近年来，随着社会经济的发展，物质生活水平的提高，儿童肥胖症的发病率呈明显上升趋势。最近在上海召开的国际儿童与青少年肥胖学术会议资料表明，近十年来儿童肥胖症的发病率较以前升高50%以上，儿童肥胖症不仅影响小儿生长发育，还将成为成年高血压，糖尿病，冠心病，胆石症，结肠癌，前列腺癌症，子宫，卵巢及乳房癌症等疾病的高危诱因。因此，如何防治儿童肥胖症成为了社会越来越受关注的问题。
那么，什么是儿童肥胖症呢？儿童肥胖到什么程度才叫肥胖？有什么方法来衡量肥胖程度吗？儿童肥胖症是与生活行为密切相关的，以营养过度，运动不足，行为偏差为特征，全身脂肪组织普遍过度增生、堆积的慢性疾病。当体重（KG）/身高（M）2大于20，或体重超过同性别，同年龄儿童平均体重2个标准差即为肥胖症（相关数据可通过查相应表格查得）。肥胖程度可按以下公式计算：实例体重-标准体重×100%，在20-30%为轻度肥胖，标准体重30-50%为中度肥胖，大于50%为重度肥胖。
人体脂肪组织发育分为2个阶段。即胎儿期的脂肪细胞大小发育阶段及出生后的脂肪细胞数量增加的发育阶段。目前认为导致儿童肥胖有3个关键期，即孕后期，产后早期和青春期。孕后期为妊娠后期3月，母亲营养过剩，体重增加过快，过大。产后期为生后1-2月内，人工喂养，过早添加固体食物，如米糊，八珍糕，鸡蛋，肉类等，断奶过早。青春期摄食量过大，活动过少等，均易导致儿童肥胖。
儿童肥胖的治疗目的是促进儿童生长发育，增强儿童有氧能力，提高体质健康水平。养成科学、正确、良好的生活习惯，保持身心健康，去除成年疾病危险因素。在治疗儿童肥胖症时应注意儿童身体生长发育的特点，以控制体重为基本概念，不进行以减轻体重为目标的所谓“减肥”“减重”治疗，禁止使用禁食，饥饿，半饥饿或变相饥饿疗法。禁止短期，快速“减肥”，“减重”，禁止使用减肥药及减肥食品，禁止使用手术治疗或所谓的物理治疗，如“脂肪运动”“振荡法”等。治疗方案应以运动为基础，结合行为矫正，健康教育，以日常家庭生活为主要场地实行综合治疗。运动训练应结合儿童趣味性，可行性，应长期坚持，使运动成为儿童的日常生活习惯。训练强度应遵循循序渐进的原则，切忌短期，高强度训练，运动方式可多种多样，如跳绳，步行，骑童车，慢跑，踢球等。行为矫正应强调家长，祖父（母），外祖父（母）等家庭成员共同参与。建立良好的饮食习惯，不暴饮暴食，多吃含纤维素多的饮食，如疏菜，水果，玉米，粗粮及多渣饮食。少吃或不吃含热量高，体积小的食物，如糖，巧克力，西式快餐，油炸食品，动物脂肪，奶油制品等，每天热卡控制在800-1200Kcal之间，但应注意保证充足的蛋白质，维生素，矿物质供应。
儿童肥胖症是可防可治的疾病，只要在出生前、出生后关键期做好预防工作，出现肥胖症后，应注意保持健康，乐观的心态，多了解有关肥胖症的知识，强调儿童、家长、社会共同参与，建立科学的，循序渐进的，能为儿童接受的减肥计划，减少或减轻肥胖的目标完全可以实现。