一项非同寻常的新研究，首次记录了子宫中的婴儿对他们母亲吃的食物的味道做出反应的证据。这些令人惊叹的图片显示，在母亲吃下苦甘蓝几分钟后，胎儿厌恶地皱起脸，或者在甜甜的胡萝卜味道面前高兴地微笑。
上图：左边是对胡萝卜的甜味做出反应的宝宝，右边是对甘蓝的苦味做出鬼脸的宝宝。
有趣的是，大多数母亲会告诉你，她们的婴儿对某些食物或饮料有难以置信的反应。在进食特定食物后的几分钟内，可以感觉到小家伙积极地踢腿或旋转，这无疑表明胎儿会对特定的味道做出反应，但研究仍不清楚这是如何发生的。
我们知道，味蕾是在胎儿怀孕14周左右发育出来的。还有证据表明，食物中的某些味道分子可以进入羊水。因此，一些研究人员假设，胎儿的味觉偏好可能会受到孕期接触某些食物的影响。
这项新研究的首席研究员贝扎·乌斯顿（Beyza Ustun）解释说：“许多研究都表明，婴儿在子宫里就有味觉和嗅觉，但它们都是基于出生后的结果，而我们的研究是第一次在出生前看到这些反应。因此，我们认为，在出生前反复接触各种味道有助于建立食物偏好，这对于考虑健康饮食的信息和断奶时避免产生‘食物挑剔’的可能性很重要。”
为了探索这一假设，新的研究转向了4D超声技术，这是一种非常有价值的方法，可以非常详细地成像胎儿运动。为此，大约有100名母亲被招募进来，她们都处于妊娠的最后三个月。
上图：从左侧的基线到母亲食用胡萝卜后的反应。
参与者被分为三组：对照组在没有任何干预的情况下进行4D超声检查，另两组在扫描前20分钟左右分别食用羽衣甘蓝或胡萝卜粉胶囊。随后的超声过程持续了大约25分钟，使研究人员能够在相当长的一段时间内跟踪胎儿的运动。
令人难以置信的结果显示，那些接触羽衣甘蓝的胎儿，有更多的“哭脸”反应；而接触胡萝卜的胎儿，有更多的“笑脸”反应。与之形成对比的是，没有接触任何味道的胎儿的脸始终保持中性。
上图：从左侧的基线到母亲食用羽衣甘蓝时的反应。
这项新研究的合著者杰基·布利塞特（Jackie Blissett）说，人们选择羽衣甘蓝和胡萝卜是因为它们的味道不同。羽衣甘蓝具有强烈的苦味特征，而胡萝卜通常是一种甜的蔬菜。有趣的是，布利塞特确实指出，目前还不清楚到底是什么味道分子在影响婴儿，特别是，因为糖不会对胡萝卜的甜味正面反应做出贡献。
杰基·布利塞特解释道：“我们认为胎儿不会对‘甜味’本身有反应，因为在健康的孕期，羊水中的糖是严格控制的。但胎儿也可能对其他东西有反应，比如食物的其他味道，甚至是妈妈自己对美味食物的反应。”
这些发现无疑会在未来的研究项目中提出一系列问题。如果母亲在怀孕期间一直吃味道浓烈的食物，这些胎儿的反应会随着时间的推移而减弱吗？当婴儿在以后的生活中开始进食时，子宫里的这些味道反应是否与食物偏好相关？
布利塞特推测说：“可以认为，产前反复接触的味道，可能会导致对产后经历的味道的偏好。换句话说，让胎儿接触不太‘喜欢’的味道，比如羽衣甘蓝，可能意味着他们在子宫里就习惯了这些味道。下一步是研究随着时间的推移，胎儿对这些味道的‘负面’反应是否会减少，从而导致婴儿在子宫外第一次品尝这些味道时更容易接受。”
一项后续研究已经开始，研究会追踪照片中婴儿出生后第一个月的情况。该计划是观察当他们到了可以开始吃固体食物的年龄时，他们对胡萝卜和羽衣甘蓝的反应。
这项新研究发表在《心理科学》杂志上。
如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！