刚出生的宝宝是无法用语言来表达自己的心情，由于宝宝的身体发育还不是非常的健全，大部分宝宝刚出生之后只会通过哭和笑来向爸爸妈妈来传达自己的心情和需求生儿的笑有一定意义。妈妈在护理新生儿时，已经体会到，宝宝吃饱后舒适地睡去，睡眠中常会出现微笑，甚至能笑出声来。有时在清醒状态下，宝宝看到妈妈的脸，也会出现笑的表情。当妈妈对着宝宝笑时，宝宝的脸会出现欢欣的样子；
新生儿大部分的时间都在睡觉。如果仔细观察，会发现婴儿的脸上浮现出刹那间的笑容。这是由于婴儿体内受到刺激，而发出的机械性笑容，我们称这种微笑为自发性微笑。比如妈妈用手或其他柔软的物品轻轻的触碰宝宝的脸颊或者用嘴轻轻地吹宝宝的皮肤，这些动作都可能会导致宝宝微笑，这种微笑是一种有意识的微笑，也是满意的微笑，代表着宝宝现在很开心，很满足。
在宝宝小的时候，爸爸妈妈应该注意到宝宝的嘴角两侧向上的角度应该是对称的，如果宝宝微笑时，嘴角两侧向上的角度不对称，或者说嘴角之外向一边，就要注意宝宝是不是患有神经麻痹，
相反，因为外在刺激而出现的微笑，称之为诱发性微笑，这种微笑至少要到出生后4周才会出现。不管是自发性还是诱发性，婴儿的微笑都具有一股吸引母亲的力量。当母亲看到婴儿的微笑时，会不自觉地来到婴儿身边，用温柔的声音和婴儿说话。听到妈妈的声音会发出微笑，甚至停止吃奶。说明宝宝的听觉正常，意识清楚。
如爸爸、妈妈朝他做连续点头的动作，或将宝宝的双手相互对拍时，都会引起宝宝微笑。说明宝宝的视觉、触觉发育都很正常。