49年1月的国民党天津守军，不算特别精锐，但是好歹数量多。面对东野三十多万攻城部队，对于国民党军而言虽然天津其实是场必败之局，但似乎也不至于打了29个小时就缴械。毕竟国军也有13万守城兵力，还依托坚固的天津城墙、碉堡，为什么如此轻易就破城了呢？原来，东野在战前就用上了一条妙计，成功调走了国军的守城主力，从而大大降低了天津之战的攻城难度。这是怎么回事呢？
守将陈长捷在1月初就感到忧心忡忡，自己本不想守天津，因为双方实力明显有差距，强行守城很可能结局惨淡。但是职责所在，又不能随自己的性子下令撤退，于是陈便开始苦苦思索守城之道。陈用兵多年，很会揣摩对手的布阵。他认为天津南面相对安全，而缺少河网覆盖的北侧是个弱点，东野的进攻可能来自西北或者东北方向。此时陈长捷手中的主力是62军和86军，将这两个军放在正确的方位上，才能延迟解放军的攻城，如果判断错误，则很容易被东野迅速破城。
仅凭猜测就把主力调到北边，是有相当风险的，所以他还需要一些有力的证据。于是陈主动邀约围城的东野大军，约定两军各派几位代表在天津西南方向会面和谈，其真实目的是试图借此谈谈解放军的攻城部署，找准守城方向。东野同样想看看国军的虚实，以降低作战难度。为此我军答应会谈，东野指战员刘亚楼在会谈时使出了一条妙计，对5天后攻打天津起到了至关重要的作用。
什么妙计呢？刘在见面当天故意迟到了一会。在比约定见面时间晚到了一刻钟之后，刘亚楼风尘仆仆的走上前去，向国军代表表示自己的“歉意”，告知对方自己从城市北面来到西南，路上交通不便河道泥泞，没想到用了这么长时间才赶来，耽搁了见面时间，十分不好意思。
熟悉军事常识的朋友会明白，这是刘在故意传递错误信号，就是要让国军认为东野的攻城指挥部设在城北，和陈长捷早先的判断一样！因为指挥部在哪，部队主力十之八九也在这个方向上。光是言语的误导还不够，刘命令部队在城北开始挖战壕，必要时还放上几炮，显示出自己的位置。果然，陈长捷对东野将要全力攻击天津北侧的判断深信不疑，将他看家的5个师全部向北调动驻防。
其实，东野真正的进攻方向，是东西对进，根本就不打算进攻城北。正是由于刘亚楼提前用计支开了国军在城内的主力，攻打天津的进程才变得如此顺利，城内敌人因为布防方向发生严重错误，部队很快被我军从中部拦腰切断，仅仅29个小时天津战役便结束了。陈悔不当初，本想对我军用计，反而自己先中了计！