以前大家都认为经济是教育事业发展的基础，经济越好的地方，教育也会越发达。按照历史的规律来看，这种说法确实应验。特别是现在的学生都非常注重城市，城市越发达的高校，各方面都会发展得更好。
在我们的传统印象里面，广东应该是经济最发达的地区，理论上广东的高校实力应该很强，起码都是属于进步的状态。比如说我们熟悉的南方科技大学、深圳大学等都是得益于经济发展，最近这些年来发展迅速，在全国知名度迅速提高。
但是，在广东也有一所很特殊的高校。当基本所有的广东高校都出现明显的进步时，这所高校相比以前，却出现明显的退步，让人感到很惊讶。
这所学校就是华南农业大学，全国著名的“双非”高校，广东省属的重点高校。学校在广东的高校里面排名前十，在全国属于一本招生。
现在的华南农业大学实力不错，所以很多人以为这所学校是在不断进步。如果单从自身的角度来看，华农确实有明显的进步，但是通过和其他高校对比，就会发现学校的排名在下滑。
1978年，华南农业大学被国家定位全国重点大学，在当时可以说是百强的名校，而且排名相对靠前，当时的地位和华中农业大学、南京农业大学等都是属于同一个档次。
根据一份1985年—1987年的高校实力排名，在农业类全国重点大学里面，当时的华南农业大学排名第三，仅次于现在的中国农业大学，还有南京农业大学。其余的农业院校都是排在其后面。
说明当年的华南农业大学实力很强悍，起码都应该是和现在农林类的211高校处于同一个水平，不应该会有太大的距离。但是经过三十多年的发展，我们发现华南农业大学和其他高校已经有明显的差距。
第四轮学科评估里面，学校的兽医学学科获得A-，这是学校最好的评估结果。而华中农业、南京农业等都有3个以上的A+学科。依托广东的经济优势，还有广州的地理位置优势，拥有这么多的资源，差距竟然被逐渐拉大，确实值得反思。
为何华南农业大学相比于以往，地位出现明显的退步？笔者觉得主要有两方面的原因。
一、痛失211工程头衔，又未能入选双一流
当年华南农业大学是全国重点大学的时候，学校的发展有目共睹，所以能够保持着顶尖的水平。后来的211工程大学评选，广东省把名额留给暨南大学以及华南师范大学，导致学校错失历史发展的机遇，没有获得相应的资源支持，这是逐渐被拉开差距的重要原因。
另外，2017年的双一流高校评选，广东又把名额留给广州中医药大学，学校再次错失双一流，又在一定程度上影响到学校的发展。
二、农林类院校逐渐没落
改革开放的初期，各地都是要解决温饱问题，所以大家都非常重视农林业的发展，农林类的高校受到追捧，也得到国家优先扶持发展，所以当时的实力很强。如今进入工业的时代，国家逐渐重视理工类高校的发展，农林类院校逐渐被边缘化，也受到学生的冷落。
即使处在经济发达的广东省，华南农业大学获得的资源也很有限。比如2020年的经费预算，广州大学竟然达到40.74亿元，华南农业只有25.6亿元，两者相差将近一倍。教育部门扶持力度的变化，也逐渐影响到学校的快速发展。
总结：现在的农林类高校都面临着尴尬的局面，即使实力很强，却没有高分学生愿意报考，生源质量越来越差。而生源是学校发展的基础，如何破解这个难题，是农林类院校都是要思考的问题。