在各大学校大量开设中专、中师专业课程，缩短求学时间，快速向社会输送人才。中专、中师生毕业后由国家人事部门建档，最初是包分配工作的。
八九十年代，普通中专招收的是正规学校初中毕业生。当时的中国社会没有今天这么看重学历，更加重视培养实用型人才。普通家庭一般认为读了高中，考不上大学就没用。因此很多人选择考“中专”，只有考不上“中专、中师”的才去考“高中”。
按照学历水平来说，九十年代以后的“中专、中师”毕业后水平大约相当于今天的大学二本。但是在1992年以前，中专、中师生录取比例极低，考上中专、中师的难度，不亚于如今的人考211和985大学。
一、过去的中专生和中师生
1992年，国家加大发展之前，中专、中师生录取比例很低。据说，每一个县只有前五十的学生才有机会上中专，国家正式对外公布的录取比例低于10%。当时的学生，只要能够考上中专或者中师，就等于是找到了工作，不用自己毕业后再去奔波。
在一、二、三线城市里，中专、中师生的待遇堪比古代状元。一旦有学生考上了中专、中师，想迁户口马上迁，毕业之后马上就有工作，而且去的都是比较好的单位。当时最抢手的是中师，家中长辈的好几个同学就是上了中专，直接去当了中小学老师。
那个时候的人，人们并不认为中专学历比大学学历低多少。尤其是八十年代初那一批中专生，读完了中专直接拿到干部待遇，升级，加工资，一样都不少。
我现在都记得，邻居阿姨是在我上小学的时候才去读中专的。她的情况比较特殊，半工半读最后拿到一本学历，马上就成了“干部”，工资待遇就不一样了。她因为这件事，嘚瑟了很多年。等到我上高中的时候她还瞧不起我，其实那个时候中专学历就不值钱了。
1992年，加大发展力度后，市场经济活跃，对外贸易变得频繁。社会对人才的需求量，呈几何级倍增。为了适应改革的需要，国家加快了人才培养的速度，中专和大学的录取比例都上升了。
其中普通大学录取的比例，在1992年还是25%，到1993年就变成34%，后来一发不可收拾，到了2000年，已经变成59%了。中专录取比例也与大学保持了一致的上升趋势，所以学历变得越来越不值钱。
二、中专生地位的变化
211、985是国内的顶级名校。在现在国人的眼中，那是十分神圣的。但是，他们没办法和30多年前的中专生比，因为后者的性价比更高。
当时的一个大学生，毕业以后来到单位，可能什么都不会干，光适应岗位就得一两个月。而中专生因为培养方向不同，在学校里面已经学了大量实用的技术，无论分配到机关还是企事业单位，上班以后，很快就可以进入企业。
八九十年代的中国，还没多少高精尖的行业。普通大学生假如不搞研究，基本等于是浪费人才。当然，假如在一些特殊的行业的大型工厂里面，懂技术，能进实验室的大学生还是受欢迎的。
比如我同学的爸爸，早年在一家国营化工厂，他们就喜欢招一些大学生进去，研究用“三十烷醇”培育畸形大番茄，或者生产国际香型的香水什么的。我和同学小时候，经常趁放暑假，去厂里玩。
一般的文科生，除非去机关或报社。别的企业嫌弃他们娇气，写个材料，初中毕业生都能写，所以根本不欢迎他们。但是，1992年以后情况就大不一样了。那个时候上大学变得容易了。大学毕业生越来越多，中专生、中师生就不值钱了。
这主要还是和市场经济的发展有关。外资企业开始大量进入中国市场，工资待遇高、福利和发展前景好。许多有工作的人都主动砸掉“铁饭碗”，去了外企、私企。去的人越多，竞争越激烈，企业就越看重应聘者的学历。
因为一个人的真实能力是“隐形”的，从表面上是看不出来的。想了解你的水平，最便捷的就是看你的学历。社会越看重学历，考大学的人就越多。考的人多，国家录取比例又放宽，毕业的人就更多了。到了2018年，大学录取比率已经达到73%，每年向社会输送百万本科毕业生。
在2000年前，一个大专生在市场上还能有一点竞争力，尤其是自考的大专生，从前的口碑相当不错。但是到了现在，你要是敢告诉别人你是一名大专生，指不定对方会告诉你：那不算数。你其实就是一个高中生罢了。至于中专生、中师生，就更加尴尬了。
现在你再去看看中专学校的招生简章，他们已经不是单纯地招中专生了。一般都会在旁边打个小广告说，招五年制学生，直接让你从中专读到大专。虽然大专学历听起来，好像也没什么用了，但是还是有这么操作的。
不过话又说回来，假如你拿了一个八九十年代中专或者是中师的文凭。或者是2000年以前的大专文凭。当你要去找工作的时候，也许还会听到企业的人事经理在感叹：原来你是XX年的中专（中师、大专）毕业生啊，那个时候和现在不一样，那学历含金量还是高的。
结语
社会对学历含金量的评价，就像是美酒陈酿一样，历久醇香。离了录取比例谈文凭的含金量，就是耍流氓。因此古代考中秀才的难度，绝对大于今天的人考名牌大学。
但是，假如你现在拿着中专、中师文凭去找工作。企业半还是会拒绝，即使你的工作能力很强。因此，中专、中师过去很厉害什么的话，对于三十多年后的我们来说，只能是一个传说。