胸膜炎是胸膜的一种炎症，胸膜是湿润的双层的粘膜，包绕着肺脏，紧贴肋骨，胸膜炎可使呼吸极度疼痛，如果不立即治疗，可致胸膜渗出，渗于两胸膜之间，称为胸腔积液，严格地讲，胸膜炎和胸膜渗出不是一种疾病，而是肺部感染或疾病，如肺炎、结核、系统性红斑狼疮的并发症，其他疾病，如充血性心衰、胸外伤。病毒感染风湿性关节炎也可以刺激胸膜引起炎症，胸膜炎和胸膜渗出通常和原发病一样严重，要对原发病进行治疗，应高度注意。
胸膜炎症状：
◆ 发热,深吸气、咳嗽时一侧胸痛。
◆ 屏住呼吸可使严重的胸痛消失。
◆ 胸腔积液。
◆ 气短、干咳。
胸膜炎病因：
双层胸膜对肺表面起着润滑和保护作用。通常有少量液体位于胸膜腔，使两侧胸膜间能相互滑动但是当因胸部感染引起胸膜炎症，粗糙的胸膜随呼吸、咳嗽。引起疼痛，这种情况就诊为胸膜炎。
胸膜炎在某些情况下由于胸膜渗出过量液体渗人胸膜腔，这些不断增加的液有润滑作用。可以减轻由于胸膜炎而引起的疼痛，这是因为减轻了两层胸膜间摩擦，但同时额外的液体可以压迫肺脏，减弱它们自由活动能力而引起呼吸短促，在某些情况下胸膜渗出过量液体因感染，可以引起脓胸。
胸膜炎治疗：
常规治疗通常是针对引起胸膜炎和胸膜渗出的原发病进行治疗，在某些情况下过量胸腔积液必须抽出。其他治疗则有助于减轻不适症状。