在中国教育领域，北大学子有不可撼动的地位。
数据显示，2017年-2019年，北大毕业生中，签了三方协议并且从事教育行业的学生比例，分别为13.71%、12.89%、23%。
北大人为什么偏爱搞教育？对此，同样毕业于北大、后来的拼图资本创始合伙人王磊表示：“北大人很有教育情怀，也很有教育理想，再加上新东方、好未来两大教育巨头创始人的指引，所以很多北大校友会选择教育创业。”
在资本市场上，教育领域里盘踞着来自北大的创业者们：新东方创始人俞敏洪，好未来创始人张邦鑫，中公教育创始人李永新及其十多位高管，精锐教育创始人张熙，朴新教育科技集团环球教育总裁张洪伟，虽然还未上市但无法忽视的作业帮创始人侯建彬……
在中国的教育上市公司总市值前五里，由他们创立的上市公司就占据了3席，分别是好未来、中公教育、新东方，领域覆盖了K12（小学到高中）、出国留学、公务员考试、考研培训等几乎所有口线。
同时，这三家公司也是中国教育类上市公司中仅有的市值破2000亿元的公司。Wind数据显示，根据最新数据，这三家公司的总市值达7907亿元人民币。
而这三家公司的创始人，也是中国教育的先行者，在中国教育的不同阶段、不同领域独领风骚。毫不夸张地说，没有他们三人，便没有今天的中国教培行业。
01考上北大的穷苦人家
1980年，俞敏洪终于考上了北大。这之前，他曾有过两次高考经历，但都因分数太低被拒之门外。
在俞敏洪江苏江阴老家，像他这样年纪、没有学上的人归宿大多是种地。俞敏洪高考失败那两年，家里的农活也没落下过，他是公社拖拉机手、生产队的插秧高手。
拿到录取通知书那天，俞敏洪又蹦又跳，告诉正在插秧的母亲，他考上北大了。母亲杀了一头140多斤的大猪、36只草鸡、36只鸭，还买了50斤糖、50条“大前门”烟，200斤大西瓜，办了方圆几十里村庄史上规模最大的酒席。
但考上北大的这种优越感，随着俞敏洪进入北大西语系无疾而终。他穿得土，长得不好看，也不擅长交际。“进了大学，没有一个女孩爱上过我，我是个Loser”，哪怕时隔多年，俞敏洪仍旧“耿耿于怀”。
他在学校默默无闻，在宿舍，只有帮人打热水的时候才能刷一下存在感。他还发现自己什么书都没读过，进宿舍的第二天，一个舍友在看《第三帝国的兴亡》，他问人家“在大学还要读这种书”，被人白了一眼，这一眼刺痛了俞敏洪。
这种羞耻感也让俞敏洪进入了一种思想误区，那时他认为，只要自己成绩比他们好，就不会被看不起。而考试，恰好是俞敏洪最擅长的。他拼命学习，大一大二两年成绩全班最好，也因此累坏了身子，大三那年患上了传染性肺结核，不得已休学一年。
但彼时，对俞敏洪来说，拼命学习考第一，是他认为自己能得到认可，受人尊重的唯一办法，而这也恰巧是他最擅长的。这种跟人比较的心态一直延续到后来，他不满足于只做一个大学老师，而是想效仿其他同学出国留学。
后来因此走上创业的道路，也是时代的推动和各种阴差阳错的结果。
同样考上北大的李永新，却与俞敏洪的处境完全不同，他因为帅气的外表在校园里颇受欢迎。
他于1995年考入北大的政治学与行政管理系，还是他们班的班长，大学期间，多次被评为“90年代十佳大学生代表”“北京市优秀高校毕业生”“北大十大青年志愿者标兵”“北大优秀学生干部”。
李永新是东北人，1976年出生于吉林通化，父母都是工人，日子却不怎么好过，两人工资加起来只有200块钱。他上头还有三个姐姐，有段时间家里的孩子都在读书，姐姐们读大学，李永新读中学，那时父母要东拼西凑给他们交学费。
