1949年1月1日。天津杨柳青。
天津西的杨柳颇有几分江南水乡的风光，这充满了诗情画意的名字曾带给人们以无限的遐想。
然而，此时正值隆冬时节，这里既没有杨花，更看不到柳绿，整个镇被笼罩在一片荒凉惆怅的氛围中。
镇东桑园，解放军天津前线指挥部。
这是一个普普通通的院落，几间瓦房分别依着北墙、东墙呈镰刀形排列着，院子很宽敞，中间有口水井，水井旁边有一棵光秃秃的枣树。
北面的一间大屋子里，东北野战军参谋长刘亚楼正在这里主持一个重要会议，部署天津战役，正面的墙壁上悬挂着一张天津战役图。
刘亚楼是天津战役的总指挥。林总早就想好了，入关以后，把打天津的指挥权交给刘亚楼，让这位得力的参谋长放开手去干。
会议正在紧张进行。刘亚楼说道：“我华北野战军已经解放了新保安、张家口，歼灭了傅作义起家的王牌军35军，卡住了傅作义集团西窜归绥之路。我东北野战军包围了北平。现在我们已经完成了对天津的包围，天津之敌已成瓮中之鳖。”
顿了一下，刘亚楼接着说：“天津之战在平津战役中占有举足轻重的位置，我们的任务既光荣又艰巨啊!
刘亚楼讲话很少用稿子，都是边想边讲、边讲边想。讲完了，把他的发言记录下来就是一篇既生动又深刻的文章。
介绍完了当前的形势，刘亚楼站起身，拿起教鞭，指着墙上的作战地图，开始介绍天津的地形和敌情。
刘震坐在靠着刘亚楼左边最近的位置，聚精会神地听着。此时，第2纵队如同数个兄弟纵队一样，在完成了一定时期的历史使命后，按照军委统一部队编制序列的命令，已正式改编为中国人民解放军步兵第39军，刘震成为39军的第一任军长，政委吴文玉，副军长吴信泉。
有着辉煌业绩和历史传统的王牌39军终于在平津战役的炮声打响前正式诞生。
会上刘亚楼指出：天津地处水陆要冲，是南北交通的重要枢纽，既是经济中心，又是军事要地，解放战争时期，天津是国民党军进攻华北、东北解放区的重要基地。但到1948年12月中下旬，天津同塘沽，同北平的联系均被解放军隔断，成一座孤城。
被困在天津的国民党军计有两个军部、10个师，连同特种部队及保安团等共计13万人。其中只有第62军1个师有较强的战斗力，其余各师均是遭到过解放军歼灭性打击或者由保安部队编成的，战斗力均较弱。
但是，由于天津地形特殊，市内有高大坚固建筑物，以及国民党军修建的永久性、半永久性防御工事，解放军要攻下天津城并非易事。
特别是傅作义于1947年12月就任华北“剿总”总司令后，对天津的防御极为重视。1948年6月，将当时在兰州任第8补给区司令的陈长捷调到天津，任天津警备司令。
陈长捷一上任，就加固工事，积极布防，并自诩“大天津堡垒化”“固若金汤”。他激励官兵说：
“这样坚强的设堡阵地，充足的弹药器材，比起傅作义当年仅仅1师守着涿州城，不知优越到多少倍。涿州防守3个月，创造战争史上的伟绩，我们现在在傅总司令的指挥下，也必须坚持胜利。”
陈长捷这一席活不过是给官兵们壮壮胆而已。事实上，要抵挡住十几万人民解放军的强大攻击，无疑是螳臂当车、不自量力。
刘亚楼进一步指出：从天津地形与守军防守特点看，中部地区，不但守军兵少，战斗力弱，而且防御工事也不强；北部的兵力较强，因为陈长捷判断那是解放军主攻方向，因此把战斗力较强的1个师放在那个防守区，南面防守的兵力战斗力虽不强，但工事较坚固。
据此，平津前线司令部决定将主攻方向置于天津市中部。从东西两面对中部地区实施突击，以金汤桥、金刚桥为东西对进夹击的目标。
首先歼灭中部的敌人，将敌南北切断，待我军已在敌之中部地区贯通以后，即以主力转向南面，歼灭南面的敌人。如战斗发展容易，则在第三步同时进攻北阵地的敌人。
概括起来，就是“东西对进，拦腰斩断，先南后北，先分割后围歼，先吃肉后啃骨头。”
当刘亚楼讲到这里的时候，坐在旁边的刘震转身望了一眼他的好朋友——第38军军长李天佑，四目相对，两人同时会心地笑了。
刘亚楼环视了一下在座的各位军长，然后宣布野战军首长的具体作战部署：
第38军军长李天佑、政委梁必业，统一指挥第38、第39军，配属特司三分之二的炮兵，坦克20辆，组成西集团，由西向东攻击，为第一主攻方向。从天津西北和平门南北地区突破，与由东向西攻击的东集团会师，第2步会同南集团，先歼灭南半城之敌，而后视情况歼灭北半城敌人。
周敏建
……
这次东北野战军参加攻击天津的部队，共计有5个军、1个特种兵纵队，22个步兵师，约34万人，附大口径火炮538门、坦克30辆、装甲车16辆。
宣布完作战部署，刘亚楼离开地图，突然把目光转向刘震，神情严肃地说：“刘震，你们的对手是62军，广东猴子兵，这可是一块难啃的硬骨头啊！.
