大学内卷的实质

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上海复旦大学的杀人案,从案件本身来看,一些不算多的报道,给我们勾勒出感受是,那位伤人者,是一位有一定能力和才华的学者。

同时,在知乎上有一些复旦学生反馈,这个人确实有点问题。至少在为人处世上,是一位很畸形的人。

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无论如何杀人是不对的。

舆论目前主要聚焦在“青椒之苦”上,即所谓对【非升即走】这个制度的关注。

【非升即走】(Up or Out),来自于美国大学体制下对【终身教授制】的一个补充。简单理解,拿不到“铁饭碗”(在国内又叫做长聘教师,可以理解有编制了,不会失业),就可能面临淘汰。

淘汰的比例因校而异,从各种诉苦来看,恐怕不低。

我对青椒困境有一些看法,抱歉用一个比较标题党形式来谈。这种困境其实是全球性的,并不限于中国。但一些特殊的国情,在某些时候也会放大一些影响。

浓缩成一句话:

大学到底是什么?

01

大家总说内卷,内卷本质是增长之困。

或者这么说,所有的大组织,都会困惑于人事考核。

除非高速增长或高速消耗。比如战争中,一支军队,昨天1万人直接打光5000人,后天又变成10万人。这种时候,谁当什么官,其实已经不重要了。

所以,如果组织体系变得庞大,那么到底怎么进行人事考核呢?

以政府为例,我国各地政府一般都用GDP来考核。唯GDP论那么多年一直有争议,但也仅仅是有争议。

原因在于,在现行体制下,用GDP来考核更高效、更客观,乃至更公允。

高校的困境就在于,其考核标准是二元的。

回到初始之问,高校到底是什么?

是科研机构还是教育机构?

有趣的是,世界上最古老的两所现代大学,意大利的博洛尼亚大学是由学生组织起来的,然后招聘教师;而法国的巴黎大学是由学者组织起来,然后招聘学生。

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意大利博洛尼亚大学

从前者来看,似乎偏教育,后者来看,似乎偏研究。

而对东方国家来说,早期发展高等教育的目的,都有很强功利性,也就是为了培养更高素质的人才。

这个更高素质,换句话说,就是在各方面起到社会管理作用的人。

比如中国的古代翰林院,本质就是让青年人才到地方做官之前,在中央先实习一下。

所以,如果把大学定义为一个教育机构的话,教学就是其核心工作。

那么考核一个学者的标准:

从数据化来说,上课多,就是表现好。

从非数据化来说,学生评价高,就是表现好。

从长期主义来说,桃李满天下,培养出各种所谓英才等,也都是可以去统计考核的(在商业上,这叫做客户回访)。

如果把高校定义为一个研究机构,科研就是其核心工作。

很多科研成果,都不是短期可以出成果的,比如那些世界上知名的药企,出一个成果可能要几十年,耗费数十亿美元。

考核比较困难。

好在人类是很擅长寻找(发明)用机制来解决这种办法的。

那就是期刊论文。

每年发论文,在什么期刊发,被引用数量如何,都可以作为考核标准。

虽然我们都知道,期刊论文体系下,也每年产出了大量的注水论文、垃圾论文乃至“师娘美”之类的奇葩论文,但不管怎么说,这是一个相对客观、可视化、数据化的标准。

所以,绝大多数科研机构和高校,都会用这个体系进行考核。

02

双重考核并不容易应对。

我认识的很多人喜欢教学,但不太喜欢科研;也有人不喜欢教学,不喜欢和人打交道。

无论哪种人,面对双重考核都不会过的很舒服。

而这些年高等教育的竞争越发激烈。

一方面,好的大学都在向研究型大学转型,也就是科研压力越来越大;

但另一方面,和以前大学是典型的卖方市场不同,现在的大学,基本都有招生压力;

因为大学多了,学生少了,人口还在老龄化。

从微博上最近的南京大学招生争议就可以看出。哪怕是南大这种老牌985名校,也需要亲自下场来争取优质生源。

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优质生源很重要,学生素质好,才更有可能成才;成才,才能反过来反哺母校。

