对联是中华民族文化的瑰宝，它是由古代的桃符发展而来的，由于唐代格律诗的产生和发展，到了五代，人们就开始把联语题于桃木板上来代替桃符，蜀后主孟昶曾写了一副“新年纳余庆，嘉节号长春”的对子，这是我国最早的春联。到了宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。
由于对联的起源与近体诗有关，所以近体诗当中的对句也可看成是对联，因此有人说对联是可以张贴的诗。
2004年，对联在高考语文试卷中闪亮登场，之后的几年又频频出现，比如07年广东高考对联题，出的上句为“荔枝龙眼木瓜皆是岭南佳果”，考生中给出的一个比较好的答案是“丹霞西樵鼎湖均为广东名山”，不仅对仗工整，而且内容也很相称。
如今，大家看着高考中出现对联很新鲜，事实上，在80多年前，清华大学就已经是先行者了。
1932年，清华大学举行新生入学考试，其中的国文考试中就有“对对子”，上联为“孙行者”。
不少考生，一看到对对子的考题，傻眼了。有的急得抓耳挠腮，有的咬着笔杆苦思冥想，有的唉声叹气，总之，面对这样的题目，一时无策，然后绞尽脑汁。尽管如此，还是有一半的考生交了白卷。
这么古怪的一道题，冷不防一看，有些不知所以然，事实上，出题人也很不简单，他就是当时“清华四大导师”之一的陈寅恪。
陈寅恪是中国现代最负盛名的历史学家、古典文学研究家、语言学家。
傅斯年说：“陈先生的学问近三百年来一人而已。” 胡适在日记中也写道：“寅恪治史学，当然是今日最渊博、最有识见、最能用材料的人。”
陈寅恪治学面广，宗教、历史、语言、人类学、校勘学等均有独到的研究和著述。
他曾言：“前人讲过的，我不讲；近人讲过的，我不讲；外国人讲过的，我不讲；我自己过去讲过的，也不讲。现在只讲未曾有人讲过的。”
当时，陈寅恪吸引了众多名教授来听课，比如朱自清、冯友兰、吴宓、北大的德国汉学家钢和泰等。因此，陈寅恪被誉为“公子的公子，教授的教授”。
由此可见，陈寅恪这个人很“牛”，而他出的这道题也很“牛”。
1932年，清华大学举行新生入学考试，国文系主任刘文典约请陈寅恪为国文考试代拟试题。当时陈寅恪已定次日赴北戴河休养，就匆匆草就普通国文试题——作文《梦游清华园记》。
另一项为“对对子”：上联为“孙行者”；上联为“少小离家老大回”。
考生面对“奇葩”的对对子题目，五花八门的答案就更“奇葩”了。
不妨看一下当时记者的报道：
记者探得考卷中之可笑者，兹摘录数则如后：对孙行者除王引之、韩退之、胡适之、祖冲之较好者外，普通皆对陈立夫、郁达夫、王献之、周作人，以唐三藏、猪八戒、沙和尚应对极多，甚不通。
亦有对以赵飞燕、黄飞虎、郭沫若者，最可笑莫如一部（分）考生，仅由字面上对以“翁坐乎”、“子去也”。有某生对“我来也”，下注古文盗窃人名，虽平仄不谐，但亦可见彼知对专名词及虚实字，仍得相当分数。
其余尚有根本不明“对对”用意者，如某生以“少小离家老大回”为题作文一篇，有以原诗第二句“乡音不改鬢毛衰”塞责者，亦有以“城池依旧人民非”联句者。最可笑者莫如某生，于试卷上原对后涂改许多，后竟在“少小离家老大回”下书“金银珠宝往家抬”，而于“孙行者”下大书“一个筋斗十万八千里”，情急胡诌，窘状可想。
那么这幅对子怎么对呢？
陈寅恪的答复是：一年级新生，对孙行者最佳者，当推“王引之”，因王为姓氏，且有王父即祖父之解，恰与孙字对，引字较祖冲之冲字为佳。“少小离家老大回”，尚未见有甚好者，如“匆忙入校从容出”，差可。
陈寅恪赞赏以“王引之”对“孙行者”，王引之是何许人也？
王引之是清代嘉庆年间著名学者，江苏高邮人，继承其父王念孙的音韵训诂之学，世称高邮王氏父子，学术贡献很大。
事实上，陈寅恪心中的确有一个理想的答案：以“胡适之”对“孙行者”。
“盖猢狲即猿猴，而‘行者’与‘适之’意义言韵皆可相对”，创意源自苏东坡的诗句“前生恐是卢行者，后学过呼韩退之”。“韩卢”在战国是一种狗的名字，“行”与“退”均为步履进退的动词，“者”与“之”均为虚字。
出此怪题其实是对胡适的善意调侃，他发起了白话文运动。
当时有真有一个对出“胡适之”的考生，得了满分，后来还成为学术名家，他就是北大中文系教授周祖谟。由此看来，对对子考题，的确能选拔出优秀的考生，使之脱颖而出的。