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杨斌依据叶圣陶在不同时期所发表的教育论述选编的《如果我当教师》一书，较为系统地向读者展现了叶圣陶一生的教育思想，对我们如何做好今天的教育工作有很强的指导意义。
01
养成好习惯
叶圣陶认为，“教育”这个词，往精深的方面说，一些专家可以写成宏大的著作，可是就粗浅方面说，“养成好习惯”一句话也就说明了它的含义。
怎样的习惯才算好？能使才性充量发展的是好习惯，能把事情做得妥善的是好习惯，能使公众得到福利的是好习惯。如果从党的教育方针的角度来看，德育方面，要养成待人接物和对待工作的良好习惯；智育方面，要养成寻求知识和熟习技能的良好习惯；体育方面，要养成保护健康和促进健康的良好习惯。
我们教孩子们识字、读书，仅仅是为了他们能够多认识一些文字符号吗？显然不是，而是借助课本和文字，培养学生语言的好习惯，而一个学生具备了语言的好习惯，也就具备了思想的好习惯。同样，我们指导孩子做实验、参加社会实践，也不仅仅是为了给他们体验的机会，丰富他们的经历，而是要培养他们对待工作、熟习技能的良好习惯。当我们能够从“养成好习惯”的角度来审视我们的课程设计、教学实施和学习评价等诸环节时，教育的有效性才会得到提升。
如何“养成好习惯”呢？叶圣陶告诉大家，一是要从最细微最切近的事物入手，二是要发挥教师以身示范的作用。
叶圣陶认为，养成小朋友的好习惯，他将从最细微最切近的事物入手，但硬是要养成，决不马虎了事。譬如门窗的开关，他要教他们轻轻的，“砰”的一声固然要不得，足以扰动人家的心思的“咿呀”声也不宜发出；直到他们随时随地地开关门窗总是轻轻的，才认为一种好习惯养成了。
现在的学生甚至教师，书写常遭人诟病，出现字写得歪歪扭扭、很潦草、卷面不整洁等现象。问题的根源在哪里？就在于学生入学之初，没有养成良好的书写习惯。
其他像坚持锻炼身体的好习惯、勤于劳动的好习惯、讲究卫生的好习惯、注重节约的好习惯、按时完成作业的好习惯，等等，都会直接影响到学生的终身发展的，是每一个教育者都应该特别关注的。而且凡是要求学生做到的事情，教师自己首先要做到；凡是要求学生不做的事情，教师自己要坚决不做。
为什么“养成好习惯”如此重要？这是因为习惯养成得越多，这个人的能力就越强。就拿走路来说，平常走路的时候，总是一脚在前，一脚在后，相互交替，两条胳膊跟着晃动，以此来保持身体的平衡，脑子里从来不去想我该先迈哪条腿。这一事例告诉我们，无论哪一种能力，只有达到了习惯成自然的地步，才算我们有了这种能力。
如果读书和学习还不是习惯成自然的事情，就不能说你具备了学习能力；如果说劳动不是习惯成自然的事情，就不能说你具备了劳动的能力；如果说你仅仅知道了公民的一些知识，就不能说你已经有了做好公民的能力……通常说某人的能力不强，其实就是该人没有养成多少习惯的意思。
02
为了无须教
教任何功课，最终目的都在于达到不需要教。这好比牵着孩子的手教他学走路，却随时准备放手。不教不是因为知识学完了，而是因为学生能够自己学习了，能自己学一辈子，一直学到老。
让学生养成自主学习的习惯，以培养学生的自主学习能力，在具体实践的过程中落实起来很难。从落实教学计划的角度看，教师讲可以充分把控教的进程，保证自己在规定的时间里讲完计划中的内容；从课堂组织的角度看，教师自己讲，是最方便的，让学生自主学习，课堂教学组织的难度将增加很多……当教师总是选择“最经济”的方式来传递知识的时候，学生的自主学习习惯就无法养成，结果就是课堂上始终充满着教师声嘶力竭的叫喊声。
