一提起非洲，很多人脑海中首先浮现的，都是一望无际的荒凉与贫穷。的确，在全球五大洲中，非洲虽是世界第二大洲，面积足占全球陆地面积的20.4%。但不管是在工业化还是经济发展中都排名垫底，一直难以摘掉贫困帽子。上百年的殖民史及剥削，让非洲部分地区的人民失去斗志，也让非洲一直难以摆脱贫穷，越穷越爱生，越生越不富。不过，在非洲当地“多子多福”是常态，但如果媳妇太能生，一般非洲人也完全接受不了，毕竟这简直是一个家庭，一个家族的噩梦。当年，乌干达一位母亲就用自己强悍的“战斗力”，15次生下44个子女，一时引起轰动。但在其生育21年的历史中，却充满心酸。
乌干达少女玛利亚
乌干达是非洲东部的国家，这里河流纵横，雨量充沛，植物繁茂，一度被誉为“非洲明珠”。但同样，它也属于世界最不发达的国家之一。由于经济基础薄弱，生产力落后，乌干达一直难以发展。而玛利亚所在的区域也是如此，整个村庄的人基本都是以务农为生。
玛利亚是乌干达一名中年妇女，如今她40岁，既不美丽，也没有钱，主业同样以务农为生。但奇怪的是，她在当地竟极有名气，几乎无人不知无人不晓。原因无他，只因上天的赐福，让她拥有了一项远超众人的特殊能力。玛利亚第一胎时，她为家里诞下一对双胞胎。虽然多一张嘴，每天就得多几顿饭。但在非洲，大多家庭都不需要考虑买房、孩子教育等问题。对他们而言，每个男孩都是家庭未来宝贵的劳动力，因此玛利亚生下的双胞胎，令全家一时欣喜若狂。但玛利亚怎么都没想到，爆表运气带给她的不是快乐，而是无尽的噩梦。
赐福还是噩梦？
一般来说，人的体能都有极限，一般家庭在生儿育女方面都不会多生。除了一些落后国家外和穷困地区可能生7~8个孩子外，正常家庭一般都是1~2个孩子。至于龙凤胎与双胞胎，更是小概率事件。但玛利亚不仅在21年时间里，生下44个孩子。更在第一年生下双胞胎后，连续生下多胞胎。此后，双胞胎都成了奢望，三胞胎、四胞胎不断。
有人想问，7~8个已经不少，她干嘛要生那么多？事实上，玛利亚也有自己的苦衷。她12岁就被父母许给别人，对方仅用一头牛和一只羊就带走了她。而到出嫁那天她才知道，原来她刚出生就被明码标价卖给男方，这次不过是完成婚礼。在各界心照不宣的默契下，玛利亚根本没有自己选择的权利，只能对命运听之任之。
噩梦开始
在拥有6个孩子后，相比乌干达其他家庭，单按孩子人头来算，玛利亚家已经算得上“望族”。本以为这就能摆脱困境，但医生和夫家的话却给了她当头一棒。经过检测，医生发现她体质特殊，非常适合生多胞胎。在当地“多生多育能富贵”的思想下，医生苦劝她继续生育。同时，家里也并不同意她停止生育。就这样，玛利亚一边需要照顾6个孩子，还得服侍丈夫并做家务。即便她又怀上孩子后，工作量也没有丝毫减少。丈夫反而更大胆的将情人领到家中私会，她还得伺候丈夫的情人。
绝望的噩耗
玛利亚曾一度想离开这个家庭。但在当地封建观念下，女人根本没有地位，离过婚的女人更是如此。为了让孩子们日子好过一些，她一直忍辱负重，尽量满足着丈夫的一切要求，希望能过上安稳日子。但丈夫却没有丝毫悔改。整整21年，玛利亚委曲求全，为丈夫生下44个孩子。但更大的噩耗在等着她，家里虽要求她生，却根本无力抚养这么多孩子。
此后，一向掌管家中大权的丈夫悄悄卖掉全部家产，一个人跑路。玛利亚虽为家庭努力多年，但她最终得到的，除了44个“累赘”外，几乎什么都没有。这段婚姻让她痛苦，也让她倍感无力，一度产生极端想法。但想到孩子，身为人母的她却不得不咬牙站起。丈夫不要，那就自己养，想尽办法也要将孩子们抚养成人。
母子们相依为命
为了求生，她带着孩子来到他们的奶奶家。奶奶家虽然条件一般，但至少有房子，也能将孩子们勉强安置，可接下来却仍是困难重重。44个孩子都挤在一个房间中，即便她已买来了双层床，却仍无法完全解决孩子们的住宿问题。为了节约床位，每张床得挤至少两个小孩，大一点的孩子只能在地上打地铺，多人挤在一起，条件十分差。不过，这却已是她能尽到的最大努力。
相比孩子们，她的处境更加不堪。她睡在厨房中，屋顶破烂，四处漏风。春夏雨季时，她的屋内全部是水，而当冬天来临时，处境则愈发困难。她的收入根本没法用于修补房屋，添置物品。这些钱全部被用到了孩子的日常生活开支中。而在这笔开支中，还有一笔特别的支出，那就是教育。
再穷不能穷教育
玛利亚没受过教育，但她却知道知识改变命运，一直在用挤出来的这部分钱供孩子们上学。由于这部分钱只够15个孩子上学，为了让更多孩子得到教育，她多次苦求学校，最终用她的经历感动了校方，也让更多孩子拥有了读书的机会。当然，天下没有白吃的午餐，校方只是答应她可以分期付款，她仍需付出数倍努力，来兑现自己的承诺，而这也是孩子们未来摆脱困境的唯一方式。
在繁重的工作中，她身兼数职，给别人洗衣服、做小工。活不多时，她还会深入深山采药，在危险的地方寻找一切可以加工的东西。她将日常所有可支配的时间通通利用起来，用自己的顽强与努力去面对这个冰冷而痛苦的社会。
而在最困难的时刻，她曾想回到自己娘家寻求帮助，但母亲早已改嫁。为了不影响自己现在的婚姻，母亲态度冰冷，不承认她是自己女儿。而玛利亚也不得不与母亲断绝关系。但比起丈夫抛弃家庭时带来的痛苦，这次的打击对她而言似乎并不大。她向节目组称，结局早已料到，只有自己的孩子，才是真正的亲人。
拥有44份爱的人生
事实上，孩子们的表现也没让她失望，他们不仅学习用功，互相照顾。就连节目组开玩笑的承诺：“纪录片结束后将带他们去美国，从此过上衣食无忧的生活”后。没有一个人选择美国，都选择了母亲。
在纪录片的结尾，节目组向玛利亚询问其愿望。玛利亚称：希望孩子们未来都能接受良好教育，不用像自己一样这么辛苦，拥有一份好工作。同时他们也都能一同过上幸福生活。
落后的封建思想及不堪的风俗，毁掉了她的前半生。她本可以舍弃孩子，做个狠心母亲。但她却并没有被打倒，咬牙向一切不公与困难发起挑战。比起冰冷的丈夫，冷漠的母亲，玛利亚用自己的努力向所有人展示了什么才是大爱。衷心希望玛利亚与她的孩子们，能走出属于自己的人生。