除了知识和学问之外，世上没有其他任何力量能在人们的精神和心灵中，在人的思想、想象、见解和信仰中建立起统治和权威——培根
近年来，知识无用论的声音甚嚣尘上，不少小老板宣扬手下都是985、211名校的毕业生，而自己只是初中毕业，照样可以领导他们。其实，极端个例并不代表普遍现象，不出意外的话，只有知识才是改变命运的法宝，那个曾遭7名外国学生嘲笑的保安便是如此。
张俊成，1976年出生在山西长治，如果不是家庭原因，他不会放弃学业，更不会离家外出打工。1995年5月，张俊成从北京一家汽修厂辞职，前往北京大学应聘保安，他想离梦想近一点，离知识近一点。幸运的是，张俊成顺利通过了保安入职考核，成为北大西门的一名保安。
那时的张俊成很骄傲，他穿着深绿色的制服，扎着黑色的武装带，戴着大盖帽和一副白手套，笔直地站在北京大学的院墙外，当那些学生、教授、各国政要从他身边一走一过时，他已然觉得自己是其中一员。然而，一次意外遭遇却使张俊成遭到了打击。一天，7名外国学生要进北大校园参观，可是他们并没有证件，张俊成便耐心和他们解释。
但是，张俊成因为语言不通心里着急，声音略微提高了一点，外国学生先是嘘了一声，然后齐刷刷地给他亮出朝下的大拇指。遭遇如此对待之后，张俊成觉得自己一定要学好英语，不能再因为语言不同的问题遭人鄙视。于是在第二天，张俊成就请假去对面的早市，买了两本初中用的英语教材。
不过，张俊成的英语基础实在是太差了，满分100分的英语试卷，他只能得7分，英语系的曹燕教授偶尔听到他读单词，曾一度以为他学的是德语。另外，北大英语培训班一学期的学费是3600元，而他每月才挣214元，差的不是一点半点。为了帮助他，曹燕教授帮他办了两张听课证，分别是托福强化班和成人高考培训班，所有的课都不要钱。
此后，张俊成向队长申请晚上站岗，白天课间的时候，也会帮队友值班，等到会议室没人的时候，他就抱着厚厚的一沓书在里面学习。据同事说，张俊成每天睡觉的时间只有3个小时左右，他们凌晨3、4点钟起夜的时候，经常能看到他被窝里闪着手电筒的光。在3个月的时间里，张俊成的体重下降了15斤，但他仍乐此不疲地看着书，直到秋天参加成人高考。
幸运的是，在张俊成自学期间，北大西语系的张玉书教授也喜欢拉着他遛弯，不时地向他传授知识、推荐书单，在张教授的鼓励下，他才敢报考北京大学法律系（专科）。后来，张俊成考了413分，以超过录取线2分的成绩被北大录取，他用努力改变了自己的命运，实现了从保安到名校学子的成功逆袭。