第44军军长邓华笑着插话说：“嗨！他刘震牙口好，没问题！”
邓华一句话，惹得刘亚楼和在座的所有人都哄堂大笑起来。
刘震笑着说：“我就喜欢啃骨头，因为啃了骨头以后，我老是能吃好多肉！”
众人大笑。
1月1日。安光，第39军司令部。
安光是天津西北面的小村庄。在军司令部那间不大的会议室里，刘震向师、团长们传达了野战军前线指挥部的作战意图。之后，即确定了各师的具体作战任务。
刘震命令：第115师、117师为第1梯队，协同38军在和平门地段并肩突破，116师、152师为2梯队，随1梯队跟进。
突破后，各部沿南运河以南街区向东发展进攻，和由东向西攻击之44、45军会师于金钢桥、金汤桥后，再向两翼扩大战果，协同46、49军歼灭老城东南核心区之敌。
这次攻打天津，让115师担任主攻任务，这是刘震有意安排的。
早在一个多月以前，总部批准王良太任115师师长，刘震同他谈话时说：“这个师是个老部队，但在东北有些仗没打好。现在你去带这个部队，入关要打天津，你们将承担主攻任务，一定要打个翻身仗哟！”
王良太在担任2纵副参谋长期间，对刘震的意图领会贯彻较好，所以刘震才点了他的将。
在桑园刘亚楼主持的作战会议上，谈到“啃骨头”，刘震笑得很开心。然而轮到他向部属布置“啃骨头”任务时，却怎么也笑不起来了。
王良太
的确，天津是39军第一座真正要硬碰硬拿下的特大城市，真的啃起来，那是要费劲的，弄不好，还要磕坏牙。
战前动员和各项准备工作正紧张地进行着。军、师团各级指挥员深入到突击分队，同战士们一起同吃、同住、同训练，并给突击队员佩戴大红花，鼓励他们英勇杀敌立新功。
担任突击任务的团、营干部与尖刀连的干部战士促膝谈心，探讨突破战术和纵深作战手段。
宣传队还为部队演出《白毛女》《边区的王老五》等节目，鼓舞部队斗志。
战士们一个个摩拳擦掌，争相求战、杀敌立功。一封封请战书、决心书以及入党申请书雪片似的送到各自的机关。
军政治部主任李雪三在343团4连连部，看到该连9班长张勋在决心书中这样写道：“……打下天津，我和大家在两个会上见面——不是庆功会就是追悼会！”
1949年1月14日清晨。天津城下。
初升的太阳像一个悬挂在冬林后面的橙黄色的柑橘，仿佛举手可得。然而，好景不长，浓浓的晨雾便很快吞没了 “柑橘”，吞没了周围的一切。
天津前线指挥部确定：10时整开始对天津发动总攻！
大卞庄。39军指挥所。
军长刘震正站在观察口向外观望。这时，作战科长报告：“各突击部队已进入冲击出发阵地，隐蔽待命，各种火炮也已进入预定地，联络畅通。”
“立即与刘亚楼总指挥对表。通知突击部队抓紧时间在交通壕内就地休息！”刘震简短地命令道。
浓浓的雾霭中，攻城部队在焦急地期待着这一时刻的到来。
此时此刻，在天津周围的10个攻击地段上，指挥员们期待的目光注视着钟表
城西：38军李天佑、39军刘震；城东：44军邓华、45军黄军长；城南：46军詹才芳。
时针在表盘上慢慢地移动。
此时，整个平津战场上的时间，乃至全中国的时间，都定格在这几位指挥员的手腕上。
10时整。
“总攻开始！”随着一声令下，各种口径的火炮同时怒吼，炮弹怒吼着、呼啸着向城垣工事飞去，向敌人的碉堡群飞去！
