教育有三种类型：经院式教育，师徒式教育，苏格拉底式教育。
经院式教育仅仅限于“传授知识”，教师只是照本宣科，而自己毫无创新精神。这是一种通用的方式，学生们真正感兴趣的只是那些中规中矩、传而久之的东西，他只想知道结果，并且就像歌德笔下的浮士德那样，只想把白纸黑字的结果带回家去。现代学校大多采用这种方式教授，教育的目的是为了应付考试，教育的功利性极强，学一个好专业将来找一个好工作。培养一个个标准化作业的工人。学生在受教育期间很少有过纯粹的、无功利的思想训练和探究。很少有过纯思想的享受。从这个方面来看教育不纯粹。
师徒式教育现在逐渐式微，有则要付出极大的代价，像郭德纲的徒弟们。学生对教师的尊敬和爱戴有绝对服从的特点。这从属的关系是本质的。
苏格拉底式教育。从教育的本质上来讲，教师和学生处在一个绝对平等的地位。自由的思索，没有固定的教学方式，在无止境的追问中感受对真理的认识。教师的目的是激发学生探求真理，认识自然的欲望。教育者在这个过程中通过相应的方法强化这种认识和行为，不论何时何地何人，只要向他求教，他都热情施教。当时的其他教师——智者，是收取学费的，他们以当教师作为赚钱的手段，而苏格拉底教人是不收学费的。他母亲是产婆，他借此比喻他的教学方法，称之为“产婆术”。与苏格拉底同时代的孔子也基本上是采用这种方式教育学生。这可能是历史的偶然性，雅斯贝斯称这个时代为“轴心时代“、
在苏格拉底的“产婆术“的教育原则是唤醒学生的潜在能力，促使学生从内部产生一种动力，而不是靠外部施加压力。使学生在探索中寻求自我的永无止境。
一天，在课堂上，哲学家苏格拉底拿出一个苹果，站在讲台前说：“请大家闻闻空气中的味道！”一位学生举手回答：“我闻到了，是苹果的香味！”苏格拉底走下讲台，举着苹果慢慢地从每一个学生的面前走过，并叮嘱道：“大家再仔细闻一闻，空气中有没有苹果的香味？”这时已有半数的学生举起了手。苏格拉底回到讲台上，又重新提出刚才的问题。这一次，除了一个学生没有举手外，其他人全都举起了手。苏格拉底走到这位学生面前问：“难道你真的什么气味也没闻到吗？”那个学生肯定地说：“我真的什么也没闻到！”这时，苏格拉底对大家宣布：“他是对的，因为这是一只假苹果。”这个学生就是后来大名鼎鼎的哲学家柏拉图。
教师把学生的注意力从教师身上转移到学生的自身，教师本人则退居暗示的的地位。师生之间没有任何的依赖关系。
苏格拉底式教育中的学生的敬畏心表现在对精神的无限追求上，而不是教师本身。教师要唤醒人的潜在本质，逐渐自我认识，探索道德，也不是学生本身，教师与学生都是探寻真理的载体。这就是永恒的超越，现代教育应该从制度上，方法上进行深层改变，才有可能实现这种超越，
苏格拉底的教育思想是永恒存在的，人类的思想在过去和现在都是在超越的起点，而不是终点。在人类的未来，占统治地位的是思想而不会是物质，物质的获取会越来越容易，而精神的激发会因为物质的极端存在而更加难以获取。