水猴子的传说不止在中国存在，苏格兰和日本都有，只是叫法存在差异。苏格兰称作黑色水鬼，日本叫做河童。水猴子经常将人拉入水底，使其窒息而死，很久以来，有很多人都丧命在水猴子的手上。至于为什么拉人?这恐怕与水猴子的投胎转世有着联系。日本将水猴子看作是人的灵魂。
苏格兰传说中的黑色水鬼，半马半牛形，头上长有两根尖尖的犄角。常会变幻为一匹美丽的白马，一旦有人骑上就会撒腿狂奔，直至将人摔入水中淹死，然后饱餐受害人的血肉。
有时这种水鬼也会变幻成英俊小生的模样，不知情的年轻女子很容易受到它的诱惑而追求它，结果走入自掘的坟墓，不过只要细心一点你就会发现，这位“英俊小生”的头发总是湿漉漉的，中间还夹杂有水藻。
“水鬼”俗称“水猴”，投水自杀或者意外而死的人，会徘徊在淹死的地方，变成水鬼。然后在水里耐心的等待，引诱，或者是强迫人落水而死，来当自己的替死鬼，千百年来，水鬼无忧无虑的靠这个方法投胎转世，摆脱来自地狱的苦难。
水鬼是人的灵魂，不以物质形式存在。灵魂束缚在水中，极易产生怨念，于是迷惑人在水中溺毙。大家不是谈到有个农妇在溺死在半米深的水里吗?就是被迷惑的。这个不必多说，大家谈到的鬼怪不是这个东西。这个根本不是生物，是灵魂。这个名字才叫水鬼。
“水鬼”其实也不是无中生有的，有些河域由于鱼类丰富，而且温差适宜，就容易吸引水獭到该区域栖息。水獭(读音：shuǐ tǎ)是半水栖兽类，喜欢栖息在湖泊、河湾、沼泽等淡水区。
水猴是一种人形的水底动物，浑身有毛，它的特征是毛很长都是红色的,屁股也很红,是猴状还有点像小孩子,广东人说这种水下生物的学名叫风水猴,它们以鱼为生,不过也很喜欢吸血,就像蚊子一样因为某种生理需要而吸别的生物的血,包括人类的,广东茂名，化州，潮汕一带听说有很多人被这种水猴弄死,然后从脚跟吸取人血。
水獭的洞穴较浅，常位于水岸石缝底下或水边灌木丛中。别称： 獭、獭猫、鱼猫、水狗、水毛子、水猴。 水獭水獭昼伏夜出，以鱼类、鼠类、蛙类、蟹、水鸟等为主食。
它们善于游泳和潜水，一次可在水下停留2分钟。 捕起鱼来像猫捉老鼠一样快捷，捕食前常在水边的石块上伏视，一旦发现猎物，即迅速扑捕。
由于水獭是一种肉食性动物，人们在江河游泳时，如果不慎遇到，有可能会因此致命。水獭犬齿锋利，而且肌肉发达，在水中力量特别大。
它们往往会先咬破脚，放血，然后撕扯进水，由于成人力量较大，逃生几率相对大，但小孩就容易轻生了。这也是为什么水鬼传说都是小孩遇到。
据英国媒体报道，日本近日在位于九州岛宫崎县的Miyakonijo Shimazu居所首次展示一对已经成为干尸的“河童”之手。
这对“手”相传来自Miyakonijo Shimazu家族在1818年猎杀的一只“河童”，但由于缺乏包括头部在内的其余肢体进行证明，因此其真实度仍存疑虑。不过日本以前确实在江河中捕到过河童。