李永新形容自己的家庭是“一没关系，二没资源，三没背景”一穷二白的面貌。他从小就勤奋好学，成绩一直名列前茅。
据说，高三那年，因痛失一个加分名额曾导致他模拟考试成绩下滑。正是有这样的担心，填志愿时家里人希望他报考军校或师范院校。是李永新自己坚持要考北大，最后也不负众望。
考上北大的李永新自主性更强了。“因为北大一直教育我们要做自己的主人，这种做主意识坚定了我创业的想法。”李永新大三时在蓝色光标实习了一年，看见了外面的世界，也开阔了眼界。当同学们都在抢保研、评优名额时，他一门心思琢磨创业的事情。
与俞敏洪、李永新本科就读于北大不同，张邦鑫是曲线上的北大。他本科读的是四川大学，后来才考取了北大生命科学学院硕博连读。他也是江苏人，却是80后，俞敏洪上北大那一年，他才刚出生。张邦鑫的父母是普通的农民，在当地做点小买卖，条件也不富裕。
小时候的张邦鑫很听话，学习好，而且他性格内向，适合做研究。无论本科还是研究生，他读的都是生命科学。按照正常的轨迹，张邦鑫应一门心思沉浸在实验室里，将来做个科学家，发发论文，搞搞实验。
但他最终却选择了教培这条路。而与教育培训结缘，还得从研一打工说起。
张邦鑫从小向往的教育理念就是“美国的孩子18岁以后就自食其力了”。到了北京，他一边学习，一边同时做7份兼职，其中3份是家教。这也成了他从事教育培训行业的渊源。
不过，无论是俞敏洪、李永新还是张邦鑫，创业之初都只是迫于生计，跟这份工作结了缘。他们谁也不知道，自己后来会成为中国教育培训行业的排头兵，在各自的领域书写各自的传奇。
02从老师开始的创业
北大学子似乎天生都是优秀的老师。一方面，他们是经历了“千军万马过独木桥”的人，并且进入的是我国最高等的学府之一，没有人比他们更懂在中国怎么“考试”。另一方面，他们身上“学霸”的光环闪闪发亮，会让学生和家长更加信任。
话虽有些夸张，但文中的三位成功端起的第一碗饭，的确是老师。
俞敏洪毕业那一年是1985年，也就是这一年，国家开始允许学生自费出国留学。当时，出国留学成为很多人的向往。
在北大任教的徐小平，一直揣着到美国学习西方流行音乐的梦想，在1987年去了美国。同一年，王强在美国纽约州立大学纽普兹分校当了一年的访问学者。
雷军说，“站在风口上，猪都能飞起来”。毫不夸张地说，那个时候，谁能抓住出国留学的风口，谁就能成为“会飞的猪”。而不管是俞敏洪、张邦鑫，还是李永新，这三个人无疑都是在各自领域第一个“吃螃蟹的人”。
俞敏洪能刚好踩准节奏，其实是阴差阳错。他也想出国，但他没钱。为了挣钱，他开始参与一些培训机构的托福、GRE课程的教学工作，每个月便有了一两千元的收入，比在北大的工资高出了差不多十倍。
后来，因为自己兼职办班，俞敏洪被学校“处分”，不得已于1990年提交了辞职报告，用一辆三轮车从北大宿舍拉上了所有家当离开了北大。教培行业的车轮，也就此开始滚动。
尽管有学习英语的热潮，但大多人的目的还是为了出国。俞敏洪便从出国考试开始做起。要出国就得考托福和GRE，难度还挺大。但俞敏洪在大三休学那一年背了很多单词，掌握了两三万的词汇量。后来又在北大当了6年的老师，英语水平一骑绝尘。“甚至不夸张地说，我是京城GRE词汇第一老师。”