顷刻，敌阵地上火光闪闪，烟柱四起，硝烟弥漫，鹿碧、铁丝网伴随着尘土腾空而起。敌人多年苦心构筑的防御工事顷刻土崩瓦解。
我强大的炮火以密集的火力网压制着敌炮群，一发发炮弹击中了西车站的站台，击中了天桥，敌人苦心经营的炮兵阵地也在隆隆的爆炸声中摧平……
炮火准备约1个小时，117师349团、350团在南运河南侧的第9、10号碉堡之间与和平南侧并肩突破。
同时，115师343团在南运河北侧第19与第20号碉堡间突破。
一场惊天动地的殊死搏斗就此展开了。
11时30分，突破地段敌前沿工事大部被摧毁，城垣被打开缺口。炮兵第5团第2营和独立迫击炮第5营转移火力压制敌纵深炮兵。坦克、直瞄火炮、重机枪以抵近射击，消灭突破口两侧敌前沿火力点。
343团5连、7连在敌障碍物中开辟通路。5连20分钟连续爆破3道障碍。7连遭敌火力侧射，伤亡较大，团组织火力加强掩护，爆破手在敌火封锁下，前赴后继，顽强战斗，仍按时完成了任务。
架桥开始后，因桥身笨重，进展迟缓。11时57分，4、9连同时发起冲击。4连3排通过外壕，准备登城时，遭城墙上敌复活火力点的射击，前进受阻。
4连长立即组织火炮掩护3排发起第2次冲击，1班在机枪火力掩护下，将城墙残存地堡炸毁，迅速登上城墙。
在1梯队排登城瞬间，突破口附近残敌向我反扑，4连3排就地抢占有利地形，用手榴弹冲锋枪将其歼灭，继之又击退南侧河湾敌20余人的反扑。
接着，敌200余人从佟家楼方向向我实施第3次反冲击，妄图封闭突破口。4连3排组织火力，就地抗击，2排从翼侧迁回攻击，粉碎了敌人的3次反扑。
大卞庄。第39军指挥所。
刘震看到城头上飘扬的红旗，松了口气。随即，他拿起电话问115师师长王良太：“进展怎么样？ ”
“很顺利！”王良太又粗又高的嗓门儿震得刘震的耳朵嗡嗡直响。王良太接着说：“343团已攻下华北炼油厂，现在协同345团向火车西站发展。团长王扶之腿部负伤，仍在指挥战斗。”
刘震此时本想让王扶之下来，但又考虑到此时此刻依他的性格他是不会离开火线的。于是刘震派一个参谋前去看望，并协助指挥。
接着117师师长张竭诚来电话报告：“349团、350团突破后正向鼓楼方向发展。”
和平门南。第349团突击阵地。
10时15分，在我强大炮火的轰击下，敌城垣上打开了30米宽的缺口，大口径火炮向敌纵深转移火力，直瞄火炮实施抵近射击，摧毁敌前沿火力点。349团1营1连1排以压倒一切敌人的英雄气概，不顾伤亡，勇猛冲击，4名旗手先后光荣牺牲。
冲在最前面的3班2组长刘清林于护城河接过红旗，在连火力掩护下，勇猛冲上城垣，将红旗插上城头。
1、3排奋勇登城，与敌展开激战。经反复争夺，将敌击溃。
10时50分左右，敌约1个排的兵力从坟地向我反冲击。1排立即冲下城墙，与敌短兵相接，激战数分钟，将其击溃。3班乘胜追击，又歼敌一部。
此时，和平门守敌向城内溃逃，1连2排用缴获的机枪向敌猛扫，并乘勢发起冲击。7班以火力迎头拦击，迫敌投降，俘敌百余。
14时，刘震发出命令：第2梯队吴国璋的116师、罗华生的152师立即投入战斗。
早就憋足了劲的指战员，听到战斗命令，1个个就像猛虎下山，勇往直前。冲击道路人多路窄，性急的战士们就翻墙打洞，多路纵队1齐往前平推，谁也不甘落后一步。
