常熟翁氏家族是著名的文化世家，藏书活动历十数代四百余年而不绝，缔造了中国藏书史上的奇迹。然而鲜为人知的是，翁斌孙一支长期生活在天津，使得翁同书和翁同龢的珍贵藏品，经过历史的风云际会之后，都萃聚在了天津，最终又从这里流向各方。
一
翁氏家族最早的藏书记录，始于明末的翁应祥（1565-1642）。但真正为翁氏藏书奠基的，则是官至体仁阁大学士的翁心存（1791-1862）。清道光五年（1825），常熟藏书家陈揆病殁，其稽瑞楼很快散出，翁心存搜购约有万册，翁氏藏书由此粗具规模。翁心存去世后，藏书归长子翁同书和四子翁同龢所有，双流并行而且大为拓展。
翁同书（1810-1865）官至安徽巡抚，虽在军中却丹黄不离。他整体购得秦恩复的石研斋藏书，并在祖居辟双桂轩以庋之。翁同书的这些藏书，由其子翁曾源、其孙翁斌孙先后继承。
翁同龢（1830--1904）号称“两朝帝师”，为晚清政坛闻人。他寓居京师时，购得宋元珍本数百种，著名的怡亲王府乐善堂遗书，就大多归他所有。他在京城的藏书室有一经堂、宝匏斋等，并手写过《东堂书目》。光绪二十四年（1898），翁同龢因支持维新变法，被清政府开缺回籍。翁同龢膝下空虚，嗣以其兄翁同爵之子翁曾翰。翁曾翰曾任内阁中书，负责保藏典籍，因此喜欢藏书抄书。可惜翁曾翰英年早逝（1878年），其子翁安孙亦相踵离世（1881年）。
翁同龢被夺官归里后，京邸即由翁斌孙、翁之廉父子居住，所藏图书、碑帖、字画等，因为匆遽出京未能携行。光绪二十五年（1899），翁斌孙将翁同龢寄存在京寓的藏品，连同文书档册、手札墨迹等运回常熟，存放在彩衣堂老宅之瓶隐庐。
翁斌孙（1860-1923，上图）是翁同书之孙，字弢夫，号笏斋，又号廉访，晚号笏居士等。其父翁曾源（1834-1887），同治二年（1863）状元，官国史馆纂修，因体弱告病归里以终。光绪三年（1877），十七岁的翁斌孙进士及第，以侍讲衔任翰林院检讨，转功臣馆、国史馆、方略馆、会典馆协修、纂修、总纂等，迁内阁侍读、大同知府、冀宁道，宣统三年（1911）六月授直隶提法使。
翁斌孙因少年得志，很受叔祖父翁同龢钟爱，把他当接班人来培养。两人在京宦寓期间，翁同龢的公事私事，都由翁斌孙帮忙打理。这些在翁同龢的日记中有着频繁记载。由于特殊亲密的祖孙关系，光绪十六年（1890），翁斌孙次子翁之廉被过继到翁安孙名下，成为翁同龢的曾孙。
翁斌孙的直隶提法使只干了两个月，辛亥武昌起义爆发。翁斌孙预感到政局不妙，离开保定退居天津，在英租界红墙道（今新华路231号）购宅。翁斌孙的书房称作笏斋。他对祖父翁同书、父亲翁曾源的藏书又有增益，如以600元购得宋本《古文关键》，以800元购得明钞《古堂类范》等。翁斌孙酷嗜坟典和金石之学，为了购藏上的方便，居京时曾与渠本翘在琉璃厂开设虹光阁，收售古籍、书画、文玩等。
翁斌孙在津期间的日记，也经常有买书记录，不过经济上已出现窘况。他的藏书章还有“翁斌孙印”“翁斌孙观”“斌孙之印菏官世家”等。翁斌孙所抄书，有《穆天子传》《百夷传》《五国故事》等。翁斌孙的著述也不少，有《一笏斋集》《笏斋诗集》《笏斋漫记》《笏斋日记》《笏斋复瓿集》《笏斋所藏物》《湖楚行踪》《春闱小记》《津门所见录》《乙卯装书记》等三十余种。常熟市图书馆古籍部所藏《笏斋所藏物》，著录了他收藏的碑帖，每种都注明“家传旧物”“文勤公旧藏”“父亲藏”“叔祖赐”或购于某地等。
二
翁斌孙有三子：翁之润、翁之廉、翁之憙。翁之润英年早逝，他以词学见长，主要活动于江南。翁之廉和翁之憙，除了为官在外，则长期随父亲生活。
光绪三十年（1904）翁同龢去世，所藏图书、碑帖、字画以及日记、手稿等自然由翁之廉继承。1916年至1917年间，翁斌孙回常熟整理翁同龢遗物，将所藏精品转移到天津。至此，翁斌孙继承的翁同书藏书，翁之廉继承的翁同龢藏书，都集中在了天津翁宅。翁斌孙转运翁同龢藏书，是低调甚至秘密进行的，当时学人未知其踪，以致有“翁氏藏书，今皆无尺牍片纸”之叹。