除了业务能力过硬，他的讲课风格也别具一格。毕竟学习很苦，俞敏洪这种一边自嘲逗学生发笑，一边励志让学生“从绝望中寻找希望”的风格，吸引了无数有留学梦的人不远万里来求学。新东方也成了出国留学的“敲门砖”。
有人调侃，国内的大学生们可以不认识自己学校的校长，但不可能不知道新东方校长俞敏洪。他也因此赚到了资本，去了一趟美国，倒不是为了留学，而是为了请老友回国相助。
相比于俞敏洪的“春风得意”，2002年刚刚考上北大的张邦鑫，还只是一个家庭老师。
彼时家长们已经被择优录取困扰了几年，为了让孩子考入好的中学，请家教成为很多家长的选择。张邦鑫作为北大学子，自然成为抢手对象。
他最开始辅导的是一个叫杜杨的学生。那时候，张邦鑫给人的印象是清瘦，一身书卷气，不爱说话，但上课却十分生动有趣。在给孩子辅导宇宙星球作文的时候，他会不停地问孩子飞船去哪里了，有没有遇见外星人，到了什么星球……这种对于想象力的引导，甚至影响了杜杨后来的工作。
除了语文，杜杨的数学在张邦鑫的辅导下也进入了正轨，连续三次考了满分。杜杨的爸爸很高兴，给他介绍了一拨熟人的孩子来补习，还找了一个大院礼堂作为上课地点。
开课那天，雪下得很紧，张邦鑫不停地踱步，十分忐忑，直到20个家长都来了，而且试听后都交了学费。
为了保证学习效果，张邦鑫把孩子们分成了上下午两个小班，这也是学而思小班分层教学的雏形。半个学期后，家长们纷纷请求他继续开课。当张邦鑫发现辅导学生学习能成规模的时候，便有了做下去的念头。
2003年，他跟大学同学曹允东在北航南门知音楼租了一间不到20平方米的办公室，开始了学而思的传奇。
相对于俞敏洪、张邦鑫两人“赶鸭子上架”一样的创业，李永新则是还没毕业，就已经开始筹谋自己的创业了。
1999年毕业后，他先开了一家叫新兴伟业的公司，向大学生提供从入学到毕业的全程服务。后来因资方股权占比达到90%，他失去了做决策的话语权而解散了公司。在他看来，“这不是真正的‘创业’”。
后来他又成立了一家叫象牙塔的公司，组织北大高考状元到各地做演讲。他在北大附近租了一间6平米的房，月租600，白天办公，晚上就睡在那儿。尽管后来赚到了钱，但他却一直在思考盈利模式，他想打造出有自己知识产权的产品，并且能够复制形成规模。
恰巧当时他的老师推荐他去辅导几个学生公考的申论，结果这些学生都通过了公务员考试。这让他开始思考这个领域的可能性。
1999年，恰逢大学开始大范围扩招，等到了2003年时，应届毕业生人数会显著增加，就业紧张，公务员会成为更多大学毕业生的第一职业选择。想清楚了这一点后，李永新开始筹备新一轮的创业。
无论是俞敏洪、张邦鑫还是李永新，他们创业的动机虽然不同，但每个人创业的背后，都打满了时代的印记，他们刚好赶上了他们所处的那个年代教育培训的空缺，并且坚持了下来。
03谁主沉浮
时针拨到2006年，新东方在纽交所上市，开盘价报22美元，较发行价上涨46.7%，俞敏洪的资产超过18亿元人民币。此时距新东方成立已有13年。
新东方一直是中国最大的教育公司，正如俞敏洪自己所说，“新东方在很多年内都没有对手”。这时候的新东方，业务重点仍旧是出国留学跟英语培训业务。
不过从2008年开始，它正式介入了K12全学科领域的培训。但这时才介入似乎有些迟了。好未来（前学而思）在无人注意的角落里，从奥数起家，悄无声息地扩张着自己的版图。等新东方觉醒的时候，已经无法轻易撼动它。
2010年，学而思以“知名中小学教育培训机构”的身份在美股上市，进入到了高速发展期。