如果一所高校,大部分毕业生毕业即躺平,这所高校基本也可以躺平了。

我这些年来,从来不提自己是哪里哪里毕业的,不是对学校没感情,因为我自觉不是什么人才,实在对不起这些学校,不给学校丢人,不攀附校友给他们添堵。

所以要重视教学。不仅要重视,最好还要有很多网红名师。

这方面北大、人大、复旦都很有代表性。

另外,教学这个概念,在高校里绝不限于课堂上讲讲课。

如何帮助学生更好的找工作、寻找就业圈子等,也是好的“高校教学”的重要部分。

所以对于大学教师来说,绩效考核要满足多目的。

目的一多,标准就复杂,标准复杂,人的压力就大,人事关系就不好处。

在很多大公司,也有类似问题。

到底啥是好员工?

扩张时代很简单,努力干活的都是好员工。

但厂子一大,业务一停滞,leader和普通员工关系就开始一落千丈,原因也在如此。

很复杂,最后都成了玄学,即领导觉得你好就是好。

世界上大多数的内卷都是这么来的。

03

大学的困境,也有属性方面的困惑。

在国内,大学都是由国家拨款。虽然也有很多民办大学,但和公立大学相比,无论水平和规模,都有天壤之别。

在我国,公务员、事业单位、国企、民企/外企工作,自我认知都是有差别的。

所以,在大学工作,虽然不能认为是公务员,但一般被认为是一种事业单位,原本也是这样的。

但事业单位有一个问题,收入水平拉不开。

改革开放以前没问题,大学教师按级拿工资,教授拿多少级,讲师多少级,校长多少级,和国家干部是一样的。

这些年,随着中国高等教育的跃进,需要高薪聘请各种知名教授和鼓励科研。

所以,和很多事业单位一样,大学进行了很多改革,目的为了提高教师们的薪水,让能够拿百万年薪的名教授出现。

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网上的一张大学教师的收入表

事业单位这么改革的时候,会成立一些下属的企业。比如一些出版社要办一个很优质媒体,需要拿高工资的总编、名记者、名编辑的时候,往往就要这么弄。

这些总编、记者、编辑,不是公务员,也不是事业单位的员工,他们其实都是这家企业的雇员。

他们拿的工资不低,但如果这家媒体效益不好,在市场上生存不下去,就会倒闭,他们也会失业。

是的,很多知名媒体的老师都曾经有过失业的经历,后来他们有些做了自媒体,有些创业,有些被阿里腾讯等收留了,还有上综艺的。

比如最近大火的易立竞老师。

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总之,他们从来没有过铁饭碗,是很纯粹的打工人。

媒体人,也是中国知识群体中,最早彻底接受自己打工人化的群体。

很正常,市场经济。

但大学不是,大学不是一个企业,所以很多东西不能按照企业的逻辑去看到。

正常来说,大学不会不办,甚至中国大部分大学都在扩张,很多也发展的非常红火。

拿到高薪的老师也越来越多,从国外挖回来的大咖也越来越多。

这就会产生一种隐忧或矛盾。

成本那么高竞争那么激烈,又不能随时砍掉这块【业务】(学院学科)或者解雇大批员工——因为我不是企业。

那怎么办呢?

那我至少要引入比较严苛的准入机制。

所以,中国大学的身份是双重的。

一方面,它是一种行政或事业单位,决定了在这个体系里,有很多拥有铁饭碗的人,基本和公务员差不多;

