说到联合大学，许多人的第一印象都会想到西南联合大学，这所在抗战时期创办的临时大学，曾在国难当头的时候，为国家保存了一批重要的科研力量，培养了诸多大师级别的人才，成为了民族精神的象征。
在上世纪八十年代，安徽为了解决当时高校数量不足的状况，曾经先后创办了多所地方性质的高等专科学校，这些高校都用“联合大学”来进行命名，
比如芜湖联合大学、马鞍山联合大学、淮南联合大学、蚌埠联合大学、皖西联合大学等，成为了地方的一大特色。后来，随着时代的发展和高校命名的规范，这些学校大都进行了更名。不过如今仍然有一所学校保留着联合大学的名号，这就是淮南联合大学（ Huainan Union University）。
淮南联合大学始建于1984年8月，是一所专科层次的高校。1997年和2004年，淮南联合大学先后整合了安徽广播电视大学淮南分校和淮南职工大学两校的资源，办学规模不断壮大。
历经多年的发展，如今的淮南联合大学占地面积800余亩，在职教职工400余人，现设有机电工程、化学工程、建筑工程、经济学、政法与文学、外国语、计算机科学和医学8个系。普通专科常设招生专业49个，“开放教育”本科专业10个，有各类在校生11656人。
在如今高校的体量中，淮南联合大学的规模不算大，但校园的环境却不错。北临淮水，南依舜耕山，紧临城市交通主干道，交通便利。
由于淮南联合大学只在专科和高职层次招生，其录取分数线都很低，只有200多分的水平，主要以培养技术性的操作人才为主。
目前在淮南，仅有两所以大学冠名的高校，一所为安徽理工大学，另外一所就是淮南联合大学。在安徽全省高校排名中，淮南联合大学排名第50位，处于专科层次的中上游水平，但这个霸气的名字，无疑会为学校加分不少。
淮南联合大学将来是否计划升级为本科层次的高校呢？目前，学校似乎尚没有公布这方面的计划。
此外，淮南作为一个300多万人口的地级市，2019年的地区生产总值为1296.2亿元。在安徽省处于中下游的水平，要把淮南联合大学创办为一所现代真正意义的大学，还需要付出很大的努力。