宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授的天才张益唐，如今怎么样了
“不积硅步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”——《荀子·劝学》
志者以有恒，善于积累为贵。的确，无论做什么事，持之以恒最为可贵，做学问更是如此，不仅需要勤奋专一，锲而不舍，孜孜不倦的恒心，还要能吃苦，耐得住孤寂，如此方能成就一番事业。数学天才张益唐就是这样一个永不言弃的人，他在艰苦的环境下默默钻研多年，经历无数次失败与打击却始终没有放弃，最终才得以大器晚成，一鸣惊人，拿下了世界级大奖。
张益唐，1955年出生于上海的一个书香门第，父母都是高知分子，父亲更是电气工程方面的教授。得益于父母良好的基因遗传以及家庭知识氛围的熏陶，张益唐从小就喜欢读读写写，父母也非常重视对他的教育，当发现张益唐对数学颇感兴趣时，父母就决定挖掘他数学方面的潜力，专门请老到家里来教他数学方面的知识。
后来，因为赶上了特殊时期，张益唐被迫停课了。辍学后的张益唐并没有把数学落下，在父母的指导下潜心钻研，甚至把哥德巴赫猜想这种难题拿出来研究，初中还没上完的他，就已经掌握了高中阶段的数学水平，最终于1978年考上了北京大学数学系。
进入北京大学后，张益唐非常珍惜这一次学习的机会，一门心思扑在学习上。在北京大学数学系，与之肩并肩的都来自全国各地的优秀学子，但张益唐的成绩仍旧拔尖。本科顺利毕业后，由于表现突出，张益唐又得到了著名数学家潘承彪教授的亲自指导，在他的门下攻读硕士学位，并于1985年取得硕士学位。
当时，张益唐的表现深得北大校长丁石孙的欣赏，认为他是一个不可多得的人才，于是把他推荐到代数专家莫宗坚的门下学习，随后作为公派留学生来到美国，进入到普渡大学继续深造。读博期间，张益唐对导师莫宗坚的雅克比猜想非常感兴趣，他废寝忘食、刻苦钻研，仅用两年时间就完成了博士论文。
在张益唐心里，学术是一件神圣而严肃的事情，容不得半点的疏忽和错漏，他曾说过：“学术研究最重要的是不要盲目崇拜权威，发现问题要勇于挑战传统。”在研究雅克比猜想的过程中，他发现导师莫宗坚的理论所存在一些差错，于是他本着学术严谨的宗旨，在博士论文中把这些错误一一列举出来并加以修正。
然而这无疑是件让导师很扫面子的事情，师生两人就此展开了激烈的争论，莫宗坚坚信自己的理论没有错，而张益唐也坚持自己的观点是正确的，两人相持不下。因此，莫宗坚迟迟没有批准通过他的博士论文。
我们都知道，博士论文是需要经过导师的批准通过才可以毕业，否则毕不了业。本来1987年就写完论文的张益唐，就这样活生生被拖到了1992年才拿到博士证书，而且毕业之后莫宗坚还不肯给他写推荐信。
哪怕你是一个博士毕业生，如果没有导师的推荐信，想要找一份基本的学术工作是很难的，没有导师推荐代表着你的学术论文是有问题的。因此，没有推荐信的张益唐，在美国根本找不到一份好工作，只能靠打工维持生计，最艰苦的时候去到餐馆当服务员、送外卖，曾经的数学天才沦落至此，令人叹息。
后来，北大得知了他的情况后，诚心邀请他回国担任教授，问他愿不愿意来，没想到张益唐直接拒绝了。宁愿在美国端盘子，干着又脏又累的活，也不愿意回国担任教授，这个决定让人难以理解，但在张益唐心里，他只想留在美国安心钻研他未完成的学术研究。
尽管在美国的日子并不好过，但他从未放弃过对数学的研究，多年来一直苦心钻研，默默无闻。皇天不负有心人，张益唐终于在研究孪生素数这一领域取得了重大的突破，并证实了“孪生素数猜想”的正确性，让这一著名的数学猜想迈出了革命性的一大步。一时间，张益唐的名字在国际数学界人尽皆知。
此时张益唐已经58岁高龄了，他甘于平淡，深知蓝图不可一蹴而就，在学术领域里潜心研究30多年，才终于有了重大的突破。不过，所有迟到的荣誉终于在这之后尽数回归到他身上。2014，张益唐获得了世界级大奖——“麦克阿瑟天才奖”。
麦克阿瑟天才奖是表彰在社会发展中发挥重要作用的创造性人才，该奖项全球每年只评出20-25名杰出人才，足以见得张益唐在学术领域上的突出成就。
大器晚成的张益唐在获奖时激动不已，但当时并没有中国人为他感到骄傲，毕竟张益唐已经加入了美国国籍，成了美国人。而且在接受采访时，他曾表示如果当时回国的话他可能就拿不到这个大奖了，这番话自然会引起国内网友的微词。
2016年，张益唐接受加州大学圣塔芭芭拉分校(UCSB)校长的邀请，担任该校数学系终身教授。在获得世界大奖后，张益唐才开始回国活动，2016年出席中国科学院大学担任讲师，2018年应邀参加了东南大学开展学术访问，对学子们给予鼓励以及寄予美好期待。
张益唐经常鼓励国内的学子们，做学术就不要束缚自己的想象力，如果自己可以想，要放开去想。对自己要有信心，不要把人生的挫折看得太重，不必患得患失。如果真的热爱就要坚持到底。如今已经年过六旬的张益唐，依旧在自己的学识领域上孜孜以求，不断钻进，他用自己的实际行动告诉人们：持之以恒，必有收获。