癫痫（epilepsy）其俗称为 “羊癫疯”或者“羊角风”，早在两千二百年前的《黄帝内经》中就有记载。人们对这种疾病并不陌生，常常被人们通俗的称为“抽风”。“抽风”往往表明两种含义：一种是真正疾病的状态，由脑神经元过度放电而导致惊厥与抽搐，另一种即形容某人不规范、不正常、不理智和不能自控的行为。对临床上确实无症状而仅在脑电图(EEG)上出现异常放电者，不称之为癫痫发作。因为癫痫是脑的疾患，身体其他部位的神经元（如三叉神经元或脊髓前角神经元）异常和过度放电不属于癫痫发作。
由于癫痫发作的诱发因素多而复杂，且有不可预测性，癫痫患者注意的方面也很多，而饮食也是所注重方面之一，下面是癫痫患者饮食的几个原则。
1、癫痫患者不宜过食油腻、生冷和刺激性强的食物。有许多癫痫患者不知道自己的干吃什么不吃什么，经调查癫痫患者在食物方面一般不必忌口，只是要有所选择。蔬菜、水果、豆制品之类可以多吃些，油腻、生冷和刺激性强的食物要少食或禁食。油腻、生冷的食物吃得过多，很难消化，容易损伤脾胃，造成病人食欲下降，也会刺激脾胃，形成发作内环境。有较强刺激性的食物，除了对肠胃有较强的刺激外大脑，使大脑过度兴奋，引起癫痫发作。
2、癫痫患者要控制水和盐的摄入。癫痫易在体内积蓄水分过多的情况下发病，这是为什么呢，认为癫痫发作是从脑中心――间脑这个部位开始的，刺激间脑即可引起癫痫发作。间脑是人体水液的调节中枢，大量的液体食物和盐分进入体内，会加重间脑负担，从而导致癫痫发作，所以，癫痫病人应尽量少吃水和盐，包括果汁、可乐、西瓜、咸菜、咸鱼、咸肉等。
3、癫痫患者切忌过饥或过饱，勿暴饮暴食。过度饥饿使血糖水平降低，而低血糖往往诱发癫痫发作，而过饱后血糖水平会快速升高，体内胰岛素分泌增加，加速葡萄糖代谢，血糖水平先高后低，波动很大，也会诱发癫痫;暴饮暴食，过度饮水使胃部过度牵张，也容易诱发癫痫发作。
4、癫痫病患者禁止喝酒，并限制烟、茶、咖啡等刺激性物质的摄入。酒可使神经兴奋性增高，诱发癫痫发作，因此，癫痫患者应绝对禁止喝酒，并限制烟、茶、咖啡等刺激性物质的摄入，避免影响疾病康复。临床上因饮酒或摄入其他刺激性物质而诱发或加重癫痫发作的教训很多，应引以为戒。
5、癫痫患者不能偏食、挑食，注意食品的多样化。癫痫患者饮食原则上与常人无别，尽可能做到食品多样化，多吃富有营养、易于消化的食物，如面食、豆类、瘦肉、鸡蛋、鱼、牛奶等，尤其应多食用豆类、新鲜蔬菜、水果、乳制品，这些含高蛋白质和含磷脂丰富的食品，有助于脑功能的恢复和减少发作次数。少吃一些膏粱肥厚的食品，鹅肉、羊肉更应少吃。
6、癫痫患者应多进食豆类、谷类食物。有研究表明，豆类食物和谷类食物 (如黄豆、扁豆、小麦等 )富含微量元素锰，多食可补充癫痫患者锰的摄取不足。另据研究表明：正常大脑细胞存在一定量的磷酸酶物质，但癫痫患者的大脑中严重缺乏这种酶，而豆芽中富含硝基磷酸酶物质，故进食豆芽能补充磷酸酶不足而缓解病情。
7、癫痫患者要注意微量元素的摄入。
(1)癫痫患者应限制钾的摄入量。脑外伤引起的癫痫病人和长期服用镇静药物的病人容易脱水、贫血、白细胞减少、营养不良等，严重患者可出现电解质代谢紊乱(高血钾症)。当饮食中含钾过多，就会增加患者的血钾含量，所以癫痫患者钾的摄入量每天不要太多。含钾盐低的食物有油菜心、小红萝卜、白萝卜、芹菜、南瓜、番茄、茄子、葱头、黄瓜、冬瓜、丝瓜、西葫芦、鸭梨、苹果、葡萄、菠萝等。
(2)癫痫患者应增加镁的摄入量。癫痫患者经常会缺乏镁，尤其是需要长期药物治疗的病人，如长期服用抗癫痫药物，易引起骨质疏松，除给予高钙饮食外，还应注意镁的摄入。成年人体内含镁大约有一半集在中骨骼内，骨骼中的镁不能供给身体细胞使用。如果缺镁时，除影响骨骼的成骨外，还可导致肌肉颤抖、精神紧张。含镁丰富的食品有小米、玉米、红小豆、黄豆、豆腐干、绿色蔬菜、芹菜、牛肝、鸡肉等。
(3)癫痫患者不宜多吃含锌高的食物。对癫痫患者进行血锌浓度测定，发现几乎所有的癫痫病人血锌平均含量都比正常人明显增高。经长期的抗癫痫药物治疗后的病人，血锌浓度比用药前明显下降，有的甚至出现某些缺锌症状。这说明癫痫的发生与体内特别是脑内锌含量增高有密切关系。抗癫痫药物或其他代谢产物能有效地与锌离子发生络合反应，降低癫痫病人的血锌浓度，从而控制癫痫发作。