另一方,它又像企业一样,要对预算负责,要面对不小的竞争,进行各种招聘,考核并淘汰掉它认为不需要的人。

所以,接受各种严酷考核的青年教师,很容易和拥有铁饭碗的一些大学工作人员发生激烈的冲突。

尽管大家都是老师,尽管大家都在校园里工作,但身份是不同的,心态也是不同的。

和很多企业不同,一个企业的员工,基本是平等的。要么都是铁饭碗,要么都不是。

这种身份的不同,也加剧了他们的内卷痛苦。

04

所以,在大学工作,容易和期待脱节。

以前很多人希望在大学工作,因为稳定。

以前很多人希望成为大学老师,因为觉得纯粹、简单、象牙塔。

但现在的大学在稳定性上,不要说和公务员或事业单位比,其实和很多国有企业比也大有不如。

很多国有企业,只要进去,基本不会失业或者被裁员,比如能源、电力等。

因为也很简单,大学之间的竞争是很激烈的,不要说事业单位了,甚至有些高于国企,接近于民企。

想想北大与清华的竞争、复旦与交大的竞争等。

所以,尽管教师们承担了高薪水(相对以前中国的大学),也承担了风险。

同时,考核的标准,工作的目的非常多,并不纯粹。

教学、科研、乃至就业、找钱等等。

所以我会有一个感觉,我认识的人里,成为大学教师和中小学教师的人相比,后者的幸福感要高一些。

这里当然可能有很多其他因素,但同样是教师,中小学教师的职业定位和工作的目的性,至少要简单一点。

05

以上很多问题,不同大学,表现不同。因校而异。其实并非中国独有的。甚至是全球性的。

而且和大学是公立私立关系也不大。在国外,私立大学和公立大学的界限越来越模糊,都是非盈利组织。比如英国,可以说所有大学都是私立的,但也多少接受一些政府拨款。

问题出在,本质上高等教育会越来越去精英化

或者这样说,高等教育的扩张,大大超越了人类知识增长乃至需求的速度,以至于越来越像一种劳动密集型产业。

所以未来无论在中国还是美国,在高校当老师,至少都不是一件能够被定义为稳定、纯粹、简单的工作。

个人觉得,其实如果对大学的评判标准多元一点,或许会好一些。

举个例子,比如日本,我们也许听说过一些名校,如早稻田、庆应义塾、一桥等。其实这些都是私立大学。它们和诸如东京大学、京都大学等相比,还是有不少差距的。拿国际通行的很多标准去要求他们,都不行。

甚至很绝对的说,诺贝尔奖这种最顶级的科研桂冠,正常,也只会诞生在东大、京大而不是“早庆”。

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在中国名气很响的早稻田大学,其实在各种按照科研标准排行中并不怎么突出,其强项是就业

但“早庆”依然是名校,他们的优点其实不在科研,而在就业,也可以理解为教学。庆应义塾大学的法科,一桥大学的商科,都是进入日本精英阶层的钥匙。

当然,只是一些不成熟的看法,不解决根本问题。

可能最终,我们大部分人,是需要自己去做心理调整的。

认识到,我们在这个时代,要么是这种打工人,要么是那种打工人,早点认识到社会的“非理想性”的一面,才是一种真正的躺平。

06

大学工作到底好不好,其实和互联网大厂一样,多少是一件冷暖自知的事。我相信不同的人有不同的体会,活的很好的也大有人在。

一方面怨声载道,另一方面在招人方面又可能是严重的卖方市场——你不来卷,无数人想进来卷。

但我始终觉得,一个工作的好坏,其实和期待严重挂钩,而期待又和机会成本挂钩。

进互联网行业其实最没门槛(大厂另说),快速进快速出。但很多人为了谋求一份大学教职,付出了几十年的岁月,青春耗尽,如果不能如意,这种痛苦,确实也是高于常人的。

是挺难的。

很多时候我一直觉得,很多看上去理想的工作,或者一些公司里看似高尚的部门,其实并没有那么美好。相反,由于其评判考核标准的不明确,往往更加内卷。

反过来,一些似乎很庸俗的工作,其实也挺单纯,而且只要一旦掌握节奏,就能活的很好,稳得和铁饭碗一样。

比如销售。

所以,如果你真得打算人生躺平,不如一开始就去试试做销售。

只有这个工作,只要有成绩,没人可以卷你。

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