翁之廉（1882-1919），字敬之，清末任过观察使。藏书室名陔华词馆、灵蛮室、师曾室。他和藏书家傅增湘关系颇密，曾出旧椠十多部给傅增湘过目，如宋本《施顾注苏诗》《鉴戒录》等。傅增湘《施顾注苏诗》题跋中说：“忆癸丑（1913）甲寅（1914）间，余侨居津门，与常熟翁敬之观察衡宇相望，晨夕过从，谭宴欢洽，借谂松禅师藏籍半归其守护。暇日敬请拜观，因出旧椠名钞十许部见示，其最珍秘者，宋刊《鉴戒录》及是书也。”翁之廉1919年在天津去世。翁之廉没有子女，应其夫人强春卿之请，1920年翁之憙之子翁兴庆（时甫两岁），被过继到翁之廉名下。
翁斌孙病逝后，翁之憙继承了翁同书一系藏书，而翁兴庆则继承了翁同龢一系藏书。当然，这时的翁兴庆只有四岁，名下藏书实际由嗣母强春卿监护，本生父翁之憙代为保管。1923年，商务印书馆涵芬楼准备影印出版翁同龢日记，即由张元济出面与翁之憙商定。
天津翁宅遗址在今烟台道与新华路转角处（上图），是翁斌孙来津寓居时所置。翁之廉和翁斌孙去世后，1932年由翁之憙拆除重建，为独门独院的三层洋房。该楼由著名建筑师沈理源设计。翁之憙与沈理源关系甚密，其女翁禅庆还认沈理源为干爹。1951年，翁之憙将宅院售出。这处宅院紧邻宋哲元旧居，1976年地震时同时受损，一并拆建为富兰特酒店，现门牌为新华路231号。
翁之憙（1896-1972），字克斋，自号翠岭归客。光绪二十二年（1896）十月十四日生。宣统三年（1911）八月，随父亲翁斌孙迁居津门。他自幼受到中国传统教育，早年在保定读过书。1913年，入天津新学书院中学部三年级。1915年和1918年，分别于中学部和大学部毕业。他连续五年获得奖学金，因此被留校任英文教员。1919年，任北京政府西北筹边使署筹备处秘书、西北筹边使署秘书。1920年至1922年，任天津汉文《京津泰晤士报》编译，其间兼任南开中学英文教员。1921年，任天津耀华机器制造玻璃公司秘书。1925年，任欧美各国考察专使署秘书（徐树铮为专使），同年转开滦矿务局任职，直到1951年退休。此后，翁之憙又在天津的中苏友好协会俄文班、军委试验场俄文班、第十六中学、俄文专科夜校、南开大学等处任俄文教员。1956年，受命筹建天津市医学图书馆（今天津市医学科学技术信息研究所），1957年开馆并任副馆长。著作经后人编辑出版的有《入蒙与旅欧》等。
三
翁之憙典守的翁氏藏书，主要去向大体清楚：翁同龢一系藏书，由翁兴庆带到美国，2000年4月被上海图书馆回购；翁同书一系藏书，1950年捐赠给北京图书馆。
翁兴庆（今名翁万戈）1918年7月生于上海，在天津接受启蒙教育并完成小学、初中学业。据翁兴庆回忆，他被过继到翁之廉名下并承继珍贵藏书时只有两岁，自然什么都不懂，“就跟天上掉馅饼似的”。四岁时翁兴庆被接到天津，住在英租界的一所房子。他说：“我从小喜欢画画，我的父亲（翁之憙）也是学的国画，属于王翚那一派，从小我就跟着他学画。在十几岁的时候和我二哥，还有姚家三兄弟，组织了一个北方漫画社。我们的漫画还经常被天津的《庸报》刊登。”1936年，翁兴庆在北京汇文中学高中毕业，被保送到燕京大学，但在父母劝导下他最后进入上海交通大学。1938年，抗日烽火燃遍半个中国，为延续翁同龢五世单传的血脉，翁兴庆听从父母安排远赴美国，在普渡大学继续学业，1940年获机电工程硕士学位。之后，他又进入威斯康星大学美术系，学习油画及人体写生，由此终生从事他热爱的绘画、摄影及电影工作。
