晚清和民国时期，中国有两个地方非常特别，南方是上海滩，北方是天津卫。
他们都是冒险家的乐园，是鱼龙混杂的地方，也是流氓无赖的天堂。
如果说，黄金荣、杜月笙是上海滩流氓的代表；那么，李金鳌便是天津卫流氓的标志性的标杆。
不过，对黄金荣、杜月笙的“大名”，很多人都有所耳闻；李金鳌非常低调，鲜为人知。
那么，李金鳌到底是个什么样的人？
人都是复杂的，很难给他贴标签。
就像杜月笙一样，他做过坏事，也做过一些好事。
概括地说，他是个心狠手辣、蛮不讲理的流氓，也是个良知尚存，喜欢打抱不平的侠客。
李金鳌，天津本地人，由于非常低调，出生年月不详。
杜月笙能在上海混得风生水起，是因为上海有英法租界。租界是个独立王国，民国政府无法对其进行管理。
因此租界也是个藏污纳垢的地方，是滋生黄赌毒的土壤。
晚清和民国时期，天津也有租界。
晚清时期，英国、法国、美国、德国、意大利、俄国、日本、奥匈帝国和比利时等国，通过签订不平等条约和协议在中国天津老城东南相继设立的拥有行政自治权和治外法权的租界。
法租界和日租界在南市一带，那里黄赌毒猖獗，各种混混在那里兴风作浪。
李金鳌喜欢打打杀杀，少年时曾去崂山找一个道人为师，学得一身武艺。
他身材高大，又会武功，因此李金鳌自己天不怕地不怕。
不过，天津人说他有两怕：
一怕看到穷人掉眼泪。
平时自己这街坊四邻有个难处，李二爷无不竭尽全力去帮助；哪怕看到路边的乞丐，也出慷慨解囊。
有一次他刚买到一个皮袄，上街显摆，却不料被一个送水工的小车挂了一道口子。
送水工一看就傻了，一年工资也赔不起啊，于是就扑通一下跪下来，哭着哀求。
要是有钱人，李金鳌一定要他加倍赔偿，可是一看是个送水工，二话不说竟然把皮袄给脱下扔给了送水工扬长而去。
如果他看到小商小贩、搬运工和车夫被地痞流氓欺负，他都要挺身而出。
自己的哥们有难时，他更是毫不犹豫、出手相帮。
时间一长，李金鳌大名就传开了，江湖人称“李二爷”，很多混混遇到他都会毕恭毕敬。
南市一带强手如林、流氓遍地，想要混出名堂只有靠斗狠。
有一次，一位阔少少爷坐着八抬大轿，从李金鳌住的永丰屯“家门口”经过，看到大街上有一卖唱女孩便用污言秽语挑逗，还要将其抢走。
李金鳌刚好出门看到了这一幕，他在轿子前面画了个圈子，自己往圈子里一站，告诉那个阔少，只要能将我推出圈子，就能带走那个女孩。
阔少一声令下，几个打手一拥而上，对其头撞、拳打、手拽，李金鳌纹丝不动。
阔少见状吓得魂都飞了，命人抬起轿子灰溜溜离开了。
还有一次，李金鳌到饭店吃饭，看到几个日本浪人吃霸王餐，他怒火中烧拦住去路。
日本浪人骂道：“你瞎了眼，没看到我们是日本人？”
李金鳌笑道：“不管你是哪里的，吃饭不给钱就别想走”。
几个日本浪人在天津霸道惯了，哪会把李金鳌放在眼里，他们一使眼色，从四面八方向李金鳌围拢过来，拳头像雨点般打在他背上、头上和前胸。
李金鳌站在那里像一座铁塔，巍然屹立，一动不动，也没有还手，
几个人打累了，站在那里直喘气。
李金鳌说：“打够了，该我还手了吧？”几个人连连摇头，不停作揖，慌忙付了饭钱，然后匆匆离开。
李金鳌在跟对手较量的时候，很少出手，因为他“狠名”远扬。
最能证明他狠的两件事，莫过于他挥手断腿和大腿割肉。
一次，李金鳌酒后遇到伏击，猝不及防双腿被打断。
在接断腿的过程中，郎中忙中出错，竟然少接了一块腿骨，结果走起路来一瘸一拐。
李金鳌又找上门的时候，郎中说要想恢复正常，必须把腿砸断再接。
李金鳌听了二话不说，居然自己抡拳砸断了自己的腿，眉头都没有皱一下。
由此可见，李金鳌有多么狠。
这还不是最狠的，李金鳌在斗狠的时候，自己的肉都敢割下来。
有一次李金鳌的小兄弟到赌场去，被那里的人出老千把赌资抢走，还暴揍了一顿。
第二天李金鳌就去了赌场，他往那里一坐，二话不说，将腿放到了赌桌上。
只听“刺啦”一声，他将自己的裤腿撕开，然后用尖刀往小腿一扎再一挑，一块肉就被割了下来。
然后他用刀尖挑起这块肉，往赌桌上用力一甩，大喝一声“押宝！”！
这时间腿肚子上的血流如注，但是李金鳌若无其事，谈笑风生。管事的一看大事不好，李金鳌今天善者不来，是来搞事了。
他一边使眼色让人去叫老板，一边颤抖着声音“二爷，押多少？”李金鳌答道：“两千大洋！”
见他气势汹汹，赌场的人不敢再捣鬼，李金鳌赢了。
这时候赌场的老板杨三躲在帘子后面观察，看到李金鳌如此斗狠，见过世面的他，也吓得面无土色。
此刻他立刻掀开门帘走了出来，向李金鳌连连道歉。还叫人拿出五千大洋，说要给李金鳌抓药。
李金鳌虽然非常狠，但从不欺软怕硬，而是只跟那些强者斗。
对于不如自己的，他反而非常客气，从不恃强凌弱。
有一天晚上，李金鳌坐车回家。
因为怕打扰邻居，他都是在离家老远的时候就下车。
下车后他拎着刚买的鱼向家里大步走去，当他走到家门口的时候，从胡同里窜出两个混混，一把将他手里他鱼抢走，从容不迫地走了。
这时候，邻居也正好到家，他看到了之后非常纳闷问，你为什么不动一动让这两个家伙欺负？
李金鳌说：“我一动手就可能让他们伤筋动骨，为一条鱼不值啊”。
正因为李金鳌做事有分寸，赢得了道上人的尊敬，江湖上地位非常高。据称，在天津青帮（亦称安清帮）中他的辈分是最高的属于第二十代的“理”字辈，排在五辈（理、大、通、悟、觉）之首。
青帮的辈分一共有24辈，是这样排的：
“清、净、道（三祖），德、文、成、佛，法、仁、伦、智、慧，本、来、自、信，元、明、兴、理，大、通、悟、觉”
而理字辈之前的人都已经作古，所以在民国时候，理字辈最大。
袁世凯大总统的次子袁克文，是“大”辈的人物，比李金鳌低一辈。
上海青帮头子张啸林，师傅是上海青帮“大”字辈人物樊瑾丞，排到了上海青帮中的“通”字辈，比李金鳌低两辈。
杜月笙拜的是青帮“通”字老流氓陈世昌，排到“悟”字辈，比张啸林还低一辈。由此可见，李金鳌在青帮中的地位。