在民国时期，“张氏四姐妹”人人皆知，她们是合肥名门望族张武龄的四个女儿，母亲皆是扬州女子陆英，当年陆英嫁到张氏，嫁妆排满了十条街；张允和是张武龄和妻子陆英的第二个女儿，曾被权威大夫诊断她只能活50岁，结果她健康活了93岁，临终说出长寿秘诀。
张允和出生时也是非常不容易，7个月就急着从娘胎里出来，但却一动不动，体重不足四斤，把张家人和陆英都吓坏了，以为诞下了个死婴，不少丫鬟为此都流下了眼泪，后来还是老祖母用了土办法，张允和这才有了动静，啼哭起来，众人的一颗心才落了地。
没想到最初生下来不声不响的张允和在成长途中，是四个姐妹中最爱哭的，哭的没完没了，也是张家人哭笑不得；每天鸡还没有叫，厨子就听到了张允和的哭声，眼睛还没睁开先是苦叹一声：“小二毛（张允和的小名）哭了，该起来做饭了。”
只是母亲陆英去世得早，父亲担心孩子们在合肥成长受不到教育，举家到了苏州，张武龄还变卖家产，独资创办了乐益女中，意思是“乐观进取，裨益社会”。
1933年4月30日，24岁张允和与大她四岁的恋人周有光终于喜结连理，不过老人们说这个日子不吉利，在月末，是个“尽头日子”，当时家里的保姆还在私下里偷偷算了张允和与周有光的八字，那算命先生说：“这两人都活不到35岁。”
张允和得知后说：“旧的走到了尽头就会是新的开始。”婚后夫妻俩十分恩爱，有一儿一女，只是生在战乱年代，周有光带着妻子和子女辗转逃到了四川，女儿周晓禾因盲肠炎不幸夭折，儿子周晓平还被流弹打中了肚子，好在手术及时，保住了性命。
张允和的人生可谓是一波三折，1959年她又遇上了一大难题，那一年张允和突发心脏病，两位权威的大夫诊断后，摇摇头，说：“只能活50岁。”不过张允和再次出人意外，她坚强的活了下来，还完成了许多她想做的事情，而两位大夫却早已经去世。
后来张允和感叹：“命运为了锻炼我，把最难的‘题’都留给了我一个人。”而难题过去了，86岁的张允和还兴致勃勃的学习打电脑，开始写书，她和丈夫相伴相守，健康活到了93岁才离开人世，周有光活到了112岁，那位算命先生若是得知，怕是羞得抬不起头。
张允和临终前，有人曾问过她为什么始终能够对生活充满热情，她说：“不拿别人的过失责备自己，不拿自己的过失得罪人家，不拿自己的过错惩罚自己。”