在高等教育界排名圈，有的偏重教学和研究能力，有的关注大学新生质量和录取标准，有的关注权威专业的意见和口碑。
而《华尔街日报》/《泰晤士报》高等教育排名（WSJ/THE）推出的2021年美国大学排名，则强调学生毕业后看到的投资回报。
榜单中排名靠前学校的毕业生，一般都对自己接受的教育感到满意，毕业也找到了薪水较高的工作，在偿还学生贷款方面起到很大作用。
WSJ/THE排名指标
WSJ/THE排名中的关键指标，基于四个主要类别的15个因素，具体为：每所学校的总分数有40%来自教学成果，包括毕业生的工资和债务；30%来自学术资源，包括学校在教学上的花费；20%来自学生的参与度，包括师生互动; 10%来自学习环境，主要是学生和教职工多样性。
对于2021版的排名，有的大学地位愈发稳固，有的大学寻求突破。常春藤联盟凭借雄厚财力，稳定在排名Top15，毕竟资金到位，学术资源、师资力量等都不是事儿，哈佛大学已经连续四年位居榜首。
另外，杜克大学上升了5个名次，归功于学术资源得分高，卡内基梅隆大学从第25名上升至第20名，幅度很大，得益于教学成果的指标分数大幅提高。
公立大学方面，加州大学系统UCLA、UC Berkeley、UCD、UCSD都在前50，而UCSB排名74，UCI排名80，与USnews的排名出入较大。密歇根大学、北卡教堂山也取得很好名次，不过弗吉尼亚大学在USnews能进前30，在WSJ/THE排名50开外，有一点惨…
同时得到商界与教育界大佬青睐的大学
