介入放射学是以影像诊断为基础，在医学影像诊断设备的引导下，利用穿刺针、导管及其他介入器材，对疾病进行治疗或采集组织学、细菌学及生理、生化资料进行诊断的学科。
1953年瑞典Sven-Ivar Seldinger医师首创了用套管针、导丝和导管经皮股动脉插管作血管造影的方法，为当代介入放射学奠定了基础。1964年美国放射学家Dotter开发了使用同轴导管系统行血管成形术，在此基础上才有球囊导管和金属支架置入术的出现。1967年Margtlis在AJR杂志上最早提出Interventional diagnostic radiology的概念。1973年Gruntzig发明了双腔球囊导管用于冠状动脉扩张，1976年Wallanee系统阐述了介入放射学并形成了共识。
介入放射学中所用的影像监视设备包括直接X线透视、DSA、超声波、CT、MRI等，每一种监视手段都有其各自特点，在实际工作中要取长补短才能保证介入放射学操作的顺利进行。
介入放射学的分类
（一） 按照介入放射学方法分类
1、穿刺/引流术：如囊肿、血肿、实质性脏器的穿刺治疗；阻断破坏神经传导用于止痛。
2、灌注/栓塞术：如治疗各种原因所致的出血；实质脏器肿瘤治疗；消除或减少器官功能，如脾动脉栓塞治疗脾功能亢进。
3、成形术：能恢复管腔脏器形态，如动脉狭窄；建立新的通道，如TIPSS;消除异常通道，如闭塞气管食管瘘。
4、其他：如取出血管内异物、胆囊取石等。
（二） 按照治疗领域分类
1、血管系统的介入放射学
（1） 血管本身的病变，利用成形术及灌注术治疗血管狭窄、血管畸形、动静脉瘘及血管破裂出血。
（2） 利用灌注栓塞术对肿瘤性疾病进行治疗。
（3） 利用动脉栓塞术消除器官功能，如脾栓。
（4） 血管造影及血管造影与其他影像设备相结合的侵袭性影像诊断。
2、非血管系统的介入放射学
（1） 利用成形术治疗各种原因造成的狭窄，如食道狭窄、气道狭窄。
（2） 利用穿刺引流术治疗囊肿、脓肿、血肿、积液和梗阻性黄疸、肾盂积水等。
（3） 利用穿刺术采集组织，制成病理学标本。
（4） 利用穿刺术通过穿刺针注入药物或施加物理、化学因素治疗肿瘤或疼痛。