随着部队突破城垣以后迅速突击，这时军指挥所也随之前移到天津城下的三元村。
军指挥所里，电话铃声此起彼伏，异常繁忙。
第115师师长王良太在电话中向刘震报告市区纵深战斗情况：115师345团副团长程国番指挥2营夺取三星纽扣厂后，向东猛插，进至酒精厂时，遭该据点守敌67师1个多团的顽固阻击。该敌占据凹形5层高楼，居高临下，2营两次强攻均未奏效。
听完胡继成的报告，刘震立即命令罗华生的152师456团火速增援345团，拔掉酒精厂这颗硬钉子。
罗华生
345团团长颜文斌、政委尹培良立即组织指挥山炮、92步炮及轻重机枪，掩护2营对酒精厂据点实施强行爆破。
2营4连9班年仅17岁的战士鞠海青带领另两名战士，冒着枪林弹雨扛着3包炸药飞快冲抵大楼，不顾个人生死，放好炸药包。
3个战士毫不犹豫地点燃仅4寸长的导火索。随着“轰”的1声巨响，大楼一侧顷刻倒塌。残敌惊恐万状，弃楼逃命，被我歼俘。
夜幕降临了，天津城内的纵深战斗仍在激烈进行，枪声、爆炸声震耳欲聋，炮火映红了硝烟弥漫的天津城。
有夜幕掩护，正是发挥我军近战夜战优势的大好时机。
部队以团、营、连为单位，以迅猛之势，大胆齐头前进，实施穿插迂回包围。
此情此景，如同孙悟空钻进了铁扇公主的肚子里，横冲直撞，搅得敌人蒙头转向，一片混乱。
17时，348团1营前卫3连副连长带领2排经火柴公司、转盘街，攻抵金汤桥。桥头堡守敌的轻重机枪不停地疯狂射击，形成交叉火网。
副连长见正面难以突破，即命令5班长谢永林带8名战士迁回到南侧桥头堡后，2排长赵永发带9名战士迂回到北侧桥头堡侧后。
副连长一声令下，两侧同时发起攻击，打得敌人措手不及，狼狈逃窜。
5班长带领战士乘胜猛追猛打，拿下了桥西端碉堡，并利用敌工事连续击退敌人两次反扑，牢牢控制了金汤桥。
44军突击部队抵达后，两军胜利会师，拦腰斩断天津守敌的任务至此完成。
115师345团和152师456团夺取酒精厂后，实施穿插包围，割断了敌151师各团之间的联系，集中兵力猛攻寿丰面粉公司内之敌师部。
处于孤立无援之敌已陷入绝境之中，被迫从大楼窗口打出白旗，并要求与我345团团长颜文斌谈判，异想天开地要我军承认他们起义。
颜文斌打电话向刘震请示，刘震在军指挥所里当即回答颜文斌说：“请你告诉他们，目前他们的唯一出路就是向人民投降，否则，就彻底消灭他们。他们没权利同我们谈判！”
敌人无可奈何，只好乖乖地命令所属部队缴械投降。
15日16时，全城战斗结束，天津解放。
打天津，2纵还打出了一场官司。
战前，刘亚楼为激励士气，在纵队领导参加的战役部署会上宣布：哪个师先打到金汤桥，切断天津守敌的联系，就授予哪个师“金汤桥师”的荣誉称号。
仗一打起来，黑土地上的两个王牌师——1纵1师和2纵5师就较上了劲。
荣誉称号，这可是给一支部队军史增辉的奖励，将是这支部队头顶上不能摘掉的花冠，谁不想夺，谁又不想争！
1师为了得到这头衔，从1师出来的38军副军长兼参谋长曹里怀甚至亲自驾驶坦克冲入市区炸碉堡，为1师助阵。
曹里怀中将
而原2纵5师，后为39军的116师也不示弱，师长吴国璋干脆跟着前卫348团一起行动，亲自指挥一营、二营向市区猛攻，留政委石瑛坐镇师部，他要看着部队打上金汤桥。
