杨柳青镇隶属于天津市西青区，系西青区政府驻地，西青区政治、经济、文化中心。地处京畿要冲，位于津城西厢，东临中北镇、西营门街道，西有张家窝镇，西南接辛口镇，西北连武清区，北临北辰区。总面积6517公顷，16万多人。杨柳青镇历史沉积久远，文化底蕴深厚，拥有丰富的民间艺术，以木版年画驰名中外，入选“中国民间文化艺术之乡”名单。
杨柳青木版年画
最集中体现古镇传统风格的是南运河民俗文化区。古镇因河而兴，御河（京杭大运河杨柳青河段）给古镇带来了繁荣的商业，孕育了传统文化和民间艺术，是古镇的魂。有关杨柳青镇名的由来之说很多，大致有三种：
一曰“有柳说”。即宋代景德至元丰年间(1004—1085年)，黄河决口北流，在镇北形成“三角淀”(东淀)，境内河道湖泊再次回流东下，得名“流口”。宋兵沿河界(今大清河)建立“河泺防线”，遍栽莳柳，此处为东端，因杨柳密布，又名“柳口”。经沧桑变革，历史变迁，渐更名为“杨柳青”。
二曰“名人留说”。即元代至正三年(1343年)，文人偈奚斯游历至此，见遍地杨柳青青，流水潺潺，景若苏杭，因赋诗《杨柳青谣》一首。其中有“杨柳青青河水黄，河流两岸苇篱长”之句，故得名“杨柳青”。
三曰“御赐钦定说”。即传清乾隆皇帝下江南，沿运河(南运河)行至此地，见两岸杨柳繁茂，婀娜多姿，遂问随行大臣刘墉为何地，刘墉随口答为“杨柳青”，乾隆亦颔首称曰：“杨柳青！”被陪行的地方官传扬开去，“杨柳青”镇名遂被叫响。因有“御赐钦定”一说。
详细故事如下：
杨柳青河岸风光
一年初春，湖冰渐开，乾隆爷从通州上船一路南下就到了卫津镇，在北河口休息，又顺流向西南而去。行到古柳口（杨柳青），忽然目光凝滞，同行的大臣刘墉看到了赶忙循着乾隆爷的目光看去，只见岸上一位妙龄少女正提着竹篮向河边走来。这姑娘腰肢玲珑，眉眼清秀，虽未施粉黛倒也有几分婀娜。她走到湖边，放下竹篮开始洗起衣服来，粼粼波光映在她的眉眼之间倒似加了一丝妆容，好一副玉女浣纱图。乾隆爷看得出神，船只虽然驶出去好远，但是他的目光却不曾离开那个姑娘半分，脑袋都要扭到脖子后面去了。
乾隆下江南
刘墉看了嘿嘿一笑，故意问道：万岁爷，您说这世界上什么东西力气最大？”乾隆的心思还在那姑娘上完全没有想刘墉的问题，随口答道：“虎！”刘墉摇摇头说：“不对。”乾隆又说道：“豹！”刘墉又摇摇头：“还是不对，您再想想？”乾隆有点不耐烦了，怒道：“又不是虎，又不是豹那你说是什么？”
刘墉故作神秘的一笑，微微低下头做了个请罪的手势：“微臣不敢说。”乾隆爷一看他这副模样到对这个问题来了兴致：“朕恕你无罪，你倒说说这世界上什么力气最大。”刘墉说：“是女人。”乾隆爷一听，脸上一热：“爱卿此言怎讲？”刘墉说道：“臣方才看见那岸上的女人把龙头都牵过去了，您说是不是女人的力气最大？”
乾隆爷一听，可算明白过来了脸上一阵发烧，但还在狡辩：“朕不是看那女子，是看那堤上的杨柳。你看那参天的杨柳，婀娜的柳条，多么青翠！”接着为了转移话题，他随口问了一句：“那刘爱卿，真也要问你个问题，这是个什么地方啊？”这突如其来的问题问得刘墉一愣，他并不知道这运河畔的小村镇原叫太平庄，后又改名为古柳口。
不过刘墉足智多谋，他想到刚才乾隆爷说的话便答道：“这个地方啊，叫杨柳青。”乾隆爷一听，便会心一笑：“好，这个地方就叫杨柳青！”从那时起，天津西郊的那个村镇就叫杨柳青了，杨柳青出美女也成了口头禅了。
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