碎片的生成是胚胎细胞凋亡的结果。碎片越多的胚胎，生长潜力可能越差，这成了判断胚胎好坏的一个重要标志。
很多不孕症患者在进行试管婴儿治疗的时候，经过检查之后医生会提醒患者胚胎中有碎片。
什么是胚胎碎片？
当胚胎遇到自身遗传学损伤或不良的体外环境时，会激活并启动DNA修复的自我保护机制，当问题持续变得严重不能解决时，胚胎细胞可通过凋亡机制去除DNA损伤细胞，避免这些遗传损伤传递给后代。
所以碎片越多的胚胎，生长潜力可能越差，这成了判断胚胎好坏的一个重要标志。
碎片的多少、大小和分布是用来评判胚胎级别的重要依据，与胚胎发育潜能、胚胎着床率及临床妊娠率密切相关。因此胚胎学家们非常关注碎片的形成。
什么会造成胚胎碎片？
大量的研究表明胚胎碎片的产生与细胞凋亡存在一定关联，大量的胚胎碎片可能是胚胎凋亡的表现；也有研究称胚胎碎片的产生与胚胎本身质量有关，如染色体异常( 非整倍体) 等；同时也有临床研究表明，胚胎碎片的产生与母体因素、卵子、精子质量及实验室的培养环境有关。
综上可知，碎片多的胚胎其发育潜能有限，种植率较低。另外，相对于正常形态的胚胎，有碎片的胚胎，其细胞遗传异常率和发病率明显偏高，移植严重碎片的胚胎有可能引起胎儿畸形的风险。因此，在实验室对胚胎进行胚胎评分时，一旦胚胎超过50%的碎片即认定为不可利用胚胎。
好的胚胎就没有碎片？
并不是有碎片的胚胎均不是好的胚胎。从根本上讲，胚胎碎片是胚胎的一种自救，将不利于生存的部分排出体外。这是一个从量变到质变的过程，只有当胚胎内碎片所占比重到一定程度时才会导致胚胎的凋亡。少量的胚胎碎片可在培养过程中通过胚胎自身溶解或吸收而消失，不影响胚胎的活力。
最近生殖领域也普遍认为，形态学评估时胚胎的细胞数比碎片更重要。正常的卵裂模式及速度，综合卵裂球数，碎片，卵裂球均一度等各种指标才能找到发育潜能更好的胚胎。
胚胎碎片可以预防和降低吗？
根据以上所述胚胎碎片形成的相关因素，理论上我们可以采取相应的措施来预防和降低胚胎碎片的发生率:
个体化地设计适宜的促排卵方案，提高卵子的质量；
积极纠正输卵管积水、子宫内膜异位症等女方病理状态；
改善胚胎实验室培养环境和条件，增加配子胚胎操作人员的熟练程度，减少配子和胚胎的暴露时间；
将胚胎与输卵管液、颗粒细胞、子宫内膜细胞、及干细胞共培养，在胚胎培养基中添加生长因子及抗凋亡物质等。
随着科学技术的进展，我们对胚胎发育的规律必将了解得越来越深入，相应的预防手段也会不断提高和优化。
在取卵后的第三天，正常受精且发育速度正常的胚胎会发育至6~8个细胞，甚至融合的胚胎。卵裂球大小均一、碎片无或小于10%，这些胚胎定义为高评分胚胎。其他胚胎（如发育速度过慢，碎片过多）则定义为非高评分胚胎。非高评分胚胎不一定都是不好的胚胎，对于碎片过多的胚胎也可进行囊胚培养，延长他们的培养时间以淘汰发育潜能较差的胚胎。