1948年秋天，翁兴庆回到天津家中。为了躲避战火，他把继承的藏书精品运往美国。他回忆说：“到了天津，得到我父母、大哥的帮忙，把东西精选后装箱。全部带走是不可能的，东西实在太多，但精品都带走了。我让老伴儿和女儿先坐火车到上海，自己坐开滦煤矿局的煤船，带着那几箱书画前往上海。煤船只有两个舱，一个是船长的，一个就是我所在的客舱，摇摇晃晃走了三天，煤船抵达上海。”1948年冬，翁兴庆到了纽约，而托运的书画，直至1949年春才抵达。
1985年，纽约华美协进社举办翁氏藏书展览，许多孤本秘籍突然出现，令学界震惊不已。2000年4月，翁兴庆将家藏80种542册善本古籍，通过中国嘉德国际拍卖有限公司，以450万美元价格转让给上海图书馆。上海图书馆入藏的翁氏藏书中，颇多珍罕秘籍，有些还是传世孤本。在这80种古籍中，有宋刻本11种、元刻本4种、明刻本12种、清刻本26种，名家抄本、稿本27种。在11种宋刻本中，有8种被学界认定为国宝级善本，包括：《集韵》十卷，南宋初明州刻本；《邵子观物内篇》二卷、《外篇》二卷、《后录》二卷，附《渔樵问对》一卷，南宋福建漕治刻本；《长短经》九卷，南宋初年杭州净戒院刻本；《重雕足本鉴诫录》十卷，南宋中期浙江刻本；《丁卯集》二卷，南宋后期临安府陈宅书籍铺刻本；《会昌一品制集》存十卷，南宋中期浙江刻本；《注东坡先生诗》原四十二卷存三十四卷，南宋嘉定六年宁宗时淮东仓司刊、宋理宗景定三年修补印本；《新刊嵩山居士文全集》存四十二卷，南宋乾道四年蜀刻本。
1948年翁兴庆只身赴美之前，翁之憙整理天津藏书，编写了《常熟翁氏藏书记》，在序中他感慨“满地兵戈，保身匪易，保书良难”，并流露出化私为公的意思。1950年，北京图书馆（今国家图书馆）善本部主任赵万里来天津。翁之憙与赵万里早就熟悉，因此约其到家中观书。赵万里看后激动不已，说发现了“生坑”，认为这些藏书无论数量还是质量，都不亚于著名的铁琴铜剑楼瞿氏藏书。由赵万里经手，自翁家购得100余种目录类书，大部分是刘喜海抄本，统一使用绿格纸，版心印有“东武刘氏味经书屋”字样，其中《脉望馆书目》《寸存堂书目》等都极为稀见。自1950年至1952年，翁之憙又分五批将珍善本古籍3779册捐出，包括南宋淳佑年间刻本《论语集说》、南宋咸淳元年刻元递修本《说苑》、南宋中期刻本《本草衍义》和《昌黎先生文集》，还有元、明、清刻本和明清抄本。北京图书馆为此编有《常熟翁氏捐献书目册》。这批捐献图书，凡是翁同书一系藏书，多以翁之憙名义捐赠，凡是翁同龢一系藏书，多以翁兴庆名义捐赠。翁之憙长子翁开庆回忆说：1950年夏，“北京图书馆赵万里、高熙曾两先生来访，下榻我家，遴选家中所藏书籍，昼夜不息，历时半月有余。凡所选善本，父亲都悉数举以献国家”。
1950年9月18日，文化部文物局局长郑振铎在《一年来“文物工作”纲要》中，盛赞翁之憙捐献的明清抄校本古籍等“尤为国之重宝”。文化部部长沈雁冰，亲自为翁之憙签署了褒奖状。
留在常熟的翁氏藏书，一部分散到民间被私家收藏，其余7000余册捐赠给南京图书馆，1712册捐赠给常熟市图书馆。常熟博物馆藏有《皇家兵制考》和《笏斋日记》手稿等。翁同龢纪念馆也有少量翁氏藏书。
1951年，翁之憙搬离烟台道51号（当时门牌），移居新华路260号（当时门牌）。“文革”期间，翁之憙新华路宅遭多次查抄，留存的少量图籍和照片、档案等文献损失殆尽。其间，翁之憙全家还被赶至洛阳道31号短暂居住。翁之憙身心遭受重创，1972年2月2日在悽惶中悄然辞世。新华路楼1985年由后人售出，位置在今洛阳道与新华路交口，门牌现为新华路184号。
翁之憙精通英语、俄语、日语，略懂法语。他还能吹箫，喜昆曲，晓诗词，精书画。其书法宗唐人写经，绘画宗清初王翚，可惜存世作品不多。有稿本《岚霭词》，清丽婉约，颇堪传诵。其《天仙子》曰：“酒阑眉语意迷离，欲问还疑总费辞。个中滋味个侬知。寻好梦，惹情丝，道是相思却是痴。”
肇自翁心存，终于翁之憙、翁兴庆，六代典守的常熟翁氏藏书，经过起承转合，在天津臻于鼎盛，最终又流布各方，完成了藏书史的一个轮回。