加拿大全民酷爱各种体育运动，运动特长深受重视，而且不管是社区还是学校，都有设备设施很好的、可负担价格的大量体育场馆，孩子们能从特长中获得激情和自信。
掌声、鲜花、成绩、支持……就像小时候鼓励我们的小红花。特长慢慢清晰了孩子的梦想，让孩子们在追梦的路上执着坚持，不计得失、不畏未来。
作者：ling ling
自由撰稿人，加拿大西部大学学术委员会委员，研究生毕业生代表
孩子先天身体条件并不完美，曾是典型的小胖墩，在幼儿园外号大河马，会跳绳了都能让妈激动好几天。到了小学他身高就有1米85，曾被耻笑又高又壮像大象，但他没被打入海底而自卑，却爆发出强大的反弹力。
行动改变就是最好的回击，从不间断的刻苦枯燥训练，付出汗水和时间，用毅力及坚持让身材变得健美、有力量了，体育成绩也突出了。
一路走下来，孩子勤奋刻苦、执着专注，也取得了些意想不到的成绩。从学校绝对的大球星，到进入国家青年队大名单，再到职业球队的邀请，在这当中有喜有忧有泪水，但都是宝贵的成长。
1. 心理素质和心智成长
体育是可以锻造培养男子气概的，很大程度上弥补了妈妈和老人带大，独生子女娇生惯养的痕迹，更激发男孩子的天性，果敢爆发、坚定强大。
成长是个不断自我突破和破茧而出的过程，体育运动是陪伴成长无形无声的好伴侣，也代替了早恋。“My girl friend is basketball. 我的女朋友是篮球。”是件T恤衫上的宣言，热爱体育运动有利于孩子的身心健康。
打篮球，不但要求全面的身体素质，速度爆发力、灵活韧性、战术战略、组织领导力、团队协作默契配合、队友关系等协调与沟通，还牵扯到各个方面的单独和交叉管理，比如：情绪管理，抗压管理，时间管理，目标管理，团队管理等等。
在异国他乡，面对歧视和不公平，如何在不被认可的情况下，迅速获得认可？在短短几分钟十几分钟的时间内，最大能力发挥出最佳水平？如何在各种新组建的团队中迅速找到自己的定位，与教练和队友建立默契？
运动让全方位能力都可以得到锻炼，未来的收获是课本和分数上不能给的实践能力，因为你不仅学会了做人，懂得包容谅解，更学会了社交，也拥有了协作能力，领导力，影响力，组织力和决策判断能力。
成长，是个心情起起落落的过程，有兴奋有悲伤，有喜悦有泪水。曾仕强说：“人生没有不好的经历，都是好的。”有次孩子和我说“教练骂我，是因为重视我，我应该高兴，他是在帮助我。”三观正，阳光积极乐观向上，也许是这些年最大的收获。
另外，特长发展为爱好，也会吸引有共同语言的朋友，玩伴儿造就了人生的朋友圈，互助群，是受益一生的互相陪伴的朋友和乐趣。
2. 励志毒药与平衡高效
出国留学的孩子都要面临一个共同的难关——频繁倒时差，睡眠出现困难，总要主动调节生活节奏。
孩子们不但要克服生活节奏经常被打乱，还要勤奋，冲破文化差异，克服各种包括语言的障碍还有青春期的不可思议，才能适应国外的生活。除了学业压力，特长既是良药，也是认真了会耗进去的吸引力。
勤奋永远是必须的，他说：“笨我不怕，但我比你努力。”天还蒙蒙亮，他就起床投篮了。
记得温哥华的校长发话，专门为他开体育馆的门，也专门买了投篮机，上一个被选拔出参加全国青运会打篮球的，好像也有二三十年了，是他的教练。孩子在获得重视和尊重的同时，也带来更多的自信和不怕苦不怕累的动力。
他读了很多NBA球星的英文原版自传，Steve Nash说：“如果你像我一样勤奋，就会有我这样的成就...”在上篇文章中我也提到了勤奋、刻苦、不断自我激励，不知不觉我也把儿子培养成了永动机，不会休息，不懂放松，追梦，追梦，一直在追。
记得他曾一天之内，跟三个教练训练八个小时，那天停下车的时候，他已经瘫在副驾驶上、脸色煞白、呼吸微弱，刚在大温南端的省队训练完毕、又赶到北岸前国家队的教练场馆，教练同阶段不同时间为他制定训练计划，可能也不排除商业利益的驱使，让勤奋变成了毒药。
那时我才突然意识到自己的错误：教会了孩子刻苦，却没教会他休息。
我们从小被教育，要拼搏自强不息，为了一种精神，可以不要健康。
但是现在不提倡了，先活下来，才能谈梦想，否则一切归零。最初我是怕孩子懒惰，一直培养他自律和勤奋，以一种惯性思维逼迫着孩子要强。后来却发现超负荷地被激情和梦想燃烧，鸡血打多了，也是毒药，要主动减量，过劳，勤奋也都是怕极端的。
国外有句随处可见的教育口号：做最好的自己。有些人靠着特长走上专业，有些是业余爱好，但无论如何，都是有益无害的。对自己的特长，只要找到了未来的定位，客观、正确地认识自己，心中有信念不必打败全世界。
3. 特长辅业与学业主业
“记住，你首先是个学生，其次才是运动员。”
这是西温中学校长反反复复提醒孩子们的一句话，他曾将是加拿大全国比赛的自行车冠军，有非常优秀的沟通力，是极强的教育管理者。
与过去和国内的观念不同的是，在加拿大，很少有人能靠特长吃一辈子的饭，必须要有个专业。国外运动员很大一部分是兼职的，孩子中学时期的一个教练就是一位是大律师。
在国内，我们常听到一个调侃“你的数学是体育老师教的吧？”在国人眼里或许这是一种讽刺，但在国外是真实的，孩子遇到的第一个德高望重的教练，就是小学数学老师，也是很酷的前国家队核心主力，曾与姚明同场竞技。
在加拿大，可不是以为自己有特长、有点成绩，就不用学习了，一旦灌输给孩子这样的思想，就是误导。特长尤其体育事业的生命期很短、即便是打职业，也是竞争无比激烈，千军万马挤上独木桥。全世界NBA球员也才几十人，14亿国人也只有一个姚明。为了后续的人生之路，还是要有学历和知识技能掌握，才是长期吃饭的饭碗。
特长与学业，鱼和熊掌不可兼得，他们之间虽会争夺时间和精力，但是也不是不能平衡兼顾。学业是人生基础教育、而体育不仅仅与学习可以劳逸结合，更是全面人格和健康性格、发掘人生乐趣的重要训练。
除此之外，体育还教会孩子学会生活、享受生活，还有独立思考、分析问、解决问题的能力。生活中有太多的技能和知识要学，保括厨艺、调养、伤病康复、交友等等。学校的基础学习，也是在培养这些能力，而不是培养背公式应付考试的分数器。反过来，爱动脑子的人，才会有较高的智商和情商，相辅相成。