青海民族大学是青藏高原建立最早的高校，是新中国建校最早的民族院校之一，是全国首批获得硕士学位授予权单位，是青海省人民政府与国家民委共建高校，入选国家中西部高校基础能力建设工程、国家大学生文化素质教育基地、国家级新工科研究与实践项目。
学校创建于1949年12月，历经青海省青年干部训练班、青海省人民公学、青海省民族公学、青海民族学院等办学阶段。2002年、2005年青海师范高等专科学校和西宁铁路司机学校先后并入青海民族学院。2009年4月更名为青海民族大学。2012年，教育部确定天津大学对口支援青海民族大学。2017年，厦门大学对口支援青海民族大学。
截至目前为止，学校分东序、西昆、文实、博雅、凤凰山五个校区，共占地面积1490.79余亩，建筑面积46.14万平方米，固定资产账面总值约6.45亿元，设有23个学院，有1个博士学位授权一级学科、12个硕士学位授权一级学科、6个专业硕士学位点、59个本科专业、37个专科专业；有专任教师734名，有来自31个民族的15156名学生在校学习，其中本科生9400名，硕士研究生1609名。
