第一名：上海，人口400多万人
民国元年（1912年）1月，裁松江府、太仓州，上海地区直属江苏省，有上海、华亭（后改名松江）、嘉定、宝山、川沙、南汇、奉贤、金山、青浦、崇明等10县。民国三年（1914年），江苏省划分为沪海等5道，其中沪海道驻上海县，辖今属上海市的上海、松江、南汇、青浦、奉贤、金山、川沙、嘉定、宝山、崇明等县以及今属江苏省的海门县。
民国十四年（1925年），北洋政府允准上海改为淞沪市。民国十五年（1926年），孙传芳督江苏省，成立淞沪商埠，分全境为上海、闸北、浦东、沪西以及吴淞5区。
1927年7月7日上海特别市成立，1930年7月上海特别市改称上海市。当时上海也是亚洲最大的城市，是亚洲的金融中心。当时上海已具有航运、贸易、纺织、造船、服务业以及重工业，工商业体系健全。
第二名：天津，人口170多万人
天津于明代1404年正式筑城，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市。1860年，天津被辟为通商口岸，成为中国北方开放前沿和近代洋务运动基地。历经六百多年，造就了天津中西合璧、古今兼容的独特城市风貌。
天津在工商业发展史上，是唯一能与上海相提并论的城市，当年的天津是北方最大城市。那时的天津，别的不说，当年北京城的有钱人，很多人每到周末都会坐着火车去天津度过。
第三名：北平，人口160多万人
北京是一座历史古都，在不同朝代有着不同的称谓，算起来有二十多个别称。
1368年，大都更名为北平府，取“北方安宁平定”之意，1421年改名为北京。清代北京也称京师顺天府，属直隶省。1928年，改名北平特别市，后改为北平市。
第四名：沈阳，人口109万人
1929年2月5日，奉天省改名为辽宁省，4月2日，“奉天市”改为“沈阳市”。抗战结束后，“奉天市”恢复“沈阳市”名称，沈阳是东北最大的城市，地理位置优越，商业繁荣。
第五名：南京，人口103万人
南京长期是中国南方的政治、经济、文化中心，明清时期一半以上的状元均出自南京江南贡院，南京有着近2600年建城史和近500年的建都史，是江淮一带的经济龙头。
第六名：重庆，人口100万人
重庆是历史文化名城，是西南地区中心城市。1189年，宋光宗赵惇先封恭王再即帝位，自诩“双重喜庆”，重庆由此得名。重庆曾经三为国都，四次筑城，史称“巴渝” 。
从1938年春到1944年冬，日本对重庆进行了长达六年多的狂轰滥炸，史称“重庆大轰炸”。抗战时期，重庆市伤亡39480人。
第七名：广州，人口90多万
广州是华南区域经济中心，老牌贸易中心城市。这里从秦朝开始一直是郡治、州治、府治的所在地，是华南地区的经济文化中心。
广州从公元三世纪起成为海上丝绸之路的主港，唐宋时期成为中国第一大港，明清时期是中国唯一的对外贸易大港，也是世界上唯一两千多年长盛不衰的大港。与外国人开发上海不一样，广州的繁荣主要靠自己人的打拼。一个有意思的现象是，广州的商家有广泛的联号经营制度，这也说明了当地经济的高度协同性。
第八名：青岛，人口76万人
青岛市名“青岛”本指城区前海一海湾内的一座小岛，因岛上绿树成荫，终年郁郁葱葱而得名“青岛”。青岛所在的海湾因岛得名青岛湾，由此入海的一条小河也被称为青岛河。青岛河口于明代建港，称青岛口；河两岸的两个村落分别得名上青岛村和下青岛村；河源头的一座山于1923年也被定名为青岛山。
1929年设青岛特别市，1930年改称青岛市。1930年代，中国三大纺织业基地——上海、青岛、天津，并称“上青天”。在青岛近代企业中，纺织业占有很大的比重。
第九名：大连，人口73万人
大连名称，源于大连湾，始于近代。1880年，李鸿章在关于大连湾军港的建设方案中就曾经提到过“大连湾”这个名称。另一说大连地名是“达里尼”的音转，是“远处”之意。大连地处辽东半岛南端、黄渤海交界处，与山东半岛隔海相望，是东北重要港口城市。
第十名：汉口，人口60多万人
古代的汉口为汉阳府下汉阳县属地，是中国“四大名镇”之一、“天下四聚”之一：“北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口。” 近代，汉口脱离汉阳府管辖，于1861年开埠，1923年设立为中国第一个直辖市“汉口市”。
一时间，汉口摆脱了古代汉阳府，武昌市、汉口市两城相对，是为三镇鼎立。民国时期的汉口市已高度繁华，包括汉阳人口曾达到百万，号称“东方芝加哥”，使武汉三镇综合实力在国内一度仅次于上海，位居亚洲前列。