医学界使用胃镜已有100多年的历史，第一代为金属直管胃镜，第二代为可屈式胃镜。它们使用不方便，病人相当痛苦，且危险性大，观察范围小，故一直未能普及。
从1957年，第三代胃镜——纤维胃镜问世以来，由于它具有镜身柔软，便于操作，病人痛苦少，危险性不大，适应证广，没有盲区等特点，开辟了胃镜史上的一个新纪元，对胃、食管疾病的诊断、治疗提供了极其有利的条件，很快在世界范围内推广使用。目前临床上使用的，大多数为纤维内窥镜，小部分为电子内窥镜。
纤维胃镜是指用玻璃纤维作为导光的内窥镜。每一胃镜由几万根单纤维排列而成的导光束与导像束组成。各类纤维胃镜的构造虽然不尽相同，但基本结构是相似的，大体可分为导光缆、目镜部、操纵部、软管部、弯角部和端部6个部分。具有注气、注水、吸引的功能。另外还有1个送物管道，可以送入活检钳、细胞刷以取胃粘膜作病理检查，或送入激光、微波、电凝导丝、网篮，行肿瘤、息肉、出血、异物治疗。根据胃镜前端物镜的位置不同，可分为侧视式、前视式、斜视式3种。
纤维胃镜的作用，主要有诊断和治疗两方面。由于它具有直接、可重复观察的特点，加上必要的活检，可确诊几乎所有的胃粘膜病变。近几年，通过激光、微波、注射针、电凝电切等器械，开展了胃镜下止血，息肉切除，碎石，食管狭窄扩张，食管静脉硬化疗法，异物取出等治疗。使许多患者缩短了治疗时间，免受外科手术之苫。
纤维胃镜的临床应用：
适应证：①凡有上腹部不适怀疑胃病，经过检查不能确诊者。②X线检查发现溃疡、肿物及其它病变不能明确性质者。③急性胃出血及慢性原因不明失血。④各种胃病如胃炎、术后胃、胃溃疡的随诊。⑤息肉治疗，异物取出。
禁忌证：①急性咽炎、食管化学烧伤。②休克。②重症心胶病及肺病。④精神病或不配合病人。
并发症：纤维胃镜比较安全，但也可有咽后壁、食管及胃穿孔，诱发心绞痛或心肌梗塞。（转自放心医苑网）