经常有人说，在一个班级里，混得最好的不一定是考试第一第二的学生，考试成绩十名左右的学生，更容易出人头地，也最有出息。
确实，我们身边有不少相关案例。比如在某企业担任高级管理人员的陈某，其在中学阶段的成绩长期处于班级中上等，然而现在的收入比好几个考上985大学的高中同学都高；再比如某培训机构的创始人齐先生，中小学时期的成绩也不算顶尖，经常考班上十名左右，但现在拥有千万级别的资产，财富比很多考上名校的中学同学多。这些案例给人们一种印象：学习成绩十名左右的学生最有出息。
这种判断不是说没有道理，从发展潜力看，成绩十名左右的学生进步空间很大。根据“二八定律”（20%人群优秀，80%人群平庸），考试成绩十名左右，恰好属于五十人班级的前20%。这些孩子脑子不差，心理负担又不太重，通常也比较自信，更有机会取得很好的成绩。当他们走上社会，成为“黑马”的可能性非常大。
不过，“考试成绩十名左右”是一个很难判断的东西，它存在着三个巨大的缺陷。
首先，没有明确学校层级，班级人数和班级整体水平
通常来讲，小学排班上第十名是比较普通的学生；中学排班上第十名，说明成绩还算不错；大学排班上第十名，可能算是班上成绩好的优等生。同样的排名，在不同层级的学校，代表的意义不同。
班级的人数和班级整体水平，也影响着排名的意义。一个只有三十多人的“小班”，和一个有六七十人，甚至一百多人（高校）的“大班”，各班考全班十名左右的学生，完全不属于一类。另外，在普通中小学和重点中小学，排名十名左右的学生，学习能力和思维能力是存在较大差距的。在一些重点高中，班级十名左右的学生能考上985大学，而在一些普通高中，班级第一名的学生也不见得能考上一本。
其次，没有明确学生的努力程度
有些学生，平时学习用了五分力、六分力，成绩就排在班级十名左右；有些学生，在学习上花了十分力、十二分力，考试成绩才排在班级十名左右。这两类学生的发展潜力是不同的。轻轻松松考班级十名左右的学生，成长空间更大，他们有很好的智力基础和思维基础，只要稍加努力，成绩就会提升；而挑灯夜战才能考班级十名左右的学生，他们已经使上了全身的力气，他们的极限摆在那里，成长空间有限。
第三，学生们的学习成绩排名会不断发生变化
从大的时间段看，不同阶段，每位学生的学习成绩都发生着变化，小学成绩排班级十名左右的学生，上了初中、高中，成绩可能只排班级二三十名；从小的时间段看，这个学期的学习成绩是班级十名左右，下个学期考试成绩可能会大幅度滑坡，或大幅度上升。
学习成绩排名的变化，也与个体的努力程度有关。去年不努力，成绩排名靠后，今年努力了，成绩排名上升。所以，基本不存在成绩一直排班级十名左右的学生。
事实上，什么人有出息，什么人没出息，是一个很主观的判断。如果把一名每月拿五千元工资的优秀教师和一个每月挣十万的“包工头”相比，大家觉得哪个更有出息呢？
有些人以物质财富的多少评价个体，有些人以文化程度的高低评价个体，有些人以社会地位的高低评价个体。大家的评价标准不同，得出的结论也就不同。
应该说，每个行业都有有出息的人，也都有没出息的人；高学历的人不见得都有出息，低学历的人不见得都没有出息；社会地位高的人不一定都在做有益于社会的事，社会地位低的不一定都不做有益于社会的事。有没有出息，不能用物质财富衡量，它是一种内在的、不能言语的东西。
当然，大多数人说“学习成绩十名左右的学生最有出息”这句话，是想表达“成绩在班级处于中上游的学生发展前景会更好”的意思，“学习成绩十名左右的学生”泛指一类学生，不具体到个人。他们认为这类学生基础好，有弹性，比较有机会走向成功。不过因为没有大数据做支撑，该说法只能是人们茶余饭后的谈资，没有参考价值。
成功有无数种，学习成绩第一的学生有他成功的方式；学习成绩垫底的学生，也有他的成功方式。大家成功的标准和路径不同，无法进行对比。其实，只要能为社会做贡献，只要个体在事业上有获得感，只要能感受到幸福，管别人说“有出息”还是“没出息”，自己的生活自己做主。