12月13日，中国内地首次发现新冠病毒奥密克戎变异株。
这次的奥密克戎变异株（B.1.1.529进化分支）是天津市疾病预防控制中心对12月9日境外输入新冠病毒无症状感染者呼吸道标本进行新冠病毒全基因组测序和序列分析，经中国疾病预防控制中心复核确认的。感染者是入境闭环管控人员，目前已于定点医院隔离治疗。
奥密克戎作为一出道就是风险等级最高的变异株，从11月24日在南非诊断出第一例病例起，5天新增病例9929人，短短两周时间已波及了近60个国家和地区，世卫组织总干事谭德塞和钟南山院士都曾表示，奥密克戎的传染性非常强，一度令世卫组织和世界各国十分忧虑。现在，它终于还是“攻”到我国了！
不过，塞翁失马焉知非福，事情并非那么悲观。奥密克戎的流行，或许是终结新冠疫情的关键。为什么这么说？南非最近一份报告总结了两个医院在11月14日到29日之间新增的166个入院患者的详细资料，从它的特点进行分析：
奥密克戎的7个特点
特点一：多为轻症
这些入院患者，大部分不是因为检出新冠病毒阳性而入院，76%是因为其他疾病住院，在住院期间检测新冠时发现阳性。也就是说，这些患者要么没有症状，要么症状很轻。
特点二：年轻人为主
80%的入院患者都是50岁以下，其中30-39岁年龄段的人最多，占28%，19%是9岁以下的儿童。说明奥密克戎不青睐基础疾病较多的老年人。
特点三：大多无需吸氧
大部分入院患者不需要吸氧。其中一家医院新冠感染病房的42个患者中，70%（29个）都不需要吸氧。这些患者呼吸室内空气也有很好的氧饱和度，也没有出现任何呼吸道的症状。当然，这些病人都是因为其他疾病或手术而住院的，因此需要吸氧者也不全是因为新冠。
在另一家医院，有80名患者，其中只有14名需要补充氧气，1名需要使用呼吸机，其他的都呼吸室内空气，占81%。
特点四：肺炎少
新冠病房的42个患者中，只有9个人（占21%）根据临床症状、体征、胸片和血液中的炎性标志物综合判断，符合新冠肺炎的标准，而且，他们当中只有部分人需要吸氧。
这种现象在南非前三波疫情中都没有出现过，此前大部分住院患者都需要接受某种形式的氧气补充，使用呼吸机也是见怪不怪。
特点五：大部分患者没有接种疫苗
其中一所医院新冠病房的38名成年患者当中，只有6个人接种了疫苗，24个人没有接种疫苗，另外8个人接种情况不清楚。在9名新冠肺炎的患者当中，8名没有接种疫苗，1名是儿童。
在当地，50岁以上人群接种率达57%，18-49岁人群的接种比例是34%。这可能意味着，疫苗对奥密克戎变种仍有一定的保护作用。
特点六：死亡率低
在这166个入院患者中，最终只有10个人死亡，占6.6%，其中4例是26-36岁，5例是60岁以上的成年人，有1例儿童死亡跟新冠无关。而在过去的两周里，34名入院的儿童患者当中都没有与新冠相关的死亡。而之前的住院死亡率是17%，过去18个月的住院患者平均死亡率更是高达23%。
这显示，与新增病例数急剧上升相比，院内死亡人数并没有显著增加。但究竟是奥密克戎的毒性更小，还是由于病例和死亡之间存在滞后性，需要未来几周的数据来确认。
特点七：住院时间缩短
报告指出，过去两周入住新冠病房的患者平均住院时间为2.8天，而过去18个月新冠患者平均住院时间为8.5天。
一个乐观的预测
从上述奥密克戎的特点可以知道，它的传播性虽然比以往的变异株更强，但是感染者轻症多、重症少，吸氧率低，死亡率低，住院时间短，甚至多数不会发展为肺炎。
如果之后几周仍然是这样的情况，那么可以预测，现在流传到世界各地的奥密克戎变种有可能在短期内传遍全世界，取代德尔塔变种，成为主流的新冠，但感染者多数不产生严重的症状，还会像接种了疫苗一样，让防控不积极的外国快速形成群体免疫，并迅速抵消德尔塔变种给人类健康带来的不良影响。
如果这个预测是真的，那么奥密克戎流行并非坏事，恐怖的新冠可能将变成另一种感冒，疫情将有望终结。
不过，这只是一个乐观的个人推测，仍需要大量的数据观察和求证。目前，大家还应继续保持良好的卫生习惯，坚持佩戴口罩、接种疫苗、勤洗手、不聚集等有效的防控措施。入境人员、高风险岗位人员做好健康监测和分类管理，非必须不出境，减少不必要出行，毫不松懈、共同抵御新冠病毒变异株带来的风险。