寒假结束啦，今天是开学第一天，很多家长们看上去在朋友圈里长舒一口气，全身轻松；私下又在向Jackie老师感慨，到底如何才能更早一些应对即将开始的KET和PET考试。
其实我很理解大家的心情，不过在英语这件事上，不管是否需要面对考试，它归根结底也是一门需要用的语言，所以学好英语不一定要很多秘籍——或许只要家长能多认识英语的原理，多用它，真的就能学好它！
好吧，就把它作为我们的开学课的标题吧！
归纳，是学习语言的本能
从我开始带第一批MSE测评的同学开始，其实就发现很多同学使用英语的时候，很容易落入先回想英语句子的规则应该是如何如何，然后才开始组织句子……其实，这样的思路就导致我们的学生跟真·外国人沟通时，时间总是落后了好几秒。
等我真的奔赴英国学习DELTA，观察英国人如何教英语时，就发现他们其实并没有从语法开始，而是直接教他们句子，让他们从大量的阅读与归纳中，很自然地就会使用正确的语法。我曾经看到一个来自叙利亚的学生，作为一个基础弱的难民，语言老师没有教他ABC，而是直接教句子，让学生通过提供各种情景反复练习。不到一个月，他就已经熟练掌握。（不过我发现这也有缺点：他不晓得字母次序，所以查字典比较麻烦。）
我还记得我的导师告诉我：“要让学生学有意义的句子，而不是学没有意义的符号，因此我的课堂里从不单独教二十六个字母。”当然，放在本土教学中，我们也是忌讳一切照搬的，但这段经历给我最大的感受，就是：语言学习不仅要内化，而且必须是“有意义的内化”。所以，通过读故事、句子甚至看电影或者TED，架构出的有意义情境来学习语言，是非常重要的。
在这样的教学理念之下，我也试着让我基础弱的东欧学生阅读、抄写一些故事书。很有趣的事情是，他们从来不曾背诵过“I”后面要加“am”，He或者She后面要加“is”。所以我就问他：“你是怎么知道用‘I am‘的呢？”
——“因为我从没在故事书中，看过 ’I is‘ 或者 ’He am‘ 啊！”
嘿，还真是！我们学习母语时，不就是这么一回事吗？我们从来都知道不会说“一根书”而说“一本书”，也是因为“并没有听人说过一根书”嘛～
所以，我也试着将这种归纳法，用在我们的自己的学生学习中。或许这种归纳法，是语言习得最直接、最无痛的方式——只要累积的时间够长、数量够多，学生就会有素材可以进行归纳。
语言，越常用就越会用
根据国外脑神经科学的研究显示，所有婴幼儿接受语言的第一步是靠“声音”，也就是从“语音”开始。
幼儿对于声音所代表的意义，一开始是没有感觉的，直观地把听到的所有声音，全部收入大脑、接受各种高低音频的刺激；接下来，他们才会学着把听到的声音，和说话者的肢体动作连接起来。
这和我们学习英语的场景很相似，日常生活中，孩子们听着父母相互交谈、对着他说话、邻里之间打招呼等声音，在耳朵里不断有各种音频刺激。这阶段的语言学习，着重于先把听到的“音频”记忆在脑子里，知不知道“语意”对此时的他来说，不是最重要的。语意的理解，是到后期才会慢慢补入。
随着孩子年纪渐长，学习语言就会开始偏向“语意”的学习，孩子不再记住“无意义”的声音，而是开始记住“有意义”的音频。举例来说，当指着电话对小孩说＂phone＂的时候，小孩听到的是＂phone＂的声音，看到的是＂phone＂的样子，以及感受到这声音代表的意义，这些会同时进到脑子里这个阶段，孩子在学习语言时，比较偏向“比对”和“认知”的概念。当视频里出现＂water＂这个声音时，他会从脑子里提取出先前听过的语音，以与自己的语意资料库进行比对。
学习一种新语言，我常以“从仓库拿取物品”或“学游泳的过程”来比喻。
如果我们把记忆储存的位置，以家里的收纳空间来打个比方的话，这就好像母语的词汇是放在在书架上，而外语的词汇则是放在床底下的箱子里。你找到前者的速度，显然要比后者快。
所以，如果我们能更频繁使用某个语言词汇，就相当于是我们把它拿出来使用后，直接存放在书架上，抬头就可以看见，随时都可以拿下来使用，运用起来自然会熟悉且快速。
如果你使用这个语言的机会够多，记忆储存的位置就会越前面，应用到一个程度之后，脑子里储存这些词汇的位置，就几乎跟你的母语位置相当。这时，这个语言对你来说，就不再是外国语言了。
学习语言的方式，一定要实际去使用。Jackie老师常以游泳来打比方，我们在学习游泳的过程中，无论游泳教练说得多么口沫横飞、老师上课教得多么认真，各种游泳姿势与技巧，如果没有实际下水操练，就无法将这些技巧内化，转变成为我们自己真正的能力。
学习语言，也是如此。因此我才会一再强调：使用语言，就是学习语言最好的方式 (To use the language, is the best way to learn the language.)，而不只是一味学习规则。