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引言
明朝嘉靖年间,最出名的内阁首辅当数严嵩,原因是他担任内阁首辅的时间最长,从嘉靖二十七年上位,到嘉靖四十一年才下台,整整14年的时间。原本严嵩也是一位大好青年,考取功名也是为了天下苍生,上报国家,下安黎民。
可严嵩最终为了权势,无所不用其极,成了明朝六奸臣之一,遗臭万年,这到底是什么原因呢?
“青词宰相”严嵩
严嵩是弘治十八年的进士,自从隋朝开进士科,唐朝正式确立科举制以后,中国知识分子的地位直线上升,进士出身的官员最引人注目,中了进士的严嵩当了翰林院的庶吉士,地位相当于现在的社科院博士研究生,是皇帝的私人秘书,权力很大,后面可以升入内阁。
此时的严嵩是个大忠臣,不愿意跟正德年间的大宦官刘瑾狼狈为奸,刚好老母亲去世,借丁忧之名远离朝堂,之后又称病归里,隐居不出。严嵩辞官隐居了10年,名气很大,于是被朝廷重臣杨廷和看中,再度走上仕途,飞黄腾达。
但是严嵩已经变了,他成了一个溜须拍马的“小人”。正德十三年江西宁王叛变,严嵩刚好过江西到广西办事,撒腿就跑,将公务抛诸脑后,回朝之后,大拍继任皇帝的马屁,顺利过关。
嘉靖年间斗倒了自己的“老乡”夏言,导致夏言身首异处,顺利当上了内阁首辅,上位14年,只会写青词,哄得嘉靖皇帝龙颜大悦,世人称之为“青词宰相”。
屠龙少年终成了恶龙
当年刚中进士的严嵩,对正德年间的大宦官刘瑾不屑一顾,后者党羽遍天下、疯狂敛财。现在初尝“甜头”后的严嵩一如当年的刘瑾,有之过而无不及,大肆培植亲信、结党营私,世人称之为“严党”。
严嵩之所以会遗臭万年,最主要的就是结党营私,他是明朝集团化腐败的第一人,可讽刺的是,严嵩的书法一流,是有名的书法家,可后面连清朝的乾隆皇帝都看不下去,因为清朝京城举行科举考试的大堂牌匾——“至公堂”,就是严嵩的手笔。
如同当年严嵩自己的“老乡”夏言一般,严嵩的下场也没有好到哪里去,八十多岁的严嵩被勒令退休,儿子被嘉靖皇帝朱厚熜处死,家产充公。
逆取还需顺守
类似严嵩这样的人物,在中国五千年的历史中,并不少见,如东汉末年的董卓、清朝的和珅等等。其实他们都是有才能的人,那为什么他们都落了个遗臭万年的下场呢?很简单,因为他们没有顺守。
正道和邪道,一个叫做顺取,另一个叫做逆取,只要有才能,上天还是会给机会的,董卓、严嵩、和珅、曹操等等,都是这样的人物;但是曹操下场很好,因为他是顺守,反观严嵩,上位之后,倒行逆施,白发人送黑发人也是情理之中。