据英国《每日邮报》报道，为了实现减肥大计，很多人不惜付出艰辛的努力和大把大把的银子，地狱般的节食计划和异常昂贵的体育馆会员卡可谓是他们的的两大法宝。但美国科学家的最新发现告诉肥胖一族“请忘记这些东西吧”，因为保持苗条身材的关键可能就是洗手那么简单。
科学家表示，肥胖可能是由一种导致感冒和喉咙痛的病毒引起的，这种病毒通过“脏手” 。
四处传播。他们的研究无疑加快了抗肥胖疫苗研发的脚步。此外，肥胖带有传染性这种看法可能同样帮助解释了肥胖人群急增的原因。肥胖给人的身体健康带来不利影响，提高患心脏病和癌症的几率。
在过去的25年时间里，英国成人肥胖比率提高了近3倍，一些专家认为，除了不健康的饮食习惯和缺乏体育锻炼外，一定还有其它因素在作怪。其中一个便是腺病毒，10%的感冒和喉咙疼症状与它们有关。腺病毒通过咳嗽、打喷嚏和脏手传播，同样能够引发消化不良和结膜炎。
早前的研究显示，感染腺病毒的鸡和老鼠体重增加的速度要超过没有感染的同伴，即使它们的食物摄入量没有任何差别。人体研究结果显示，有近1/3的成年肥胖人群携带腺病毒，这一比例在“瘦子一族”中为11%。
在这项最新的研究中，科学家利用了从曾经进行过吸脂减肥的参与者身上提取的脂肪组织样本。美国路易斯安那大学的专家玛格达莱娜・帕萨里卡发现，腺病毒能够触发人体内脂肪细胞的发育。当干细胞――可变成其它细胞和组织的“主细胞”――感染了腺病毒，它们便会发育成脂肪细胞。
在美国化学学会的年会上，玛格达莱娜・帕萨里卡公布了她的发现。她说：“我们并不是要证明病毒是导致肥胖的唯一原因，但这项研究确实提供了强有力的证据，证明一些肥胖病例可能与病毒感染有关。并非所有被感染的人群都成为肥胖一族。我们将最终确定导致一些肥胖人群容易感染这种病毒的潜在因素，并找到相应的治疗办法。”
此次研究将加速旨在遏制肥胖流行的抗腺病毒药物或疫苗的研发脚步。专家们表示，研究导致肥胖的原因是非常重要的，但任何人都不能低估控制饮食和加强体育锻炼的重要性。国家肥胖论坛的大卫・哈斯拉姆博士说：“疫苗不可能帮助人们抵御美食的诱惑，也就是说，它不可能改变人们的生活方式。即使一些部分肥胖症是由病毒导致的，但控制饮食和加强锻炼仍是关键性的减肥之道。”
英国有近四分之一的成年人属肥胖人群，这一比例使其成为继美国之后世界上第2个最为“肥胖”的发达国家。过去20年来，英国儿童肥胖比率增加了两倍――10%的6岁儿童和17%的15岁儿童属肥胖一族。截止到2050年，有半数的小学男生和五分之一的女生将因为身体超重而面临可怕的健康危险。