从上个世纪八九十年代开始，我国高校就掀起了一股改名风潮，并延续至今。一些地方院校不再偏居一隅，校名从市改为省，学院改为大学，名号是越来越“洋气”，俨然变成了一副名校做派，吸引了全国大量优质生源。其中有不少学院升级为大学，这就意味着行政级别提高了，可以获得更多的财政和政策支持，更有利于扩大办学规模。
四川有一所改名非常委屈的大学，虽然从学院升级为大学，办学层次、行政级别都升高了，但是传统名号却被占用，不得不改为其他名号。它就是西华师范大学，原名四川师范学院。按照本科学院升级为大学的规律，这所高校应该改名为四川师范大学，但是该校名在1985年就被申请使用。为了把握这次学院升级为大学的机会，根据教育部下发的有关文件，高校不得冠以“华北、西南”等大区字样，所以改为了西华师范大学。
西华师范大学的前身最早可以追溯到1946年创建的私立川北农工学院，1949年改名为私立川北大学，后又历经公立川北大学、川北大学、四川师范学院等历史时期。1956年，学校的本科迁往成都（现四川师范大学），专科留在南充，改名为南充师范专科学校，后来又先后改名为南充师范学院、四川师范学院。2003年，学校改名为西华师范大学。
目前，西华师范大学简称“西华师大”，位于四川省南充市，是一所省属重点师范大学，位列国家“卓越农林人才教育培养计划”、四川省“双一流”建设计划、四川省卓越教师教育培养计划、四川省2011计划。学校有华凤、北湖两个校区，下设28个二级学院、78个本科专业，有18个一级学科硕士学位授权点，拥有全日制在校生3万余人。
在四川还有一所大学以“西华”命名，但是西华大学与西华师范大学的地理位置不同，很容易造成误解。对于西华师范大学来说，改一个适合自己的校名真的是有点难，但可以效仿一下别省份高校改名的经验，改为四川第一师范大学、四川第二师范大学，甚至缩小一下地域，改为南充师范大学都是可以的。