1．体格检查
干性胸膜炎：呼吸运动受限，局部压痛，呼吸音减弱，可闻及胸膜摩擦音。
渗出性胸膜炎：积液量多时患侧呼吸运动受限，甚则强迫体位，呼吸急促，心率加快，胸廓饱满，气管向健侧移位，叩诊呈实音，语颤、呼吸减弱或消失。
2．X线检查
干性胸膜炎病变局限者可无明显变化。胸腔积液较少时，见肋隔角模糊变钝。胸腔积液较多时，可见肺下野密度增加，阴影上缘自腋下向内下方呈弧形分布。
3．超声波检查
可发现透声良好的液性暗区，可提示穿刺的范围、部位、深度。
4．实验室检查
①胸腔积液常规、生化、培养可判断积液的性质，及发现结核菌或其他致病菌。
②结核菌素试验及结核杆菌抗体阳性有助于结核性胸膜炎的诊断。
③血常规检查，白细胞计数可正常或增高，血沉常加快。