妊娠是一个复杂而又关键的时期。母体为保证宫内胎儿的正常生长发育需要，其生理状态和机体代谢都发生了很大的变化，孕期妇女合理营养对自身与宫内胎儿发育都有着重要意义。
孕期增重是反应孕妇营养状况的指标之一，不仅直接影响母体自身健康，对宫内胎儿生长的发育及子代生长健康也产生着不可逆的影响。
国外相关研究表明，孕妇孕前体重增加过度与孕期发生妊娠期并发症、增加巨大儿出生率、新生儿窒息率及胎儿远期健康等有着显著相关性。国内也有研究证实，孕期体重过度增加或者体重过低均会导致严重母婴并发症。孕期体重增加不仅仅是脂肪生理性的累积，更是多种体成分增长。
人体体成分（ body composition）主要由总水、蛋白质、脂肪、碳水化合物及无机盐等成分组成。它们共同构成了人体的各种组织、器官和系统。体成分的均衡是维持健康状态最基本的条件之一。控制孕期体重增减而忽略体成分的改变，对孕妇与宫内胎儿也可能会造成不良影响。
人体体成分的平衡，除了受各种因素的影响，与日常合理营养素的摄入也是密不可分的。孕期胎儿的生长发育依赖于母体摄入合理的营养，孕妇营养不良或营养过剩对孕妇自身及宫内胎儿都会造成影响，甚至影响子代的生长发育健康。如导致胎儿早产、低体重儿、巨大儿、剖宫产率等不良的妊娠结局的发生，增加妊娠期并发症或合并症等的危险。因此，孕期保证孕妇体成分的平衡及合理营养的摄入，对孕妇自身生理状况及宫内胎儿正常生长发育都十分重要。
妊娠期是女性一生中体成分改变最大的时期。众多研究表明，孕期母体体重、基础代谢率（BMR）、去脂体重（FFM）、总体水（TBW）与新生儿出生体重有着显著相关性。此外，国外一项长达16年的前瞻性研究也表明，孕期母体成分的改变与妊娠结局有关。
将孕晚期孕妇与新生儿出生体重做相关性分析，结果显示孕晚期妇女的基础代谢率、体脂百分比与新生儿出生体重呈显著相关性；而其去脂重、肌肉量、蛋白质、总体水等与之相关性非常小，无机盐与新生儿出生体重没有显示出相关性。由此可以看出，重视加强孕期营养，保证母亲孕期体脂的适量增长，对其宫内胎儿的体重增长有重要意义。
孕妇孕期营养状况是维持孕妇自身机体代谢与宫内胎儿生长发育的关键。孕期营养不良或营养过剩都会对孕妇与宫内胎儿产生重要影响。对孕妇进行科学、合理的营养指导，改善孕期母婴营养健康状况降低妊娠期各种并发症、减少早产、巨大儿、剖宫产率等不良结局的发生具有重要意义。