湖北是全国排名居前的高等教育大省，虽然高教资源大部分都在武汉，但地市中也不乏佼佼者，荆州就是其中的杰出代表。
荆州以高校在校生人数10万的绝对优势，拥有了“湖北高教第二城”的称号。荆州有长江大学及其下属的2所本科独立学院，还有荆州职业技术学院、湖北中医药高等专科学校、荆州理工职业学院、长江艺术工程职业学院等。
20年前荆州提出建设大学城，未能成功
正是因为有此底气，荆州市在20年前就提出了建设城南大学城的想法，这也是湖北各地市中第一个提出建设大学城的。
规划的“荆州大学城”，东起江汉石油学院，西至湖北农学院。规划占地10.66平方公里，总投资26亿元。分为中心区、理工区、人文区、医学区、农学区及创业园区等6个功能区；预计入驻高校8所，在校生8万人，社区总人口达到22万人。
但此时的荆州正处于经济发展的低谷期，没有能力建设规模如此庞大的大学城，因此一直停留在规划层面未付诸实施。
20年后，荆州再提“大学城”，实力已经今非昔比
在荆州市科技创新大会上，荆州市提出了“加快建设省级区域创新应用中心和大学城”、“推动长江大学等高等院校教育资源共享”。20年过去了，荆州发生了哪些改变呢？
第一、荆州的高校格局发生了很大的改变
长江大学合并组建，一跃成为湖北省规模最大的省属高校。而长江大学的本部，就是位于南环路的东校区。酝酿多年的长江大学东校区南扩工程，在去年终于正式开工了。
荆州职业技术学院选址南环路建设新校区，经过多年的建设，一个颇具规模的职业高等院校已经建设完毕。
同样位于城南的南校区，随着湖北中医药高等专科学校办学规模的扩大，即将进行校区整合，扩大办学实力。
也就是说，在城南4公里的距离之间，已经布局了3所规模较大的高校，这是大学建设的前提条件。
第二、荆州的经济格局发生了很大的改变
荆州的经济总量已经突破了2500亿，而在十四五末期将突破4000亿，地方一般公共预算收入也有了大幅度提高，这些使得荆州有了建设大学城的经济实力。
比如荆州职业技术学院实施的是由荆州市建设的“交钥匙”工程，而长江大学东校区部分建筑也是市校合建的。
城南的路网也将发生很大的改变，荆江大道和曲江路都将打通，大学之间的联系将更加紧密。
新的荆州大学城，形式可能会发生哪些变化
大学城的概念提出，本意就是高校资源共享，激发创新活力。结合荆州目前的发展方向，单一的硬件条件连通，已经不太符合实际。
长江大学工程技术学院新校区已经选址高新区，荆州理工职业学院的新校区布局开发区，长江艺术工程职业学院的新校区位于纪南文旅区，都搬迁到城南的大学城基本没有可能了。
因此新的城南大学城，应该也会是一种新模式，资源共享、打造科研创新平台或许是不错的方向。比如荆州提出建设“石油科技城”，长江大学是科研的总龙头，可以吸引相关的科研机构布局城南，而职业技术学院等各高校可以起到辅助作用。
同时荆州还可以在城南建设科创中心、孵化中心、医疗服务中心等基础设施，这样不仅可以实现各高校之间硬件的连通，也可实现软件资源的共享。
高校资源是荆州一张亮丽的名片，相信随着荆州大学城的建设，这张名片必将越擦越亮。