从财务数据来看，2009财年，好未来营收、净利润分别实现了同比321.92%、381.34%的增速。差不多同时期，新东方的营收跟净利润增速开始下滑，分别从2008财年的51.58%、71.38%下滑至2009财年的45.55%、24.49%。
俞敏洪扎根教育行业多年，作为一个有经验的船夫，他已经感受到了风的方向。2010年，新东方不断加大对K12教培领域的重视程度，并把好未来当成一个劲敌来对待。
在之后的几年，张邦鑫这位“80后”开始被业界拿来与俞敏洪这位“60后”作比较，两人一个作风高调，一个更像“老干部”，世人将创始人的作风与公司联系起来，想借此一探究竟。
历史总让人唏嘘。多年前，好未来的规模还不值一提，俞敏洪曾经想过收购它，在被张邦鑫拒绝后，只是一笑置之。彼时，出国留学和英语培训仍旧如日中天，俞敏洪的眼里还暂时放不进K12。只短短几年，市场风云突变，K12培训市场成为了新宠。
2017年7月28日，教培行业公司市值第一的新老交接棒发生转移，好未来以127.43亿美元的市值首次超过新东方126.15亿美元的市值，在2017年的胡润80后富豪榜上，张邦鑫也以400亿元的身家超过俞敏洪成为中国教育行业首富。
当业界对这两位前后浪作比较时，李永新正忙着“闷声发大财”，此时的中公教育，也没上市。如同新东方、好未来向K12各阶段领域扩张一样，中公也在向除了公考之外的诸如IT、财会、医疗等职业技能领域扩张。
尽管中公因其领域的特殊性容易被忽视，但这并不影响它极强的盈利能力。无论是营收还是净利润，中公教育一直保持着稳定增长，即便在2020年疫情的影响下，都为正值。
以至于出乎意料地，在2019年的胡润百富榜上，李永新及鲁忠芳母子凭借600亿元的财富成为教育行业新榜首。也是在这一年，中公教育借壳亚夏汽车正式登陆A股市场。
首富宝座又一次完成内部轮换，但战争却开始往外蔓延了。无论是新东方、好未来还是中公教育，都发家于线下，尽管后来都有涉足线上，但归根到底，他们还是传统教育公司的玩法，即重视口碑，靠口碑和转介绍获客。
但从2013年互联网教育兴起开始，在线教育公司开始了互联网式的打法，靠着一轮轮融资，烧钱获客，跑马圈地，然后再做转化。比如侯建彬的作业帮，这家创始人同样毕业于北大的教育公司，从拍照搜题起家，跻身到大班课领域，成为无法忽视的存在。
公考领域，从猿辅导剥离出去的粉笔网，靠着活泼的风格杀出了圈，近来也开始在线下铺设直营网点，似乎是想复制一条跟中公一样的道路。
后起之秀们逼迫着传统教育公司不得不做出改变，其营销费用肉眼可见地上升，整个教育行业充斥着一股“烧钱”的味道。但教育与其他行业本就不同，它可以不性感、不圆滑、不够变通，因为它本就是一个“慢”生意。
当因为互联网的加入，变成可以被投资的大饼时，教育人也不该忘记，教育的本质是内容，复购率跟完课率才应该是考量标准。
几十年前，俞敏洪、李永新、张邦鑫相继靠着会做题、会考试、会读书从千军万马中“杀”进了北大的校门，又因为刚好踩准了时代变革——出国留学热、大学扩招、基础教育改革的节奏，将自己的长处，发展成了一门可持续发展的生意。在他们的带领下，一代代北大人将热情投入到教培行业当中去，绘就了一幅独属于北大人的教育峥嵘蓝图。
参考资料：《我曾走在崩溃的边缘》，俞敏洪
《东方马车》，卢跃刚
《学而思故事》，陈曦
（作者｜华宇，编辑｜廖影）