《数学课程标准》中把“数学思考”作为四个总目标之一，《数学课程标准解读》中指出：一方面“数学思考”的实现是在学习数学知识、解决数学问题的过程中进行的（我们不需要、也不可能开设专门的“数学思考”课）；另一方面，“数学思考”的实现却不是以是否知道了某个概念、定理，是否会用某些公式或法则为标志的。
联合国教科文组织在《学会生存》一书中指出：“教师的职责现在已经越来越少地传授知识，而越来越多地激励思考。”
诺贝尔奖获得者、德国物理学家劳厄指出：“重要的不是获取知识，而是发展思维能力。教育无非是一切已学过的东西都遗忘掉的时候所剩下来的东西。”
著名的数学教育家斯托利亚尔在《数学教育学》中阐述到：数学教学是数学思维活动的教学，而不仅仅是数学活动的结果----数学知识的教学。
华东师范大学孔企平专家对思考的解释是：思考是学生学习数学认知过程的本质特点，是数学知识的本质特征，所以提出了“为思考而教学”。
从以上的阐述中发现：“数学思考”是学生数学学习的本质特点，是数学知识的本质特征，在我们的数学课堂教学中，眼光不要仅仅局限于所要教的某一个概念、定理等知识，更应深层次的考虑通过学习这些知识后使学生能取得什么发展，特别要关注学生“数学思考”方面的发展，为“数学思考”而教。
知识只是学生“数学思考”发展的“脚手架”，通过学习使学生能够“数学的思考”，能够从数学的角度思考问题，能够发现其中所存在的数学现象并运用数学知识与方法去解决问题。在课堂教学中，关注学生“数学思考”的发展，积极地实践为“数学思考”而教。
义务教育阶段初中数学教学数学思考：
一、通过用代数式、方程、不等式、函数等表述数量关系的过程，体会模型的思想，建立符号意识；在研究图形性质和运动、确定物体位置等过程中，进一步发展空间观念；经历借助图形思考问题的过程，初步建立几何直观。
二、了解利用数据可以进行统计推断，发展建立数据分析观念；感受随机现象的特点。
三、体会通过合情推理探索数学结论，运用演绎推理加以证明的过程，在多种形式的数学活动中，发展合情推理与演绎推理的能力。
四、能独立思考，体会数学的基本思想和思维方式。