“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”清代末期，面对家国忧患，龚自珍向老天发出了振聋发聩的怒吼。然不幸的是，大清王朝早已病入膏肓，多少能人志士的出现都无法救其于水火之中。
及至建国以后，中华民族百废待兴，为了更好地培养人才，在七十年代，我国大学进行了一次特殊的招生，北大招收了一批工农兵学员，皆是由领导推荐录取，他们之中绝大多数之后都成为了国家的栋梁之才。
浩劫之后的新生
在经历了60-70年代这十年的浩劫之后，中国大地的知识分子们向死而生。暴风雨过后的彩虹令人振奋无比，在1966年取消的全国高考宣布正在重启之中，在重启之前。
1970年大学率先正式开始招生，此次招生实行的是群众推荐、领导批准与学校复审相结合的形式，从工农群众中寻找有潜力、有头脑、有能力的人，到后来，人们习惯将这些从工农兵中选拔出来的学生称为“工农兵大学生”。
这种招生办法，出自伟大领袖毛主席的一次偶然发现。原来，在1968年，上海机床厂组织了一次培训，毛主席在观看过之后，指示《人民日报》发表了一篇名叫《从上海机床上看培养工程技术人员的道路》得到调查报告。
他指出，“教育也需要革命，将学制缩短，要无产阶级政治挂帅，走上海机床厂从工人中培养技术人员的道路。要从有实践经验的工人农民中间选拔学生，到学校学几年以后，又回到生产实践中去。”
这次的教育革命，首先选择了在中国的两所最高学府——清华大学和北京大学实行。一时之间，全国上下都欢欣不已。
工农兵学生的校园生活
自新中国成立之后，中国共产党致力于在全国范围内扫除文盲，争取人人都认字，人人都能写字。然而由于人口基数大，加之中国大地幅员辽阔，工农兵的学历其实并不高，这对我国实现培养高精尖人才的计划来说，是非常不利的。
工农兵出身的学生，虽然没有过硬的专业知识，但是他们身上都有着坚韧不拔的意志和不畏艰险的革命精神。当时的招生要求也相对简单，政治思想纯洁、身体无重大疾病、年龄于二十岁左右，有初中及以上学历即可。
工农兵学生和普通的本科生的培养方法有所区别，他们只在学校学习两年或三年，还有一年额外的进修班，在学校中，他们也不是只学习专业知识，而是以教学、科研、生产三结合作为业务课，以备战为内容作为军事体育课，以毛主席著作作为教材上政治思想课。
相对于单纯培养学术型人才的传统大学来说，这样的教育改革，更有利于打造能够为祖国重工业、轻工业与军事和航天事业做贡献的栋梁之才。
当时的中国四周，虎狼环伺，美苏两国斗法极易殃及池鱼，而曾经残忍地侵略过中国的日本也贼心不死，所以，中华民族必须咬紧牙，奋起直追。“落后就要挨打”这是深深镌刻在中华儿女心中的警句。
工农兵学生们在学校中，每学年大概有四分之三的时间可以用来在课堂中学习理论知识，剩下的四分之一即会进行野营拉练，帮助修建防空洞、进行庆祝活动的排练演出和栽树清理河堤等。“问渠那得清如许，为有源头活水来。”
前辈们当年的生活虽然清苦，可却能走遍大江大河，在外深刻地感受实践带来的魅力，反观如今的大学生，可谓是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
然而，尽管70年代招收工农兵学生有如此多的好处，其由领导推荐录取的方式还是遭受到了许多人的诟病与怀疑，大家的焦点都集中在：这样的录取方式是否公平？
是否会有走后门的情况产生？面对质疑，参加过选拔的工农兵们勇敢地站出来为自己正名，他们回忆道，工农兵学员的招生并没有那么简单，但是极其有条理和章法，不是领导推荐就会录取，之后还需要通过数学和物理的考试。
就如隋朝出现了科举取士而废除九品中正制使得寒门子弟也能驰骋官场一般，笔试能够避免很多藏污纳垢的事情发生。
如果说当事人们的证词并不可信，那么历史也早就为质疑之人给出了答案70年代受领导推荐的北大工农兵学员，后来绝大多数都成为了国家的栋梁之才，为祖国的建设付出了无数心血。
学成之后的命运
1975年之后，改革开放前夕，工农兵们都陆续毕业了，根据“社来社去”的政策，工农兵们大都回到了原籍，如工厂、军队等。而另外一部分则继续留在了大学里，1978年改革开放，全国大学都开始招生，他们选择考取研究生，继续自己的学业生涯。
还有些更为幸运的学子们甚至得到了出国留学的机会，1978年9月，一批大学生作为公派留学生前往英国杜伦大学留学，“身在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”
国外饮食习惯的差异，语言沟通的不便，学业的繁重三座大山压得他们喘不过气，但学生们从未想过放弃，祖国母亲需要他们，头悬梁，锥刺股，咬紧牙关也要学成归国。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
不负众望的是，这一批赴外留学生中，有许多位之后都成为了我国优秀的外交官，在我国对外工作的岗位上发光发热，做出了卓越的贡献。
“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。”自清末以来，中华民族无数次被打倒，被欺辱，被践踏。然邪恶终究无法战胜正义，中华儿女们亦从未屈服于强权，从未屈服于侵略者的铁蹄。
真是有着这种吃苦耐劳的精神，真是有着敢于开天辟地一切从头开始的勇气，我们才得以重获新生。
工农兵学员是非常特殊的一代，也是英雄的一代，工农兵学员制度作为正式恢复高考之前的过渡措施，让我国的教育系统有了另一种可能，忆古思今，如今的我们可以从其中获得更多的思考。