中国的理科老师们总喜欢说一句话，那就是——“学好数理化，走遍天下都不怕。”以此告诉孩子们学习理工科的重要性，这句话早在上世纪80年代就流传开了，因为那时候的中国急需大量理工科人才，一夜之间，许多学子选择了理科。
今天故事里的主人公就是一位理科生，从小就特别喜欢理科，擅长动手做实验，大学因为学不好德语而挂科留级，毕业后直到40岁都还是个公司基层员工，然而43岁那年，默默无名的他竟然拿下了2002年的“诺贝尔化学奖”，震惊全国，他就是田中耕一。
田中耕一，1959年出生于日本富山县首府富山市的一个普通家庭，然而在他出生仅仅1个多月后，母亲就因病去世，所以自幼被过继给了叔父叔母，在叔父叔母的照顾下，田中耕一顺利长大，还考进了日本东北大学，此时养父母才告诉他这个真相。
田中耕一受到了剧烈冲击，原本他选择的是该校的电气工学专业，但知道母亲的死因后，他从此立志于研究医用仪器，希望帮助其他同样情况的家庭，于是他变得不爱说话、不与人多交际，一心投入研究中。
由于对实验过度的钻研，导致田中耕一的其他学科经常跟不上，甚至挂科，当年大二就因为德语挂科留级，当然了，田中耕一也不太在乎，留级就意味着可以多做一年实验。毕业以后，他在老师的推荐下去了岛津制作所的化学部门，说实话，这跟他的专业不太对口，但该公司有利于他进行化学研究，便进入了该公司。
很多人可能不太了解，在日本的企业里分为2大系列，一种是管理职，一种是事务职，拥有大学学历的人通常是管理职。但无论是谁，进入公司以后都要先做1~2年底层职员，然后再一步一步往上升，同时设定“最低任职年限”，意思是不犯啥错，到时间你就能升职。
然而当年田中耕一为了能在第一线从事研究工作，竟然拒绝了所有的升职考试，其实以他的能力和工作年限，早就能升职加薪了，他也不告诉大家自己这样做的原因，而是继续苦心钻研，在同事眼里，他不过是个“怪人”，谁也不会料到，就是这样一个底层的“怪人”，竟然获得了诺贝尔奖！
2002年，田中耕一和美国科学家约翰·芬恩一起发明了对“生物大分子的质谱分析法”，共享当年诺贝尔化学奖的奖金（一人一半），一夜之间，轰动日本全国。
得奖后1个月内，田中耕一拿奖拿到手软，仿佛全世界的人都和他是“好朋友”，他公司的老板为了他从外地赶回来，赠送他百万日元的奖励金，并且当众宣布要将他提升到董事级别；他的母校日本东北大学赶紧把“荣誉博士学位”送到他手里，为他修改校章；那些说他是“怪人”的同事，见人就说自己早就发现田中耕一的不一般了……
由于这一年田中耕一才43才，是日本最年轻的诺贝尔奖获得者，受到这么大的关注也很正常，对此，田中耕一倒是特别平静，他觉得获奖的好处就是“这个头衔能够免费使我提升坐商务舱，挺好”，不得不说，他的心态很不错。
对踩破他家门槛的记者们，田中耕一也乐于说出自己成功的“秘诀”，很简单，那就是“兴趣”，从小他就爱捣鼓这些东西，所以面对“升职加薪”这样的诱惑，他依旧能坚持兴趣，在当今世界，这种精神实在太宝贵了。
中国老话常说“兴趣是最好的老师”，确实是非常有道理的。