明朝时候,有个人叫廖宗臣,娶了一位姓欧阳的女子为妻。欧阳氏嫁过来不到一年,廖宗臣的母亲就被一场突然的瘟疫夺走了生命,留下了一个女儿叫闰娘,才几个月大。(古人崇尚多子多福,所以长兄和老幺之间,岁数差距很大是比较常见的。)
正好欧阳氏刚刚生了一个女娃,奶水足够,她就同时奶两个孩子。过了几个月以后,孩子长的太快,她的奶不够两个孩子吃的,就找到了邻居,请同样正在哺乳期的邻居分给自己的孩子一口奶吃,自己的奶水则哺育闰娘一个孩子。
两个孩子渐渐的长大,孩子们在一起玩耍,免不了会闹个意见,欧阳氏每次总是偏向闰娘多一些。以至于最后,女儿都有意见了。
终于有一天,她气鼓鼓的对妈妈说:“妈,我到底是不是你亲生的?你为什么对我小姑姑那么亲?她可是比我还大好几个月呢!”
欧阳氏把闺女抱在怀里,安慰她说:“当然是亲生的,你是我的亲骨肉呀。”
“那你为什么不管啥事都偏向小姑?”
“就是因为她是你亲姑姑。”欧阳氏接过了女儿的话,“你是我的闺女,你小姑是你祖母的闺女,可是你们俩不一样。你还有妈妈可以疼你,你小姑姑却再也没有妈了,她小小的年纪,你说让谁来疼她?”说着说着,欧阳氏的眼泪止不住的流了下来。女儿看见自己的问话伤了妈妈的心,感到很羞愧,就再也不问了,以后这孩子变得特别的懂事,凡事都让着小姑,凡是有好吃的,她一定先让小姑姑吃,自己只吃剩下的。
这样一直过了十几年,两个女孩已经到了及笄的年纪。这一年,廖宗臣被上级调到了汉水一带去办公事,家里只有欧阳氏一个人做主。那些富贵人家闻到了她的德名,又得知她的家境好,小女孩的品质也好,就纷纷的委托媒人上门提亲,都想和廖家皆为亲家。
欧阳氏全给拒绝了,她说:“我家小姑姑还没有成婚,怎能轮到我闺女?再说,不管和谁成亲,还能亲的过我这个当妈的?不信你们去问问邻居们去。我才舍不得她这么早出嫁呢!”
经她这么一说,媒人们才把注意力转移到闰娘身上。最后,欧阳氏如愿以偿,为闰娘寻了一个称心如意的富贵之家,然后才把自己的女儿嫁了出去。
嫁闰娘的时候,欧阳氏倾其所有,嫁妆里什么都不缺,耳环戒指,四时穿戴,衣服物品,各种礼仪,那真是热热闹闹,风风光光。等到自己的女儿出嫁时,排场比闰娘差了许多。这个习惯保持了终身,欧阳氏从来都不让闰娘吃亏,不让她感到没有母爱的缺憾。
闰娘对大嫂的感情极为依赖,一辈子都感激涕零。她常常骄傲的跟别人说:“我大嫂,就是我妈!(吾嫂,吾母也)”
欧阳氏去世的时候,闰娘哭晕了数次,直哭到吐了许多血,还病了一年多。乡亲们凡是听到闰娘的哭声的,没有一个不落泪的。
(该文出于中国传统文化书籍《德育古鉴》,原文录入如下。
“欧阳氏,宗臣之妻也。嫁甫踰年,而舅姑死于疫,遗一女闰娘,才数月。欧阳适生女,同乳哺之。又数月,乳不能给,乃以其女分邻妇乳,而自乳闰娘。二女长成,欧阳于闰娘每加厚焉,女以为言。欧阳曰:‘汝我女;小姑,祖母之女也。且汝有母,小姑无母,何可相同?’因泣下。女愧悟,诸凡让姑,而自取其余。宗臣后判清沔,二女及笄,富贵家多求己女。欧阳曰:‘小姑未字,吾女何敢先?且聘吾女者,非以吾爱吾女乎?其问诸邻人。’卒以富贵家先闰娘。簪珥衣服器用,罄其始嫁妆奁之美者送之;送女之具不及也。终其身如是。闰娘每谓人曰:‘吾嫂,吾母也。’欧阳殁,闰娘哭之至呕血,病岁余。闻其哭者,莫不下泪。”)