孩子怎样才算是为成年生活做好了准备？除了比拼成绩，大部分学生不知道高中毕业意味着什么，也不知道这个社会需要什么样的人才。孩子并不是在一瞬间，长大成人的，老师和家长要帮助他们掌握，必备技能，找到自己的兴趣所在，保持终身学习的能力。他们才能真正适应社会，这才是教育的意义。
很多时候我们发现。中学毕业或者是大学毕业的时候。很多老师认为有一些孩子就是凭运气，因为它只能够保证一部分孩子成功。其实那些以为能够保证成功的孩子，也未必真的能成功。大部分人都把自己的未来交托给了运气。交托给了今后的随机应变。我们究竟应该让孩子怎样走上社会才算是做好的准备？这就是这本书的核心价值。
这本书的作者是戴安娜·塔文纳，是美国萨米特学校的创始人。萨米特学校被评为美国最优高中。当你翻开这本书，你还会发现，这本书不仅国外重视，在中国的教育界也引起了很大的重视。人大附中的校长，清华附中的校长，北京新英才学校的校长都推荐过它。它入选比尔盖茨年度书单。
作者所在的萨米特学校，是一所只有十几年时间的学校，怎么能够在教育界引起这么大的轰动？被这么多教育家一致推崇和重视。回想一下我们自己的经历，从高中毕业到大学毕业，再到考研、公务员、考编制，我们可能一直都有些懵懵懂懂。我们除了会做题会完成布置的任务。对于如何和这个世界打交道，几乎一无所知。我们不是怀抱着内心的好奇喜悦感去探索这个世界，而是看看有没有人给我们布置作业，只要有作业我们就做，作者认为这种状况不是一个真正做好准备的状况。他的意思就是说，我们不能够放弃任何一个孩子，教育的目标，就是为让每一个孩子能够获得人生的成功，并且能够快乐的拥有掌握幸福的能力。
在美国，嗯所有的高中想要想要搞好招生是非常重要的，美国的私立高中都觉得教学成绩怎么那么好，全都上长春藤。那是因为你进去特别难，他拼命的面试，然后筛选还要看家长的素质等等。而作者创办萨米特学校招生没有面试，只要愿意报名，她就愿意收。第1批招收的80个学生里有阅读障碍的孩子。阅读障碍是一种病，这种人没办法看书看不进去。他收了。然后有父母是非常底层的劳工，家里连学费都未必能凑得齐。她说没关系，也要了，甚至有的孩子得了白血病，一边要做化疗一边上学。她用这样的方式敞开的收学生，然后把收进来的学生全都培养到能上大学。
当他开始招收第1批学生的时候，最有意思的事情是什么呢？请他去的那个合伙人直接辞职了，那合伙人说你这样办学校，我的孩子可不来，我希望我的孩子跟更好的孩子待在一起。结果你根本不面试，什么孩子你都要。这咱的教学理念不一样，人家就不干了，就撤了。但是他坚持，他认为教育的本质在于改变孩子，帮助这些孩子变得更好更幸福。教育的本质不在于面试，不在于筛选出来，好的孩子放在一起。就像孔夫子一样，我不是把贵族筛选出来培养一下，而是培养出一批贵族。教育家是贩夫走卒都能培养的，甚至有人还曾经走过弯路，干过坏事儿，没关系，我都教，然后慢慢把你变成好人，这才是教育的本质。
她是如何把这样一个高中创办成美国全美最佳高中的？在书中他介绍了很多教育方法。
例如项目式学习。就是我们一直觉得，老师最重要的责任是讲课。而在萨米特高中没有老师需要讲课，那你说学生怎么获得知识呢？学校会给学生发一个课程列表。就比如说你要学数学，整个高中阶段的所有数学知识都在这个数学的课程列表当中。你要看点开一个一个看就好了，想要自学就全学了，就等于把老师上课的任务彻底解放掉了。那老师的责任是什么呢？老师还是很有用的。老师要制作课题项目，首先要提出一个问题或者一种挑战。该问题或挑战必须与学生本人和他的日常活动相关。目的是让学生通过做这些做这个项目，解决实际问题克服挑战，在寻求解决办法的过程中，学生会得到及时的反馈，并采取行动不断完善自己的方案。比如说在教学生了解工业革命的时候，他们就会做一个课题叫做”工业革命：产品的故事。“就是让学生去找到很多工业革命时所产生的产品背后的故事，在研究这些故事的过程当中，这些孩子自然会了解工业革命的很多背景。因为课程的列表放在那。
当然还有很多方法都是特别给我们做人和教育人有一些启发。因为我们自古以来大家都觉得教育是分层的没办法，有的孩子行，有的孩子不行，但实际上现在这个社会已经变得越来越多元化，不像我们过去的科举考试，如果说。整个社会的出路只有科举考试这么一件事，那可能就是有人行，有人不行。但现在社会如此多元化，我们要让一个孩子能够有幸福的能力，能够有照顾自己的能力，能够有追追求自己梦想和精神的态度就不存在必定失败的孩子。不要放弃任何一个孩子是非常重要的一件事。