有家长和学生在申请美国大学的时候，一看到主校、分校什么的，就有点懵了，再加上很多像加州大学这种，有很多校区的，更是郁闷了，到底哪个才是最正规的学校，能拿到国内认可的学位吗，“university”和“college”，到底有什么区别呢？让我们一起来看一下。
从国内来说的话，学生会比较常用“university”，而且从翻译过来的话看，“主校”看起来像是最好的最权威的，但实际上，但美国的总校分校与中国是不同的；中国的分校区一般隶属于总校区，他们属于同一所大学，在统一的系统里有着相同的领导和资源，并且各个分校区都归总校区管理。而大多数美国大学的“总校”和“分校”可以被看作两所不同的学校，他们资源、教师和学生都是分开的，排名当然也是分开的。
例如加州大学其旗下大学在各项学术指标和排名中均名列前茅，校区之间互为独立又紧密联系，但实则加州大学并不是一所大学，而是一个行政系统，并没有所谓的“主校”“分校”，每一个校区都是一所独立的大学。在选校的时候如果不了解其中的差别，那请尴尬了。所以在做美国选校的时候，这部分可是一定要提前了解好的啊。
美国大学的主校和分校到底有什么区别呢?
大多数“分校”都是独立运作的，不受“总校”的管辖，偶尔有些校区会把行政管理类的工作放到总部，但是这之间并没有上下级的关系；这些主校分校在一起，顶多就是名字相似、校徽相似而已。正是因为这种相对独立的关系，所有各个校区的教学水平和排名都是不一样的。
例如加州大学伯克利和加州大学洛杉矶都是声誉高的院校，但普渡大学卡鲁梅和普渡大学西拉法叶差别就太大了。所以选校的时候不能只看主校的头衔，还要细致了解各分校的状况。
美国大学为什么设立那么多“分校”呢？
因为在美国，大学是由当地的州政府，所以不同地区的管理政策就会相差很多，就会出现很多直接以州系统命名的大学，然后后面又会以学校所在的城市进行区分。事实上，跟所谓的“分校”是没有任何关系的。所以选校的时候要注意，不是只要进了 UC 就万事大吉了，你得看是哪所UC。
当然，还有那种所谓的旗舰校区和主校区的下属学院的情况，不同的系统都似乎不一样的。
像密歇根大学，一般就是安娜堡主校区，它跟迪尔伯恩卫星校区和弗林特卫星校区之间是独立的，但是本质上，其他两个校区在地位和管理层面要比安娜堡低半级。
再像宾夕法尼亚州立大学，它的公园分校就是宾大系统里的旗舰学校，跟UM安娜堡分校的设立是一种情况。但是主校区很大，其他的“分校”的规模都小了很多，不同的是，这些校区在行政上没有自治权，不仅地位比主校区要低，还要受控于主校区的管理。
所以在择校时，一定要注意
是否共用申请系统
比如申请加州大学的时候，所有分校都共用一个申请表格和文书共享，只要你选择要申请哪一所学校就可以了。每一所学校收到的申请都是独立审核，独立发放的。但是伊利诺伊大学系统就不是这样，每一所分校都有各自的申请系统。
分校的水平如何
无论“主校”“分校”，在申请的时候不要看主校的头衔，一定要查看该学校的水平和资质。否则有时候觉得自己上了“名校”，但实则排名、师资、学术各方面都是一般的话，那就得不偿失了。