原标题：听说了吗，宝宝在娘胎里就爱“看脸”了呢！
文：陈小白
编辑：陈小白 & 小黑哥哥
看脸似乎是人的天性。
虽然我们都有两个眼睛、一张嘴巴，但这些“零件”组合在一起就构成了人们多样的面貌，使得我们能够区分出“你、我、他”。
这其中，对称的，有吸引力的脸孔又会让人忍不住多看两眼。研究早就发现，就连出生两三个月的婴儿就对吸引力高的面孔表现出了偏好。
有的研究者试图找出我们在“看脸”时，大脑里究竟发生了什么。有的则从最开始入手，看看小宝宝“看脸”的表现如何。
从结果上来看，小宝宝对于面孔的喜爱超出了我们的想象。几十年来的研究已经让人们充分相信，一出生，宝宝就爱看脸了。
如今，这个时间又向前推进了一些。今年六月，来自英国的一群研究者发表文章证明，妊娠晚期的胎儿已经对于类似面孔的刺激有所偏爱了！
爱看脸的宝宝
刚出生时，宝宝的视力并不好，但他们却对脸或者类似脸的图形情有独钟。下面这张图就展示了以往研究者用来了解婴儿面孔偏好的一些刺激。你觉得宝宝会喜欢看哪几个图形呢？
答案是从左数第2、3、4号图片
你答对了吗？
为了解释这一现象，研究者们提出了一些可能的模型。比如，是不是像脸这样复杂的图形小宝宝看得也最清楚？他们是不是喜欢上面密下面疏的图形？一出生就看到脸，所以爱看脸？人类先天就对同类的特征敏感？
不管具体的过程如何，宝宝们似乎就是能“设法”将人脸和其他图案区分出来。并且，同样的五官，正常排列还是胡乱排列，“∵”还是“∴”，宝宝们也能区分。人们认为，先天因素和后天经验，都在这个过程中起着作用。
那么出生之前的宝宝也会这样吗？
胎儿也能看得见
我们往往认为，子宫内是黑暗的、混沌的，胎儿感受不到外面的世界。但事实却是，就算还没有真正来到这个世界，宝宝们也开始利用他们发育中的各种感官，感受外界。
怀孕中期，胎儿的视觉系统已经开始发育，逐渐表现出对于光线的敏感。32周的早产儿就能够注视和追踪物体，并且早产儿和足月儿对于视觉刺激的神经反应没什么区别。测试胎儿的视觉能力看来也不是不可能。
更何况，根据模拟，人们发现子宫内的环境要比我们想象的亮。透过妈妈腹腔照进来的光，对于胎儿来说也是日常的重要刺激。借助这种光，或许可以向胎儿“传递信号”。
给胎儿做实验
给未出生的胎儿做实验是一种怎么样的体验呢？
我们都知道，小被试绝对不会像大人那么配合，给胎儿做实验更是如此。研究过程中，研究人员在英国的两家医院利用4D超声波检查测试了83名孕妇。由于图像不够清晰或者测试时宝宝在睡觉，最后只有39名胎儿“完成了实验”，研究的困难和不易由此可见一斑。
完成测试的这些胎儿胎龄只有231天到252 天。这么小就做实验了，是不是很厉害！
利用4D超声波，研究人员能够了解胎儿的头在哪，妈妈的子宫壁有多厚，胎儿的“体长”、“体重”，周围环境等信息，也能确认这些都是健康的小被试。
确认了这些信息，接下来研究者要求妈妈们尽可能保持不动。实验就要开始啦！
根据子宫壁的厚度，研究者使用合适强度的光向胎儿头部所在的位置投射一个图形：∵或者∴。之后，这束光会在妈妈肚子上水平移动，从胎儿眼前离开。研究者关心的就是胎儿们能否转转头，追踪这个图形。
实验中用到的刺激和胎儿看到的样子
两种图形各向胎儿呈现了5次，每次移动5秒。研究发现，对于与人脸更像的倒三角形图案，胎儿平均看向它1.03次，而看向相反的三角形图案的次数则平均只有0.44次。胎儿明显更喜欢看“∵”。胎儿的表现与新生儿类似，都喜欢看类似人脸的图形！
这个研究为什么令人激动呢？因为它的被试年龄实在太小啦！
还未出生的婴儿就表现出了对于类似人脸图形的偏好，根据这一结果，人们可以更好地了解婴儿到底是怎么认出人脸的，或者至少排除掉一些不靠谱的可能性。
另一方面，它也提供了一种研究胎儿感知觉的可能性。利用类似的方法，研究者或许可以进行更多有趣的研究。
宝宝在妈妈肚子里就爱“看脸”了，这是不是很有趣呢？不过，研究者强调，这个结果毕竟是在特殊的实验环境中得出的，并不是说宝宝平时已经能对外面的人脸有反应了。生活中，想对宝宝做鬼脸还是耐心等到他/她出生之后吧！
[ Reid, V. M., Dunn, K., Young, R. J., Amu, J., Donovan, T., & Reissland, N. (2017). The human fetus preferentially engages with face-like visual stimuli. Current Biology, 27 (12), p1825–1828.e3.
[ Johnson, M.H., Senju, A., and Tomalski, P. (2015). The two-process theory of face processing: Modifications based on two decades of data from infants and adults. Neuroscience and Biobehavior Reviews . 50 , 169–179.
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