唐代诗人颜真卿曾经写过一首《劝学诗》，其中的一句：黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。读书就是放在现代社会来看，也是普通人最直接、最有效、最根本的出人头地的一条道路，草根皇帝刘邦便是靠着读书才打下来的汉朝江山，到了现代年间，在一些贫困山区的孩子们的眼中，才能根本体会到读书的重要性，沈娟也是这条路上的一员。
在沈娟11岁那年，出生在大山里的孩子沈娟，和爷爷奶奶相依为命。她的家庭无疑不幸的，父母早年间在外打工挣钱，但是因为车祸双双告辞了人世，奶奶知道这事儿后，终日郁郁寡欢，最终倒病在床，就剩下衣衫褴褛，佝偻着腰的爷爷用肩膀硬生生的扛下来了一家三口，沈娟，无疑是这个家庭最后的希望。
爷爷沈宏伟平时靠砍柴要挑出大山到集镇上去贩卖，虽然家徒四壁，一贫如洗更是对沈娟的学习尤为上心，每天起早贪黑的上山砍柴无非就是供孙女沈娟读书，最终能够考上一所大学，好走出着大山，过上自己要想的生活。
平日里在学校的沈娟非常刻苦，但其实在学校的成绩也并没有那么好，毕竟贫困山区的师资力量有限，但即使这样，沈娟也曾经在模拟中考中斩获了400多分，就这400多分的成绩也可以在一所好点的中专挑选一个热门的专业钻研，靠自己的努力甚至可以考到三本，这也在沈娟心中埋下了希望的种子。
等到了沈娟18岁的时候，高考结束后，沈宏伟当即就感到崩溃，痛苦不已地哭出声来，沈娟在高考的成绩只考了47分，这对于平日里除了学习就是吃饭睡觉的沈娟来说，怎么想都不可能，为了一探究竟，老人拿着试卷迈着蹒跚的步伐，一步一步才到了沈娟的校园。
把试卷交给了沈娟的班主任，并且眼里含着泪花地跟班主任委托，希望能够查明原因，自己的孙女不可能才考这么点分，就连沈娟的班主任也根本不相信沈娟只考了47分，于是把沈娟和沈宏伟带到了招考办，来查清楚沈娟的成绩。
等到成绩结果一出来，在场的人们全都傻了眼，不管复查几次，沈娟的成绩还是47分，等到把沈娟的卷子调出后，这才真相大白，整张卷子可以说就是一张白卷，说实话能考47分就很不错了，沈娟当时面对爷爷哭泣的双眸和老师疑惑的眼神，沈娟终于说明了原因，原因是——读书真的太费钱了。
现在的沈娟已经成年了，可以外出打工帮爷爷减轻负担了，班主任就跟沈娟说明大学是可以申领助学金的，针对于老师的劝诫，沈娟深表遗憾并表示就算可以申请到助学金，大学少说也要四五年才能够出来工作，但是这四五年中没有任何的收入来源，全靠爷爷上山砍柴为生，沈娟不能这么狠心，把全部的担子都压在爷爷身上。
面对这番言论，在场所有人都表示沉默，也不禁地想起了那句每逢你想要对别人评头论足的时候，要记住，世上并非所有的人都有你那样的优越条件。这个女孩如此的懂事和善良，当场的人深受感动，爷爷沈宏伟更是痛哭流涕，表示自己会尽量多活几年，但是沈娟必须要去读书，在爷爷的说辞下，沈娟最终还是回归到了校园，并且表示会给爷爷奶奶争光。