北宋时期，裹小脚文化开始在宫廷兴起，以当时的审美来看，即便把自己的脚包裹到变形，女子能拥有一双小巧玲珑的脚都是一件值得炫耀的事。畸形的审美往往会带来身体上的伤害，而如今中国北方的部分地区仍保有一种陋习——将刚出生的宝宝睡扁头。在老一辈人看来，扁头宝宝代表有福气，圆头宝宝会低一个档次。
这种观念起源于清朝的满族人，满人会将刚出生的宝宝悬挂在这种摇篮内，以面朝上仰卧的方式躺着，睡在用稻谷做成的硬枕头上，富人家则用书代替枕头，为了防止宝宝翻转对头型有影响，还会用绳子束缚手脚。长此以往，婴儿的后脑勺会变得扁平突出。
婴儿的头骨在出生后其实并未发育完全，具有较高的可塑性。
许多动物的幼崽在刚出生时就可以单独活动，唯独人类婴儿刚出生时非常脆弱。这是因为人类的祖先古猿在进化过程中，为直立行走付出的代价之一就是产道变窄，产道变窄导致生育更加困难。为了对冲这种风险，婴儿的颅骨并未完全闭合，之间存在缝隙，这样分娩时就有收缩空间，婴儿可以更好地离开产道，避免头骨受损。
一般出生的24个月内，颅骨片之间的缝隙逐渐闭合变硬，头型开始定型。
从健康的角度来说，将婴儿睡成扁头存在一定风险。
20世纪90年代，美国发现婴儿采用俯卧姿势睡觉会增加猝死概率，因此开始提倡仰卧睡觉，10年时间里，婴儿的猝死概率直接降低了50%。但仰卧睡觉姿势却让婴儿的扁头综合征概率增加了0.6%。
扁头综合征分为先天和后天，后天性的扁头综合征就是睡成扁头的婴儿，这些婴儿的头颅畸形可能导致认知能力和智力发育迟缓，运动能力较弱，严重时还会导致视觉神经受损。
右上角的扁头是最常见的类型，有时扁头还会发育不均匀，变成另外三种畸形的头型，这几种均是由后天性的外力引起的。
有科学家发现，孩子3岁后，轻度扁头对智力的影响逐渐消失，大多数扁头对智力其实不会有显著的影响。只要不是明显畸形都不会有太大问题。现代科学不提倡睡扁头，自然生长的圆头才是最好最健康的。
除了健康，扁头最直观的影响就是外貌。
圆头好看还是扁头好看，高下立判。
从正面看，上图第一个婴儿是正常头型的脸，右边三个婴儿是不同扁头类型的脸。可以发现，扁头婴儿的额头往往会更高更宽。
头脑的发育有自己的规律，不需要刻意干涉，但如果无意间发展成扁头宝宝，国外的整形机构发明了一款头型矫正器，用物理方式防止扁头形成，把头型塑造地更完美。
非洲的某些古老部落，现在依旧奉行着奇怪的陋习，孩子出生时用绳子把头勒紧，长大后头型变成了圆锥状。这种将头型变尖的技术被称为“头骨修饰”，部落文化认为这种圆锥头才是最美的。
这要没看过真人，还以为是外星人已经造访过地球了。
现代人或许难以理解这种畸形的审美，不过想象一下各种社交媒体上流水般的网红脸，或许每一种文化都有它自己独特的审美观吧。