但教师真的能够将知识传授给学生吗？叶圣陶认为教师有什么可以授予儿童的呢？除却物质的东西可以授受，属于精神方面的知识是谁也不能授予谁的。因为知识是求知者主观的欲望和兴趣的结晶体，离开了求知者的主观便无所谓知识。所以知识只有自己去求，别人的知识只能由别人去应用。
知识的价值全在于即知即行，当时应用。教师的工作在于促使儿童从身边的事物中寻求真知识，并用真知识来支配他们的行动。
比如说，一年级的孩子拿到语文课本之后，如果老师不急于讲课，而是让孩子们自己翻阅课本，看看其中有哪些自己感兴趣的事物。有的孩子会发现书中有很多图画；有的孩子会发现书中有很多数字；有的孩子还会发现书中有好几个单元、要认的生字在课文的后面等。当老师告诉他们，图画可以帮助大家理解里面的故事，目录上的数字代表着课文的序号，课本下面的数字是页码，可以帮助我们快速地找到某一课在第几页……孩子们自己动手实践，发现确实如此的时候，学习的热情还能不调动起来？
孩子求知识，最根本的目的是获得丰富的生活经验，为自己逐渐走入社会做好准备。但生活经验不是随便谈谈随便听听就可以取得的。必须把外界的一切融化在我们的生命里，使我们的生命丰富而有所作为，才算真的取得了生活经验。善于将外界的一切作为儿童学习的资源，让其和教材的内容相整合，给学生提供充分的探索、感悟、体验的时空，有利于儿童逐渐养成自主学习的习惯，并最终实现“不需要教”。
03
要“四育并举”
落实德智体美全面发展的教育方针，需要我们正确认识德育、智育、体育和美育，并做到“四育并举”。
课堂里的所有功课都是智育，对此大家是没有分歧意见的。学习任何一门功课都要求严肃认真，要按照规定的程序来做实验，依据自己理解的事物或者道理来写作，不能空话套话一大串，等等。这些，又都与德育有关。
参加体育活动，需要明白排队的道理、每一个肢体动作对身体的好处，这些都是智育的内容。但同时，要求排队必须整齐，动作必须到位，要有锲而不舍的精神，在活动中要全神贯注，取得领先也要能够戒骄戒躁，等等，这些又都是德育的要求。
叶圣陶说：“普通学校设艺术学科，目的当然不在于使学生成为画家、音乐家。教学生学习图画，在于使他们精密地观察物象，辨认形象的美与丑，和谐与凌乱，并且能够把所见所感的约略地记录下来。教学生学习音乐，在于使他们能用声音来表达出感情和意志，尤其当合奏合唱的时候，个体融合在群体之中，可以收到人格扩大的效果。”
那么，美育就是通过这样的学科来实现的吗？显然不是！在学科学习的过程中，经常会感受到事物的形态美、规律的简洁美、语言的内在美，经常能在顿悟之时获得豁然开朗的喜悦，经常能够感受到突破一个难关之后的喜悦心情，这些其实都是美育。体育中的美育就更不用说了。一个个运动员在赛场上展现的飒爽英姿，一个个团队项目呈现的和谐和有序，都给人以美的享受。
叶圣陶说，空无依傍的德育似乎是没有的，德育总是跟智育或者体育结合在一起。将立德树人作为教育的根本任务，并非是要在现有的课程之外再去建设若干的“德育课程”，而是要充分挖掘现有课程中的德育因素，来实现育人的目标。美和丑的辨别能力要经过训练才能获得，而这样的训练也不需要另辟蹊径，只需要运用好现有的课程载体，与德育、智育、体育充分融合即可。
文章来源：源创图书《读书是教师最好的修行》，常生龙著，教育科学出版社出版，原文标题为教育就是让学生养成好习惯