关于写文章这事，苏东坡在《答谢民师推官书》中论道：“欧阳文忠公（欧阳修）言文章如精金美玉，市有定价，非人所能以口舌定贵贱也。”什么意思呢？意思是一篇好文章就像金玉一样珍贵，在市场上自然有合理定价，不是一般人随口说好或者不好就能改变其地位的。
从古至今，文章写得好都是一门实用的技能。唐朝科举考试包括时务策（策问）、墨义、口试、贴经、诗赋，唐玄宗李隆基要求考生写杂文必须诗、赋各一篇，这比死记硬背的经义灵活多了，考的是大家文字审美艺术水平和头脑灵活程度，某种程度上“赋”就是古代版作文。
而赋具有“铺采摛文，体物写志”的特点，这又跟现代学生写的作文有相通点。每一年的高考语文是检验文章水平的战场，杀出重围的满分文章往往引起大家热议，比如今年的《生活在树上》，又比如19年前那篇经典的《赤兔之死》。
《赤兔之死》出自江苏南京考生蒋昕捷之手，2001年，蒋昕捷凭借它“一战成名”，至今这篇作文都被列为高考语文优秀典范，影响力非常大。后来出现了一些用文言文甚至甲骨文写高考作文的考生，可以说他们都受到了蒋昕捷的创新影响。
蒋昕捷4岁那年，受外公影响开始听收音机里的评书《三国演义》，其中曹操与刘备清北煮酒论英雄一段给他留下了深刻印象，从此他对三国的人物和故事产生了兴趣，赤兔马虽然不是三国主角，却也因为一句“人中吕布，马中赤兔”的评语为大家熟知。
蒋昕捷爱上了传统文化，从亲戚那里找来一堆名著阅读，他又迷上了诗词，古籍，读《世说新语》、《庄子》都让他乐在其中。长时间的阅读积累让他具备了深厚的古文学基础，参加高考看到作文主题是“诚信”后，他立刻就想到了以忠义闻名的关公，为什么他不能学贾宝玉杜撰一个赤兔马为诚信殉主而死的故事呢？
于是就有了《赤兔之死》，文章太长，只摘录末尾部分：
赤兔马泣曰：“吾常闻不食周粟之伯夷、叔齐之高义。玉可碎而不可损其白，竹可破而不可毁其节。士为知己而死，人因诚信而存，吾安肯食吴粟而苟活于世间？”言罢，伏地而亡。
伯喜放声痛哭，曰：“物犹如此，人何以堪？”后奏于孙权。权闻之亦泣：“吾不知云长诚信如此，今忠义之士为吾所害，吾何面目见天下苍生？”
后孙权传旨，将关羽父子并赤兔马厚葬。
这篇文章内容其实很简单，关羽死后，赤兔马被东吴养起来却不肯吃东西，孙权于是派精通马语的伯乐后人伯喜去查探，伯喜与赤兔马展开对话，赤兔马声明自己宁可饿死也不负主人诚信大义，倒地而亡，伯喜和孙权都因此感叹不已——内容当然纯属虚构，但在立意创新这点上赢了许多考生。
而且蒋昕捷在文中引经据典，使用的半文言文非常流畅，容易读懂，“古今结合”惊艳了阅卷老师，获得满分。蒋昕捷不是文科生而是理科生，高考总分只考了527分，但凭着作文为他打造的名气，他顺利被南京师范大学破格录取，读了广播电视新闻系。
当时人们对“特殊人才”录取也是有疑问的，但现在蒋昕捷却已经证明了他绝对不止会写作文，他毕业进入《中国青年报》工作之后，对文字的运用更加纯熟，也更加指向现实。他写出了两篇引发人们关注食品安全问题的《围剿地沟油》和《是什么让揭开地沟油“盖子”的教授改口》，成为人们眼中敢于说实话的好记者。
在新型媒体崛起的趋势下，蒋昕捷也没有原地踏步，而是顺应潮流去了阿里巴巴，出任天猫公关总监后又担任天猫集团的发言人，如今的他已经跻身高层管理，多年来的坚持学习让他能够应付各种问题，他没有给自己设限，就像当年突破常规写出《赤兔之死》一样，这反而让他更自信。
“板凳要坐十年冷，文章不写一字空”，可以说，蒋昕捷如今取得的成就，离不开那篇作文给他带来的机遇。