5师和1师的较量，实际上也是38、39军——黑土地上最知名的两个王牌军之间的较量。
4兵团司令员、天津战役总指挥刘亚楼最先收到39军116师“攻占金汤桥”的报告。
但随即38军不干了。112师——原1纵1师向兵团部报告说：1师先到的金汤桥，而5师离金汤桥还有半里地就抢先发了报。
刘亚楼犯难了。两个师都是王牌，两个军都主力，他没法偏向谁、奖励谁，战场上打得乱，1师、5师都打得出色，到底谁先到有谁说得清？官司只能上报。
林总和罗政委一听，当场拍板：什么你的我的，都是解放军的，别抢了，一个都不给！
两个师谁也不服气，见了面都笑呵呵地说：还有机会，下次再见。
意外的官司，给血火硝烟的天津战役增添了几分宽松惬意。
天津战役的硝烟刚散，刘震就召来了团以上干部，开个小会：“抓紧时间清点62军的俘虏，另外把缴获的卡宾枪、冲锋枪、银元等物资拿去兄弟部队，指定换两广籍俘虏。”
众人不解：有没有搞错？现在39军是人多枪少。大军入关时，39军一共4个师、5.9万人，看着兵强马壮，实际上只有长枪14517支，短枪3427支，冲锋枪4072支，轻重机枪1394挺，各类枪械加起来不过2.3万支。
现在打天津好不容易缴获一批枪械，怎么还要拿来换俘虏呢？俘虏再多，没枪也就是个徒手兵，有啥用嘛？
见大家不解的表情，刘震解释说：“等我们解放了华北，就要大军南下，到南方去作战。广西、广东籍的俘虏可是好宝贝呀！两广军的俘虏补充过来，将来到南方，可以当向导和翻译，还可以做瓦解敌军的政治宣传。在天津，我是宁要俘虏，不发洋财。”
尚在天津城下，而刘震却早已放眼岭南了。
底下的团长、师长们虽然嘴上不说什么，内心还是有很大疑惑：多久才打到广西、广东呀？这刘军长也想得太多了，莫非能提前预知总部决策？
不到一年，刘震的决定真起了效果。
1949年11月，四野发起广西战役，原39军从湖南出发，分路向柳州、宾阳疾进，插入广西心脏地区，拦截桂林以南之敌。
115师344团接近柳州时，以广西籍俘虏为骨干的侦察排冒险进城，传来消息——城里兵力不多！
团长洪友道、政委韩明曾一商量：打！即使主力没到也打。
一个团打国民党军一座大城市，这在过去简直是想都不敢想的事。但344团打了，而且打得极漂亮。
该团先在柳州北站，围歼了龟缩在装甲列车上的敌10师师部和二十九团残部。稍后又夺占了国民党柳州市政府大楼和警察局，拿下了柳江浮桥。
午后13时，344团肃清柳州残敌。该团共歼敌14军、48军残部2000余人，汽车250辆，炮182门，机枪、步枪2000余支，其他军需物资更是堆积如山。还缴获了4架飞机。
白崇禧在我军控制机场前一个多小时才匆匆飞走。
更神奇的是，有了广西籍解放战士的帮忙，整个广西战役期间，39军在野司命令数次改变的情况下，40天奔袭上千里，居然没有一个连、排迷路，一路打到镇南关，歼敌3.2万余人。
而且发的洋财比别的军多多了：缴获炮532门、枪1.2万余支（挺）、汽车1000辆、电台79部，各种枪弹、炮弹、银元堆满了军需库。
此刻，以三十九军的库存，足可以再装备一个军。
打完广西战役，不少干部战士纷纷对刘震竖起了大拇指：“咱们军长比诸葛亮厉害，这一招实在是太高明了！”