闻名中外的圆明园，在八国联军发起的侵华战争中消失殆尽，实在是令人惋惜。
说到八国联军侵华，大多数人都会想到义和团运动，那么，八国联军侵略中国与义和团运动又有什么关系呢？八国联军为什么要侵略中国？八国联军都指的是哪八个国家呢？它们都是因为什么原因聚在一起的呢？
八国联军侵略清朝，是因为清朝对义和团运动的放任与支持。
要知道，义和团运动的口号是“扶清灭洋”。从英国在1840年发起鸦片战争之后，西方的列强就开始侵略中国。在1840年之前，英国是以走私鸦片的方式，从经济方面侵略中国；在1840年之后，则是从军事、文化以及政治等多个方面侵略中国。
1840年是中国的一个分水岭，至此之后，中国便由一个独立的国家，逐渐沦为了半殖民地半封建的国家。帝国主义列强对中国发起的每一次战争，都是对我国主权的践踏，一次次加重了我国的殖民地的性质。
中日1894年甲午战争之后，帝国主义国家对中国的侵略进一步加深。那些列强们拼命的掠夺中国，划分自己的势力范围。帝国主义国家的行径，进而引起了中国人民的强烈反抗。于是，在1900年，义和团运动爆发。
这个以农民为主要群体的团体，进行了一场反对帝国主义与封建专制的爱国运动。
一开始，义和团运动是从山东发起，后来，才发展到河北、北京、山西等地。义和团的那些斗士高举反帝的旗帜，拿着传统武器长矛和大刀，四处焚烧教堂，驱赶侵略者。帝国主义列强虽然对义和团运动的兴起有所忧虑，但是，他们却认为这是入侵中国的极佳机会。
于是，列强们便开始制造他们出兵攻打义和团和吞食中国的舆论。为了镇压这场反帝反封建的爱国斗争，德、日、意、法、俄、美、奥、英等国家结盟，成为侵华联军，并试图直接对中国进行武装干涉。1900年4月，美、英、法、德等国驻华公使联合发出了最后通牒，他们以“平定叛乱”的名义威胁清政府，要求清政府尽快消灭义和团，否则就派出军队代替清政府平乱。
为了进一步侵略中国，八国列强在5月28日决定以“保护使馆”的名义进军北京。他们还分别知会了清政府，表明了他们的“无论中国政府态度如何”，都要派兵入京的立场。在列强的高压下，慈禧太后最终还是同意了他们进军北京的行动。在5月31日到6月2日期间，第一批侵华联军坐着清政府提供的火车从天津抵达北京。
八国联军的军舰都停在大沽口之外，试图以此威慑清政府。
到了6月9日，八国驻华公使在经过讨论后，决定派遣大队进京。19日，英国的海军将领西摩尔与2000多名联军，乘着火车从天津开往北京，但是，因为京津铁路周边的义和团和清军爱国将领的阻击，这支联军队伍不得不再次返回天津，联军死伤人数达到了400多人。西摩尔当时也承认，若义和团配备的武器是西式枪炮，恐怕他们早就被全部歼灭了。
在西摩尔率军前往北京的时候，列强们的军舰也已经停靠在大沽炮台之外，准备对清朝发起进攻。6月15日，各个国家的海军司令秘密谋划，准备占领大沽炮台，并妄图借此控制津沽的通道，日军当晚便派出300人登陆。6月16日下午，德国、英国的小分队也陆陆续续登陆，以配合提前登陆的日军，完成了进攻塘沽炮台的准备。
16日晚上，俄国军队中尉将八国的通牒，交给了驻守天津镇驻守总兵，时任炮台守将的罗荣光。他们以“暂借”为幌子，打算在17日早晨逼他交出炮台，否则，就对塘沽炮台发起炮轰，用武装力量来夺取大沽炮台。此时的罗荣光肯定是不同意的，他严肃的拒绝了列强的要求，并下令各个炮台的将士们都要严肃备战，迎击列强的进攻。
17日早晨，八国联军的十多艘军舰，在俄国中将的指挥下，纷纷向大沽炮台开炮。负责镇守的将领罗荣光率领众将士们奋力抵抗，并对列强的军舰猛烈开炮，双方战事持续了6个多小时。最后清军歼灭了130个敌军，击伤敌方6艘军舰。但遗憾的是，最后清军因为后续补给不足，且无援兵助阵，大沽炮台落入了八国联军的手中。
在大沽炮台陷落之后，帝国主义列强便从炮台登陆，直接进犯天津。那时的天津是最大的通商口岸，也是八国联军侵华的大本营。这些帝国主义国家曾在旧城东南边的紫竹林地区，建立了租界，而在海河两岸布置了教堂、银行、工厂甚至是码头。租界里居住着外国的商人，传教士等各种各样的人。
17日晚，列强便从大沽坐火车抵达天津，进入了租界。23日晚，英国和俄国两国的联军共计600余人，分别从军粮城和紫竹林对大清的军工厂发起进攻，但是，没有得逞。27日，八国联军又再次集结2800个联军，分三路进攻东局子，经过激烈的战斗，列强最终攻下东局子。7月9日，在八国联军对天津八里台发起攻势时，聂士成带领守军与他们决战。
清朝与八国联军，敌我双方力量差距太过悬殊，聂士成英勇殉国，此次战斗，导致清朝爱国将领的损失巨大，最终八国联军也占据了八里台。7月12日，增援八国联军的军队抵达天津，人数大约为1.4万人。沙俄的远东军司令阿列克谢耶夫也到了天津，他主要负责联军的军务，在召集各个国家的司令开会之后，制定了攻打天津的城垣计划。
经过一番准备之后，列强们在13日凌晨，兵分两路对天津旧城发起总攻。由俄国和德国为主，组成的5000人部队，主要攻打东城和东北角的三岔河；以日本、美国和英国等组成的5000人部队，则负责攻打南门。剩余的一部分兵力，主要在紫竹林和老龙头火车站地区驻扎，作为临时的后援军。
八国联军在攻打天津的时候，虽然遭到了清朝爱国军官与义和团的奋勇抵抗，但是，侵略军还是在14日攻下了天津。在联军攻占天津之后，各国立即施行了分区占领，并在各区域内推行殖民统治。当时八国联军还在天津建立了专门的殖民统治机构——都统衙门，并由英国、日本及俄国的军官来担任头子，一起统治天津、宁海以及静海等区域。
侵略联军在占领天津之后，依旧不肯收手，他们继续集结兵力向北京发起攻势。8月2日，联军在凑够4万兵力之后，便成立了联军司令部。在列强之间经过一番的争夺之后，一致决定由德国的元帅来任总司令。8月3日，其召集各个联军的首脑展开会议，决定进军北京。8月4日，八国联军共1.8万人向北京进发。
8月5日，侵略军攻占了北仓，6日攻下了杨村，9日占领了河西务，13日彻底攻下了通州。本来侵略军商议在通州休整一晚，然后再研究下一步的入侵计划，但当时俄国的侵略军为了抢下攻占北京的首功，违背了事先的约定，在14日早晨便攻打了东便门。在一番激烈的交战后，在凌晨两点占据了东便门。
然而，俄国的侵略军却不肯休兵，继而准备攻打建国门。日军看到俄国如此，便在14日进攻了齐化门，英国和美国等联军也陆续开始攻城，列强们先后都攻入了城内。8月15日清晨，八国联军对东华门发起攻势，慈禧太后听闻后，带着一众皇室成员及王公大臣匆忙出逃，最终，经西直门逃离了北京城。
至此，八国联军完成了攻占北京的目标。
这些侵略军在进入北京之后，公开抢劫了三天。昔日颐和园中的那些珍贵古玩，都被侵略军收入囊中；连放在皇宫里用来防火存水的鎏金大铜缸，他们都不肯放过。据说，因为这个大铜缸搬不走，那些侵略军就用刀将上面的金子全部刮走，八国联军将这些搜刮的宝物，用骆驼全都运到了天津。九月中旬的时候，集结的八国联军人数竟达到了十万人。
瓦德西兵分四路发起进攻，向东占领了山海关，向南则侵犯了保定，向北则入侵了张家口，向西则入侵了娘子关。八国联军攻占的地方，基本都成了废墟，他们烧杀抢掠无恶不作，使得京津一带城池满目疮痍。慈禧太后在出逃西安的时候，还发布了上谕，命令李鸿章速速赶往北京，和庆亲王一起收拾残局。9月7日，慈禧又颁布了“剿匪”上谕，宣布要派兵围剿义和团。
9月25日，慈禧宣布惩罚那些任由义和团起义的载勋、赵舒翘等重臣，并派出亲英和亲日的张之洞等人出面和谈。
于是，在八国联军的枪炮和清政府的腐败无能下，中国进一步成为帝国主义列强瓜分的对象。
八国联军共包括英、法、德、奥、意、日、俄、美等八个帝国主义国家，当时，他们为了镇压义和团运动，并进一步扩大对中国的侵略，发动了所谓的“八国联军侵华战争”。这也是有史以来，规模最为庞大的一次侵华战争，最后，清政府不得不与八国列强签订丧权辱国的《辛丑条约》，苟延残喘的维持自己的统治。
参考资料：
【《义和团抵抗列强瓜分史》、《辛丑条约》】